— А я тебе зачем? — задавала вопросы я, надеясь выиграть время. Проблема в том, что точного ответа Поль и сам не знал. Подозреваю, глядя на растущего племянника, он вспомнил былые времена, Жульена, и призрак соперничества вернулся. Поэтому и гонялся за мной — лишь бы насолить кровному родственнику.
— На твоем примере, я покажу судьбе, что любую связь можно разрушить! — выдал Поль. — Сначала, закончу свои дела с племянником. Потом примусь за тебя. Немного поработаю с твоими мозгом и памятью. Ты станешь очень послушной. Мы с тобой возьмем власть в свои руки. Потом сделаем наследника. Я подправлю кое-что на генном уровне. Это будет самое сильное существо из всех известных. Вот не знаю, выживешь ли ты при родах… Впрочем, это не важно.
Куран был уже близко. Сорвал с себя трубки, вытащил из одного плеча застрявший кусок серебряного штыря и крепко сжал, чтобы воспользоваться им против дяди.
— Думал, я не замечу? — развернулся к нему вампир и в мгновение ока оказался за спиной парня, чтобы воткнуть в него нож. Даниэль выгнулся. Поль отпрянул, затевая новую смертельную игру. Они устроили драку. Метались по комнатке раня друг друга, с помощью своего кровного дара, поджигая одежду. Я ничего не могла сделать. Сидела на полу и боялась за жизнь Курана, больше, чем за свою. Даже на ноющую боль не обращала внимания. Сейчас я полностью настроилась на его волну, улавливая мельчайшее изменение в состоянии любимого.
Он был зол, измотан и действовал по инерции, без мыслей о том, что делать и как. Отвечал на удары, блокировал выпады, сам нападал. Его сердце билось подозрительно, исчерпывая собственный лимит.
Вот Поль обманул его, поймал за горло. Ухватился другой рукой и перебросил через себя, прямо на стол, ударив головой об твердую поверхность. Твердую, но не устойчивую. Стол разломался. Куран рухнул. Дорье стоял над ним. Подхватил кусок деревянной ножки и собрался добить.
— Нет! — кричала и билась в истерике я, понимая, что существовать без Даниэля не смогу. А он уже умирает. Поль улыбнулся, бросив на меня мимолетный взгляд, и вернулся к своему занятию. Наступил ботинком на кисть Курана, ломая кости. Насладился яростным шипением поверженного противника. Пара секунд и все кончено.
— Не сдавайся, прошу тебя! — взмолилась я. — Ради меня. Даниэль…
Наверное, я превратилась в сопливую дурочку, испуганную и беспомощную. Потому что неожиданно для себя выдала, сдавленным шепотом, глотая половину звуков: "Я. Лю…б…лю. Те. бя".
Он слышал. Поэтому целой рукой потянулся, ухватился за ногу дяди и потянул. Дорье комично взмахнул руками и упал плашмя на пол. Даниэль с трудом поднялся на колени, нащупал ту самую деревяшку, которой хотели пронзить его и…
Поль поднялся раньше, чем медлительный из-за потери крови и ранений парень успел что-либо сделать.
— Нет, — обреченно прохрипела я. Вдруг услышала слабый посторонний шорох совсем рядом. Повернулась и раскрыла рот от удивления. Старый знакомый — прозрачный — положил свою призрачную руку на один из удерживающих меня символов. Поднял голову, посмотрел на меня, словно ждал чего-то.
— Слабое место, — услышала я, а потом знак, истаял под ладонью этого странного существа.
— Спасибо, — сказала, глядя ему вслед. Он проскользнул мимо дерущихся вампиров и растворился в стеклянном саркофаге. В тот же миг тело внутри огромной банки зашевелилось. Открыло глаза. Стены затряслись. Поль ошарашено уставился на пришедшего в сознание законсервированного мага.
Я же не тратила время зря. Покоренная стихия огня образовалась между ладоней и обрушилась на Дорье потоком. Укрыться ему было негде. Вампир завопил, стал кататься по полу, чтобы затушить пожирающее его пламя.
Далее событиями завладел сумбур. Маг из банки сфокусировал взгляд на живом и орущем факеле, булькнул какое-то слово, умер и унес за собой дыхание Поля. Вампир упал лицом вниз и замер навсегда. Огонь плясал на его спине победный танец. В помещение ворвались демоны: Марк весь испачканный кровью, но довольный, Лиза немного встревоженная. Увидев меня над умирающим Даниэлем, они нахмурились, подхватили вампира и понесли прочь. Мне помогали передвигаться Дашка и Димка, по дороге рассказывая, как нашли нас, и волновались, а еще долго не могли отыскать брешь в магической защите дома. Я думала только о том, что Курану плохо, что он угасает с каждой секундой.
Во дворе частного дома, где Поль Дорье развернул свою деятельность, Даниэля положили прямо на землю. Марк не рискнул его телепортировать в таком состоянии. Я не понимала, где нахожусь. Лишь после двух пощечин от Лизы, признала знакомую местность. Не поверите. Этот гад все время прятался у нас под носом — его логово располагалось на той же улице, что и дом Яги.
— Даниэль, — задыхалась от слез я, а они лились ручьями, орошая его испачканное лицо. Куран терял и терял кровь, я вся была в ней. А он лежал на моих коленях и не даже глаза открыть не мог.
Позади занималось огнем здание, уничтожая следы нашего там пребывания. Черный дым столбом поднимался в небо, сигнализируя соседям, что пора вызывать пожарных.
— Ты же не можешь! Правда ведь? — от одной мысли, что этого вампира не станет, внутри меня все холодело. — Господи, пожалуйста! Помоги мне! Не отнимай его у меня. — Сорвалось с губ.
Друзья грустно молчали. Дашка обещала что-то придумать. Лишь демоны стояли в стороне. Они знали, чем закончится наша история. А я все молилась, не особо надеясь на чудо. Хотя… Совсем забыла, что Бог слышит каждое слово.
Двумя секундами позже на мое плечо легла мягкая, но тяжелая рука. Я обернулась… Посмотрела снизу вверх на печального ангела. Он скользнул взглядом по тяжело раненому вампиру. Потом провел ладонью по моей щеке и сказал:
— Держи его крепко! — подмигнул друзьям. Они отвернулись, чтобы не смотреть. И Михаил накрыл меня, обхватившую Курана, как самое дорогое на свете, крыльями. — Закрой глаза!
Я зажмурилась. Внутри пульсом возрождалась уверенность в лучшее.
— Теперь открывай! — мягко проговорил голос у моего уха.
Послушавшись, я огляделась по сторонам. Мы как раз сидели на пороге вампирского дома. Михаил нежно погладил меня по волосам.
— Ты у меня сильная! Ты справишься со всем, чтобы ни случилось! — улыбнулся он.
— Спасибо! — расплакалась я, и он исчез.
Мне еще хватило сил позвать Кая. Он втащил Курана через порог и уложил на диване. Элен, помню, что-то кричала, обвиняла меня, бегала вокруг Даниэля, пыталась его растормошить, попричитать над ним. Однако моего терпения было слишком мало, чтобы терпеливо слушать этот маразм.
