– Ты меня понял, юный падаван? – кто-кто? я не ослышался? Ох, Земля, привет от тебя можно получить совершенно неожиданно.
– Да, мастер Глаамеш, – услышь я другое, знакомое имя, наверно, впал бы в истерику. Невзирая на всю глубину момента.
Что, вот так и уйдут не попрощавшись? Видимо, именно таков этикет длинноруких. Слаагеш сгорбился так, что руки касаются земли. В печали бедненький, не может оторвать взгляда от уходящей грани.
– У тебя нет припасов тоже, или показалось мне? – Только сейчас до меня дошло, что Один с отрядом унесли абсолютно все. А судя по нехитрому скарбу гоблина, при нем окромя бубна и пестрой одёжки, тоже ничего нет.
– Мой мешок унесли. – Ах вот как, значит, огрызаться!? Подсечка под колено, выбиваю бубен из рук, локтем толкаю в грудь. Носком ноги, легонечко надавливаю, упавшего ученика, на так оберегаемое любым мужчиной место.
– Повтори, – ловлю себя на том, что насвистываю какую-то веселую мелодию.
– У меня нет припасов… – явно наступает себе на горло, – учитель. – Лучше сразу расставить точки над i, а то потом хлопот не оберешься.
– Хорошо, – протягиваю руку, помогая подняться. – Как дойти быстрее на границу восточную Пика мороза и Хладного леса?
– Ну, быстрее всего… – прерываю гоблина, на этот раз просто закрыв ладонью рот.
– Урок номер два: говори четко, внятно и понятно, опуская несущественное.
– А какой был первый урок, учитель? – так хлопать глазами! будь он человеком, девицы бегали бы за ним стаями.
– Почтительность. А теперь на вопрос ответь, если повторения не хочешь ты. – Его руки инстинктивно, складываются ниже пояса.
– Прямо на восток, через Ущелье Ветров. Оно пересекает весь пик и прилегающие горы. Это сократит путь втрое. – О таких подробностях вроде не спрашивал, но придираться не буду.
– Тогда пойдем, – поговорить можно и в дороге. Хмм, а что он стоит, подзатыльника ждет? Тьфу, сам виноват, запугал мальчишку. – Идешь первым, я за тобой. Вперед.
Проводник на халяву, это, конечно, хорошо. Но что делать с ученичеством? Впрочем, Слаагеша со мной отправил в этом качестве старый шаман. Буду считать, что вся ответственность на нем и останется.
Какой же неприятный и липкий, этот холодный туман. А тварная энергия восстанавливается медленно, слишком много потратил для победы. Каков мой дальнейший путь? Я рассчитывал пройти дальше с отрядом, возможно, напасть на темных, если бы позволили силы, а теперь? Надо было кардинально менять план. Впрочем, временная точка маршрута не изменилась, Хладный лес и желательно по пути уходящих с кристаллом. А дальше? Были варианты, самым логичным из которых казался найм, в один из великих домов дроу. Благо, наемников темные эльфы привлекали очень активно, жетон свободного охотника мог помочь в очередной раз. А там уже по обстановке. Конечно, не очень дальновидно, но ничего лучшего пока в голову не приходило, слишком мало информации для анализа. Буду надеяться, запас времени достаточен.
Слаагеш шел по холодным землям иначе, чем вел отряд След. Мастер следов двигался напрямик к цели. Идя следом за зеленокожим, понимал, не всякий путь быстрее, если двигаться по прямой. Длиннорукий только сохранял общее направление, при этом свободно отклоняясь от маршрута, если можно было облегчить дорогу. Никаких штурмов вершин холмов, если можно пройти, чуть отклонившись, по ложбине, не форсировал ручьи и мелкие речушки там, где на них вышел, а сперва находил брод. При всем этом, двигались мы гораздо быстрее.
С точки зрения большинства жителей Леньйи я знал о гоблинах очень много. Но это было верно только в сравнении с их знаниями, реально же мои познания были очень малы. Больше склонялся во мнении, что мастер Глаамеш послал своего ученика со мной, чтобы тот научился терпимости к другим, нежели рассчитывал на какое-то реальное обучение с моей стороны. Вспоминая бросаемые Слаагешом взгляды на отряд людей, его высказывание: «чем меньше чужаки топчут наши земли, тем лучше», видимо, эта мысль верна. То есть мне достаточно показать людей с хорошей стороны, дабы падаван стал относится к ним лучше. Вот ирония, ведь сам я давно не людь.
– Учитель, – ох, нелегко дается ему это, так меня именовать. Слаагеш замедляет шаг, чуть пригибаясь к земле.
– Можешь «мастером» называть меня, – просто по имени слишком либерально, для пары учитель-ученик.
– Впереди стадо полярных газелей. – Небольших копытных, внешне и правда напоминающих своих южных сородичей.
– Хочешь предложить что-то ты? – не испугался же их гоблин.
– У нас нет запасов еды, мастер, – выжидательно вглядывается в моё лицо. Можно подумать, что-то понимает в людской мимике. Для меня, к примеру: гоблинская почти темный лес.
– Голоден или проголодаешься скоро? – мысль-то дельная.
– Пока не голоден, но через два-три часа стану. – Вот уже и я могу различить в тумане рогатые силуэты.
А вот тут большая сложность возникает! Гоблины относятся к окружающему миру иначе, чем любая другая раса. Они считают себя неотъемлемой частью мира и природы. Зеленокожие не пытаются изменить мир под себя, как люди, но также не стремятся улучшить, как это делают светлые эльфы. Гоблины не противники охоты и убийства животных, но берут себе только то, что необходимо. Без излишеств, присущим человекам, но и не испытывая угрызений совести за убийство, с другой стороны. Хотя в основном предпочитают рыболовство. И как мне реагировать?
– Ты можешь «почувствовать» стадо? – как астральному магу, это должно быть ему доступно, благо у газелей вряд ли присутствуют защитные барьеры.
– Могу, – вот хитрый, стоит и не шевелится, просто ответив на вопрос, но якобы не заметив подоплеки.
– Тогда сделай это и изложи мне результат своих наблюдений, – второй раз ты меня не поймаешь на недосказанности распоряжения.
– Около тридцати особей, – пока Слаагеш «разглядывает» газелей, я с любопытством изучаю применяемую им астральную технику.
Она более сложна и витиевата, нежели принятая у эрмов. Мы стремились максимально упростить сплетения, на Архипелаге «не разгуляешься». Там чем проще, тем надежнее. Это не значило, что взаимодействие с астральной составляющей у нас хуже. Другое, зачастую упрощая плетения, мы приходили к удивительным открытиям, правду говорят: «все гениальное просто». Но некоторые нити, которые плел юный шаман, вызывали восхищение. Не обладая даже близким ко мне запасом энергий, Слаагеш находил выход в каскадном принципе. Когда каждая следующая нить подпитывалась частично энергией, вложенной в предыдущую. Это надо взять на вооружение в дальнейшем. Стараюсь запомнить общие направления построения заклятий, пригодится.
