Куратор вынул клюв из перьев и слез с насеста. Он принял решение. Сейчас он во всем признается отцу. Может быть он посоветует, как быть дальше. Именно мнения мудрого советника ему сейчас так не хватает. Куратор уже протянул руку к клавише межзвездной связи, как экран замерцал и на нем возникло изображение бывшего Куратора, разрабатывавшего Землю.
- Что такое, юный последователь? - строго спросил он. - Неужели ты провалил мое дело?
- Как вы узнали? - удивился Молодой.
Более опытный коллега, приняв вид своей расы, открыл клюв, демонстрируя превосходство.
- Я все еще слежу за тобой. И принял доклад от моего человека, который и сообщил мне о возникших у тебя проблемах. Хотя они не сильно влияют на сбор, но все же могут привести к неконтролируемым последствиям. Возможно, ты не знаешь, но именно та группа людей, которая так эффективно сработала на ремонтной базе и станции связи, наиболее опасна. Им стало известно про нас! - последние слова Куратор выкрикнул, чуть прикаркнув. Его род был самым древним на планете о чем говорил его длинный клюв и черное оперение - природная стальная броня от хищников, водившихся в лесах. Они имели сильное влияние на политику. Да что там говорить - они ее и творили. И сейчас молодой Куратор похолодел от страха.
Тем временем бывший Куратор успокоился и закрыл клюв. Он наклонил голову, уставившись на молодого правым глазом.
- Они похитили малый спасательный бот. Технологий там немного, но и тех, что есть им хватит, чтобы совершить серьезный технологический скачок. В плане вооружений, разумеется. Что очень серьезно отразиться на расстановке сил в галактике. Зангуриане уже давно ищут предлог для нападения на нас - их численность увеличилась, а флоты выросли. И все благодаря торговому союзу с Хваахтами. Эти головоногие уже нам поперек горла. Хорошо, что они не знают про нас, тогда как Зангуриане так и ждут, чтобы отхватить пару планет покрупнее. Их цивилизация молода и в этом плане очень похожа на людей. А нам не нужно попадать между двух жерновов. Поэтому тебе пока необходимо приостановить сбор и сосредоточиться на решении человеческих проблем, если хочешь сохранить свое место и не бросить тень позора на семью. Первое - ты должен решить вопрос с этой наглой человеческой группой. Как ты это сделаешь, меня не волнует. Второе - постарайся обеспечить человеческий союз хотя бы в пределах их родной планеты. Нам не нужна заноза в заднице, как говорят люди. Обещай что угодно, лишь бы они прекратили войны. Направь все силы на миролюбие и кротость. Вспомни мировые религии, которые последнее время отошли на второй план. Философию, вроде ударили по правой щеке, подставь левую, но не тресни в ответ. В таком ключе. Известия из Метрополии настораживают. Нам не нужна война на два фронта.
- Но как? - Молодой Куратор с надеждой взглянул на опытного. - Люди не перестанут воевать - это у них в крови. К тому же они ввели систему чипирования, а она лишает их всех эмоций. Солдаты командующего тоже не испытывают каких-либо чувств - что-то с программированием на уровне сознания. Повлиять на это напрямую я не могу - Император отказался от встречи, заявив, что более не нуждается в наших услугах.
- Вот как? - удивился опытный Куратор. Его взгляд сделался жестче и мрачнее. В грудь к молодому закрался страх. Его собственный. Если сейчас этот монстр почувствует его, но карьера молодого специалиста закончена. Нет ничего более сладкого, чем выпить соперника до дна, опустошить его душу. Но тот то ли не заметил, то ли сделал вид, что не уловил флюиды эмоций. Хотя экран связи этому не проблема - по одному поведению опытные Кураторы могли разгадать эмоции собеседника, хоть те их и тщательно скрывали. Эмоциональные сущности сейчас рождались крайне редко и поэтому они пустились по галактике в поисках других цивилизаций. Чтобы накормить свои пустые души чужими чувствами.
Куратор размышлял недолго. Он придвинулся к экрану и сказал:
- Тогда придется их всех уничтожить. Но не нашими руками. Наши войска готовятся к отражению атаки Зангуриан. Используем ту цивилизацию, которой я сейчас занимаюсь. Довольно перспективный вид - в меру агрессивный, миролюбивый и развитый. И что самое главное - слепое подчинение воли вождя. Никто не оспаривает их приказов. Идеальный вариант. Поэтому разработку человечества предлагаю прекратить, как неперспективную. Я отмечу твою работу на Коллегии. Не в лучшую сторону, разумеется, но и все шишки на тебя не повалятся, если с этой минуты ты будешь в точности исполнять мои указания.
- Я слушаю. - Молодой напрягся.
- План мероприятий я перешлю тебе на днях. Постарайся подчистить следы, которые ты оставил. И подготовься к встрече с инопланетными захватчиками. Самый страшный кошмар человечества скоро сбудется!
И Куратор дико закаркал, веселясь.
Захар вошел в рубку рейдера. Старший помощник капитана Лукьянов, который был немедленно назначен капитаном данного корабля, обернулся на входящего. Он еще не видел этого крупногабаритного, даже по инубаторским меркам десантника. И почему Молот так ждал его?
Здесь присутствовали старпомы двух других крейсеров, сменившие звания на капитанские. Светлана, Захар, Михаил, его правая рука Гвоздь, сержанты Лопата и Наковальня. Пилоты тихо переговаривались, наблюдая за пространством. Ждали только Виктора, который должен был вот-вот подойти - транспортник с продовольствием зацепили на буксир и сейчас рейдер, как имеющий самые мощные и быстрые двигатели, тащил длиннобазную ношу.
Виктор быстро вбежал в рубку. Он чуть запыхался, но все же успокоил дыхание. Молот оглядел всех и начал на правах хозяина.
- Как видите, нас осталось довольно мало. Предательство ударило по всем нам, но капитан Дементьев, начальник разведки, предвидел это и в общих чертах набросал план. С которым вы все и познакомитесь.
Молот достал флешку с записью и поставил ее в разъем. На экране возникло лицо начальника разведки. Он поправил камеру. По заднему фону было видно, что снимает он где-то в подсобке.
- Через два часа начнется заседание, посвященное присутствию рядом с нами Плутонианской группировки. Время неумолимо истекает и если вы смотрите эту запись, то значит меня уже нет в живых. Я предполагаю, что предателем является капитан Обручев, но серьезных доказательств у меня нет. Если оно и произойдет, то через два часа вы сами все узнаете. - Дементьев сложил пальцы в замок. - Итак, изложу вам мой план. Принять его или нет, решать вам. Но от него не много ни мало зависит существование человеческой расы. Передавать информацию открытыми радиочастотами бессмысленно - все равно ее заглушат. Поэтому слушайте так. В нашей системе присутствует чужая враждебно настроенная нам инопланетная раса, которая эксплуатирует человечество. Найденные нами доказательства - ремонтная база республиканских кораблей, их двигатели и орудийные системы, защитные поля, которые она предоставила американцам. Все это сделано для их превосходства над нами. Какие истинные цели преследует эта цивилизация, мне непонятно, но то, что она ведет против человечества направленный геноцид его же руками это очевидно. Поэтому отбросьте все сомнения по поводу наши это люди или нет. Мы все оказались в одной лодке, которая вот-вот перевернется и цвет кожи и язык здесь уже не важен - погибнут все. Почему она нас сразу не уничтожила - загадка. Возможно, что-то мешает ей это сделать. Ваша задача - ни много ни мало - спасти человечество от ликвидации, объединив его. В этом вам помогут научные руководители, которые на погибли во время штурма наших баз, а спрятались где-то в системе. Я отправил группу на поиски их места дислокации. Вам следует направиться туда и любой ценой склонить ученых к сотрудничеству. Предоставьте им доказательства в виде транспортного инопланетного корабля. Может быть они найдут подход к нему. Организуйте им защиту, найдите постоянную базу, затаитесь на время. Пусть пройдет несколько лет, но когда вы будете готовы - то выступайте и будьте готовы повести человечество за собой.
