— Ты, что ль, Малахов будешь?
Поворачиваюсь — ну и ну. Завскладом этим вырядился — вылитый пират с потопленного барка. Одноногий Сильвер. И костыль в наличии имеется, равно как и полное отсутствие чего-либо ниже правого колена. А еще — роскошный камзол, до пупа расстегнутый, под ним тельняшка дырявая. Плюс бляха с каменьями на золотой цепи — это на груди — и старшинские погоны на плечах — чем не былинный персонаж. Усы только подкачали — не запорожские, а так, щетка для обуви.
— Ну, положим, я.
— Класть будешь ложку в пасть! Отвечай как полагается!
— Виноват, товарищ старшина. Старший сержант Малахов согласно приказу комбрига Клименко прибыл для получения снаряжения.
— Так-то лучше, — ухмыляется пират и руку мне протягивает: — Держи пять, разведка, дружить будем. Старшина Розвалюк Василий Петрович, морская пехота. Для наших — Вася. Давно оттуда?
— Сергей. Недавно.
— Как… там?
— А хорошо, — отвечаю. — Бьем фрицев в хвост и гриву!
— Эт, — мечтательно так говорит старшина, — хорошо есть. Жиль, — на француза кивает, — уже тут всем нашим уши про свою la belle France прожужжал. А вот как там мой родной Николаев поживает — это он спросить не догадался.
— Ну, — говорю, — сводку голосом Левитана я тебе не воспроизведу, но то, что свободен твой любимый город, — это такая же правда, как то, что я сейчас перед тобой стою.
— Я, — Василий замолк, зубами скрипнул… — Он же мне по ночам снится. Как в 39-м на Северный флот угодил… всего один раз на побывку вырвался.
— Так ты что, — спрашиваю, — с корабля сюда?
— Еще скажи «с кораблем». Сюда я, братишка, прямиком из города Сталинграда. Мамаев курган — слышал про такое?
— Доводилось.
— Вот на нем меня и приложили. Да так, что аж сюда зашвырнуло. Не всего, правда, — на ногу кивает, — ну так лучше здесь на одной скакать, чем с обеими в земле лежать.
— И то верно.
— Еще бы. Ну че, разведка, пойдем, покажу, чем богаты-рады.
— Мне-то, — говорю ему, — много не надо. На десятерых.
Василий остановился, оглянулся на меня…
— Ну, ты, разведка, даешь — много не надо! Я тут, понимаешь, над каждым штыком трясусь, а ты… у тебя ж, говорят, арсенал уже собрался — не меньше моего.
— Да мало чего, — говорю, — люди скажут. Минометов вот у меня нет.
— А пушки?
— Пушки нет, снаряды имеются. К нашей 76-ти, полная полуторка. Нужны?
— Нам, — бурчит старшина, — все нужно. Ты мне только палец дай, а уж руку до плеча я и сам оттяпать сумею.
— Добрый вы, — говорю, — дяденька, аж прямо страшно. Снаряды те в полном порядке во дворе замка Лико складированы, даже часовой при них имеется. Поправочка — два ящика я уже на взрывчатку перевел, а остальное в целости и сохранности.
— На взрывчатку… — ворчит старшина, — делать тебе, как я погляжу, нечего было. Взрывчатки я б тебе местной отсыпал, — ну да, думаю, синих пузырьков давешних, — а снаряды тут ни х… не сыщешь. Вытапливал, что ли?
— Ага.
— Хорошее дело, особливо когда без градусника.
Я уж не стал ему рассказывать, чем эти мои эксперименты закончились.
— А что, — спрашиваю, — с боеприпасами совсем худо?
Мне-то патроны нужны были, пожалуй, побольше самого оружия. С оружием-то… у Кары винтовка и «вальтер», да мои трофеи… для начала хватило бы. Да толку в том оружии, если патронов к нему даже не кот наплакал, а того меньше. А без них… стрелять-то научить можно, а вот попадать — фигушки!
— С припасами полегче, — говорит Василий. — Тут гномы наладились патроны переснаряжать, так что совсем на голодном пайке держать не буду. Но… чтобы гильзы сдавал все до последней, ясно? Утром гильзы, вечером патроны — только так и никак иначе. Усек?
— Аллес гемахт.
— Оружие мы тоже клепать пытаемся, — продолжает старшина, — помаленьку. Жиль вон — автоматы, Алеша Нилов, он сейчас в столице остался, — тот пытается с гномами станки водяные наладить. Если получится — тогда и стволы можно будет нормальные делать, с нарезами и вообще…
— То-то вы Жиля как простого курьера почем зря гоняете.
— Серж, — вмешивается француз, — ты не есть прав. Я сам вызвался служить коронным курьером. Собирать автоматы я могу очень редко… нет деталей.
— Может, — осторожно так начинаю, — я, товарищ старшина, чего-то не понимаю, но вы тут на скудость и безрыбье жалуетесь, а по окрестностям, между тем, добра валяется — выходи и подбирай. Мне наш поп с ходу три позиции выдал.
А старшина хитро так в усы ухмыляется.
— Небось, — говорит, — было это день, этак, на второй-третий?
— Положим.
— Ну а после поп твой еще такие подарки подкидывал?
— Нет, а что?
И ведь верно, думаю, ничего мне больше Иллирии не сообщал. Я-то значения большого не придал — мало ли что, может, затишье на фронте или просто не сезон.
— А то, — отвечает Василий, — что не один ты у нас такой умный… к счастью нашему. Голову я тебе всей этой небесной механикой забивать не буду, тем паче что и сам в ней рублю не очень. Если очень хочешь — сам какого-нибудь мага найдешь и допросишь с пристрастием. А по сути — вещи в этот мир попадают обычно следом за человеком.
И вот тут уж я стал как вкопанный. Как там Жиль говорит — о-ля-ля. Выходит, «студер» и полуторка с истребителем — это мое как бы приданое.
— Стоп, — говорю, — а как же… вон в замке Лико полный подвал всякого хлама нашенского. И все задолго до меня насобирали. «Додж» мой тоже первым сюда угодил.
— Разведка, — кривится старшина. — Я ж тебе простым русским языком говорю — сам в этом не силен. Ежели ты без того, чтобы все до основанья раскопать, жить не можешь, так я тебе благодатных лекторов обеспечу. А пока давай тем делом займемся, за которым тебя непосредственно прислали.
Наклонился он над ящиком и вытаскивает на свет… ну, ствол у этой штуки, положим; от «сударева», а вот все остальное…
— Товарищ старшина, — возмущенно так говорю, — вы, извиняюсь, за кого меня держите? Мне ж во вражеский тыл ползти, а не к теще на блины!
— Во-во, — кивает Василий. — Ты во вражеский тыл, а потом орки нас из наших же автоматов лупить будут.
Я только руками развел.
— Ну, спасибо, — говорю, — дядя. Утешил, нечего сказать. Как по тебе, погляжу, так лучше, чтобы все это оружие тут и гноилось. Плевать, что люди без него будут головы класть, главное — чтобы подотчетный инвентарь был в сохранности. Так, что ли?
— Нет!
— А вот… создается впечатление.
Дальше уже знакомый… как это… ритуал пошел. Торговля, гром и молнии на голову оппонента. «Выбивать» — это ведь тоже искусство тонкое. Видели, знаем. Простых разведчиков все эти снабженческие щуры-муры не касались, а вот меня наш старшина порой припахивал, как самого образованного. Благо я еще и с баранкой дружен. Так что пришлось поездить. Ну и насмотрелся. В общем, все, как и в любом другом деле, от человека зависит. Другой и с десятью «гума-гами» «законного» не получит, а вот наш старшина с пустым кузовом никогда не возвращался. Понятно, что разведка фору имеет — всякие там портсигарчики да зажигалочки, но все равно — мы лично твердо знали, что если старшина Раткевич сказал «достану» — хоть яблочки молодильные, хоть личное авто Геринга! — через неделю будет. Ну а если капитан приказал — то будет завтра.
