— Поскольку мы закончили обсуждение первого вопроса и закрыли последний, — Виолетта снова покосилась на отца и добавила с нажимом, — с мистером Билом. Думаю, пора приступить и к следующему.
— Конечно, конечно. Напомни нам, пожалуйста, — согласился Маг Мастер.
— Зеркала в руках противника! — печально сказала Виолетта. — Думаю, что у них где-то имеется целый зеркальный склад, куда исчезают тысячи призраков.
— Да! — согласился Маг Мастер, и с мрачным настроением покачал головой. — Здесь нам тоже смогут помочь только обитатели третьего мира. Что там дальше?
— Похищенные сотрудники ордена магии, — прочитала следующий пункт Виолетта.
— Их тоже поручить третьему миру. Кстати, разведчикам необходимо будет дать указание, чтобы отловили тех, кого использует Истолаут, для запугивания. Не дать ему возможность показывать фокусы, как он умеет уничтожать призраков. Виолетта, ты всё записываешь?
— Да, сэр! — снова официально ответила Виолетта. — Продолжать?
— Да, да. Что там?
— Руны.
— Руны, чтобы не случилось, необходимо вернуть. И думаю, что и здесь мы не обойдёмся без помощи от третьего мира. Но это нежелательно.
— Почему? — спросил Джим.
— Магические руны вообще ни в коем случае нельзя высвечивать. Не дай бог ещё и в третьем мире найдётся умник, который захочет воспользоваться ими. Попробуем найти их сами, — твёрдо решил Маг Мастер. — Но сейчас нет смысла говорить о том, чего мы вообще ничего не знаем. Дальше?
— Выяснить, кто из магов на стороне Истолаута? И дальнейшие его шаги?
— Разведка! Вот наша первая задача. Пропаганда среди индейских воинов Мексики — вторая задача, — подвёл итог Маг Мастер. — Значит так, мы с мистером Джимом отправляемся на остров Минели договариваться насчёт разведчиков. Мистер Томас остаётся дома, на случай появления непрошеных гостей. А ваша троица завтра же с утра отправляется в Мексику. Сегодня ночью я ещё немного подумаю, а перед вашим отъездом дам вам советы и указания. Теперь, я думаю, что всем необходимо отдохнуть.
Но отдыхать никто и не думал. Каждый призрак, уединившись, думал о предстоящих делах, и мысленно прорабатывал дальнейшие действия. Каждому из них приходили в голову различные идеи, в особенности, эти мысли больше всего тревожили Виолетту. Находясь в комнате, которую занимала ещё при жизни, она то и дело доставала с полок книги, которые, возможно, могли ответить ей на некоторые вопросы. Конечно, в её библиотеке трудно было отыскать что-то подходящее, поскольку большая часть её книг уже давно перекочевала на полки в доме Коринн и Стивена.
Питер и Робинс вообще не стали уединяться, а вместе расположились в комнате Питера и занимались обрабатыванием магических заклинаний, которых в арсенале каждого из них было уже не менее двух десятков, дабы быть готовыми к любым испытаниям и не быть застигнутыми врасплох.
Томас и Джим также провели ночь в кабинете, обсуждая уже давно избитые темы. Но и Маг Мастер, покинув дом и отправившись в старое складское помещение, всё мерил шагами от стены до стены, обдумывая дальнейшее положение.
Утром Виолетта с братьями, получив наставления от Маг Мастера, вместе с документом, удостоверяющим непосредственно их полномочия, отправились в путь, оседлав лошадей.
Прежде чем покинуть город, Виолетта улучила несколько минут для того, чтобы посетить книжную лавку, где выписала прессу и согласовала с владельцем о её получении через своего крата. Уладив эту проблему, ребята отправились навстречу новым приключениям.
Уже через четыре часа они пересекли мексиканскую границу в районе Эль-Пасо. А ещё два часа спустя встретили первое поселение призраков индейских жителей, скрывающихся от козней императора Истолаута и его сподвижников. Ребята сразу же столкнулись с первыми проблемами недоверия напуганных индейцев. К счастью, среди поселенцев всё же были грамотные, которые, главным образом, проявили доверие к пришельцам благодаря подписям Маттцо Колони и его отца Тцотцоматцина, которых некоторые знали лично, а остальные по легендам и приданиям. Во многом это помогло нашим миссионерам проложить первую тропинку к призракам индейского народа. С превеликим удовольствием один из них даже согласился быть для ребят проводником, и даже указать места расположения воинских формирований, которые, так же как и они, не были согласны с политикой императора Истолаута, были вынуждены скрываться подальше от тех мест, где хозяйничают представители вышеупомянутых, неблагонравных.
Его звали Токуато. Он имел своего не менее быстрого коня. Он рассказал, что позаимствовал его у одного призрака из богатого рода американцев. Тот недавно прибыл из Европы, и вскоре умер от какой-то неведомой для индейцев болезни. Он признался, что украл у него этого коня. Но в общем Токуато оказался вполне дружелюбным индейцем. Благодаря ему, новоявленным миссионерам не пришлось блуждать по Мексике и выискивать воинов. Токуато в тот же день привёл их в военный лагерь, где насчитывалось более сотни призраков-воинов, готовых отстаивать свои интересы и права за существование в мире призраков.
Предоставив воинам документ о своих полномочиях, мало кого заинтересовывал факт существования какого-то ордена магов, о котором никто, никогда не слышал. Но снова большой вес имела подпись Маттцо Колони и его отца Тцотцоматцина. Эти подписи открывали перед ними все возможности. Но возникала следующая проблема. Для индейцев не имело слово женщины, и они с удовольствием готовы были выслушать Питера и Робинса, причём с условием, чтобы Виолетта находилась за пределами досягаемости переговоров.
— Но это неслыханная глупость, отстранять представителя власти только за то, что она женщина, — возмущалась Виолетта, и тут же с горечью согласилась: — Я понимаю, что выбора у нас нет.
— Думаю, что тебе необходимо с нами поработать, чтобы мы не наговорили чего лишнего и правильно вели себя при…
Виолетта не дала закончить Питеру свои изречения и снова взяла слово.
— Я буду присутствовать на переговорах, хотя невидимо.
Питер и Робинс переглянулись, по всей видимости, решив, что у неё не всё в порядке с головой, и в один голос переспросили:
— Как это?
Теперь Виолетта с недоверием посмотрела на братьев.
— Вы чему учились почти полгода у мистера Колони? Ну же? Как насчёт чтения мыслей?
— Точно! — воскликнул Питер, и изобразил удар ладошкой по своему лбу.
— Вот именно, освобождайте свои мысленные заборы, или что там у вас.
