— Взрослых? Но…
— Не знаю, как. И зачем. Они всегда предпочитали помладше, а тут… Не знаю. Но найдем — спросим. И об этом тоже. Погибло шестеро, — голос дракона на мгновение сорвался на рык, но папа тут же взял себя в руки. — Шестеро… Трое взрослых, двое малышей…и подросток. Остальные живы. Отравленных и раненых лечат… Магов, правда, на нашу просьбу явилось не так много, как мы ждали, но у них… — быстрый взгляд в мою сторону, — Э-э… скажем так, некоторые проблемы… Зато на помощь примчались драконы из клана Солнечного кряжа и Песчаные. Вот-вот будут приморские. Благодаря их помощи мы сможем, наконец, переправить всех раненых в племя, а то возле каждого приходится дежурить. Где-то через полчаса доставят первого, так что прошу тебя, Риэрре, пока Риррек занята, подготовить в Белой пещере все для лечения…
— Сейчас.
И моя приемная мама снялась с места, едва не задув костер. Следом шумно взлетели еще двое, и, хлопая крыльями, умчались в темноту, помогать. Дебрэ машинально протянул крыло и защитил пламя, а оно высветило его фигуру целиком — от гибкой шеи до кончика хвоста. Усталую фигуру…
Мне б вообще-то стоило слетать за ней и помочь, но я задержалась — до смерти хотелось дослушать. Что там за проблемы у магов, а?
— А Золотые? — не отставал Тиарре. Тьфу… Не терпится подраться, видать.
— Как вы все уже знаете, нападавшие скрылись, оставив преследователям две ловушки. Одну на драконов, одну на людей. Нет-нет, больше никто не попался, маги вовремя ее увидели. Кстати, ночевать они будут у нас.
— Когда? — подняли головы хозяйки.
— Когда их удастся оторвать от работы. Так что приготовьте где прилечь и чем подкрепиться. Ну и…
— И что?
— И все. Спать пора. Завтра много работы…
Спать? Сейчас?! После… после всего этого? В глазах замелькали изломанные крылья, почерневшие тела… несчастные мочалки, которые даже в воде от меня побоялись отлипать, жались и пищали-булькали, пока не согрелись. Спать?! Да я глаза закрыть боюсь!
У драконов, кажется, те же проблемы — вон сколько голосов разом заахали:
— Но как же…
— Дебрэ, ты серьезно?
— Спать?! — не поверила своим ушам чужачка.
— Но Старший…
— А когда Золотых ловить?! — завопили два голоса (мальчишки).
— Спать, — отрубил дракон. — Все завтра. Вместе с магами сядем и решим.
Когда все затихли, я осторожненько разжмурилась. Так… Ну-ка, осторожно… Тихонько мимо всех — к входу…
Ну не могу я заснуть, не могу, ясно?
После всего…
Оххх… как неудобно спать на полу, лапы затекли, отвыкла… Что? А, постель… Постель я чужачке уступила с ее ребеночком. Пусть отдохнет спокойно. Они, лесные, на мягком привыкли…
А я пока слетаю кое-куда. Ну к братцу своему, а вы что подумали?
Может, помогу чем-то.
Приемный папа, правда, запретил, сказал, что с Гарри все в порядке, ядовитый источник давно погасили и рядом с отравленными дежурят маги и драконы — вместе. Если что, помогут. Но я так и так не могу заснуть. Ничего не случится, если я тоже подежурю, правда же?
Место я нашла не с первого раза, но нашла. Дыма на месте ловушки и правда больше не было. Горели костры, мелькали тени.
Я тихонько снизилась, стараясь не шуметь. Ну, чтоб не выгнали.
— Да ладно, ничего страшного, — о, голос Гарри! Уже разговаривает! — Крыло цело. Вон, на того, глянь — ужас просто. Нарочно заставили крыло проткнуть, подонки болотные…
— Мерзавцы, — отозвался другой голос, знакомый до дрожи… — Тебе еще повезло.
Подождите… Подождите-подождите…
Не может быть! Я прищурилась изо всех сил — кто стоит там, возле Гарри?
— Действительно повезло. Если б не предусмотрительный учитель нашей сестрички…
— Как она?
— Ничего, учится.
— А…
— А это ты у нее спроси, — хмыкнул Гарри. Учуял!
Светловолосый человек, осторожно прощупывавший его крыло, вздрогнул и обернулся.
Рикке…
Иногда на мужиков просто слов нет. Цензурных. Сначала прячутся и морочат голову, потом дарят подарки… а потом исчезают, оставив тебя с двумя драконятками на руках! Нет, не моих, что за мысли у вас? Чужих. Но смылся же! Волнуйся теперь за него опять…
Рик… Не может быть…
Я даже глаза на секундочку закрыла — побоялась, а вдруг это очередной глюк наехал?
Но блондин никуда не делся — стоит и на меня смотрит.
Ри-ик!
Ви-и-и-и!
— Сандри, осторожней!
…Я еле успела притормозить, кое-как сообразив остатками мозгов, что не время сейчас вешаться ему на шею. В смысле, я б повесилась, и еще как, но не в драконьем же виде! Ну, если я не хочу никого раздавить…
Рик, пришел, вернулся, ура!
— Привет! Ой, Рик, как я рада тебя видеть!
Шаман отпустил крыло Гарри:
— Привет.
А Гарри почему-то передвинул голову в сторонку. И крыло тоже. Осторожненько так…
Я не обратила на это внимания. Сначала. Я во все глаза на Рика смотрела. Вернулся… Вернулся-вернулся-вернулся! Рик! Ну хоть взлетай! От радости… Надо же… Столько раз сегодня старалась не расплакаться, а теперь пытаюсь не прыгать и не верещать. Кто б мог подумать, что сегодня…
Он не изменился почти — ни волосы, ни лицо. Только похудел капельку… или мне кажется? Ох, ну просто не верится!
— Ты насовсем? У тебя все нормально? Знаешь, а ты мне снился! Потом расскажу. Ой, Рик, когда ребят подлечим, я тебе тут все покажу. Тут такое…
— Александра, — голос у шамана был подозрительно виноватый, и я чуть притормозила:
— Что?
— Я ненадолго совсем.
Я застыла.
Что?!
— Он в группе преследования, — влез Гарри, хоть его никто не спрашивал. — Они утром уходят.
Шаман промолчал, но глянул на моего разговорчивого братца так, что тот виновато засопел и замолк.
— Какое преследование? Подожди… ты что, собрался этих ловить? Этих подонков в золотых тряпках?
— Ну да. Поручили.
Та-а-ак. Вот так и знала, что какая-то пакость обломится. Нет, поймать Золотых уродов и отобрать драконов надо! И накостылять этим халатам бродячим, чтоб век помнили, тоже надо. Но чтоб Рик…
— А что, у тебя уже магия появилась?
— Да. Потому мы и здесь — помочь.
Ага. Ну ладно. Все нормально, так даже лучше. Дебрэ меня не возьмет, про учителя и говорить нечего, а мне очень хочется попробовать мантии на прочность.
— Я с тобой!
— Нет.
Что? Минуточку…
— Что значит — нет! Ты мой патрон или нет? Я с тобой!
— Как твой патрон я говорю: нет. И твой учитель скажет так же. Ты еще не готова к…
Ой, мне кажется или меня в реале динамят? Бурная радость стала как-то… подтаивать. И зашевелились нехорошие подозрения.
