На сцену поднялись Шумил и 213-й. Каким-то образом девушки безошибочно узнавали знакомых дракончиков среди тысячи братьев. Шумил кратко ввел всех в курс дела, представил девушек. (Пришлось встать и раскланяться под бурные аплодисменты.) Потом начался рассказ в сопровождении показа самых интересных эпизодов на огромном экране за спиной дракона. Рассказывал Шумил мастерски. Зал то затихал, то взрывался дружным тысячеголосым "Ах!" А кадры ночной корриды с бегемотом... Это надо видеть! Правда, дракон предупредил, что это не кинохроника, а компьютерная симуляция. Но в чем тут смысл, ни Лана, ни русалка не поняли.
Зато лесные приключения девушек смотрелись потрясающе. Оказывается, Лана с Чудой не замерли столбами, а ловко увернулись от бросившегося на них крокодила. И русалка не схватилась за корень, а выломала себе дубину вполне сознательно.
Потом пошли кадры, снятые ночью очками дракончиков. Ночная птица, напугавшая девушек, оказалась 213-м. А за ноги их лизнул 512-й. (За что дракончик тут же получил по ушам.)
В рассказе Шумила даже обычные эпизоды выглядели захватывающе интересно.
- Неужели это на самом деле мы? - раза три повторила Чудица.
- Вроде мы, но там, на экране, мы просто жуть, какие крутые и бесстрашные, - подтвердила Лана.
После сеанса дракончики жутко зауважали путешественниц и страшно завидовали 213-му и 512-му.
Присмотревшись к гостям за обедом, Шумил мысленно разделил их на две группы. Измельчавших можно без всякого колдовства привести в норму гормональными препаратами. С зоопарком хуже. Надо проконсультироваться с оборотнем и кем-то из эмберитов. Лучше всего - с Фионой. Вообще, просто удивительно, на сколько дней, отражений и километров девушки сократили себе путь, намотав нить на винты катамарана. Судя по зоопарку, в который превратилась команда катамарана, им предстояло пройти по очень экзотическим отражениям.
После обеда Шумил отозвал мелких в свой кабинет и ознакомил с планом реабилитации. К его удивлению, коротышки наотрез отказались увеличиваться. Точнее, согласились на 5-7 сантиметров, но не более.
- Мы и так довольны своим ростом, - заявил Тур. - Наши отцы и деды были такого роста, наши дети будут такими.
- Пигмеи-европеоиды?.. - удивился Шумил. - Век живи, век учись. А не хотите заняться исследованием далекого космоса? Могу познакомить с друзьями-космачами. При вашем росте можно здорово сэкономить на ресурсах систем жизнеобеспечения.
Перед ужином Шумил с детьми занялись исследованием пассажиров катамарана. Девушки решили посмотреть.
- Смотрите, вот она! - зашептал волк. Лана с Чудицей дружно обернулись. Девушка в длинном, до пола, платье подошла к дракону со стороны хвоста и постучала костяшками пальцев по чешуе. Дракон обернулся и приветливо кивнул ей. А хвост скрутился улиткой, в которую длинноногая уселась как в кресло. Завладела кончиком хвоста и начала его нежно поглаживать. Хвост же ластился к ней как кошка к ноге хозяина. Нижняя челюсть Ланы отвалилась, а русалка отчетливо заскрипела зубами. Схватив 512-го за руку, Лана чуть ли не бегом вытащила его из зала.
- Ты должен нам кое-что объяснить, - прошипела русалка.
- Ну, вы слышали, что у динозавров было два мозга? Один в голове, второй в копчике. Вот папа тоже так захотел. Из одной командировки вернулся с девятой личностью в спинном мозге.
- Как - с девятой?!
- У нас, настоящих драконов, в голове восемь мозгов, - гордо похвастался дракончик. - Так нас Великий Предок сделал. Обычно мы - одна личность, но если по голове сильно стукнуть, рассыпаемся на восемь. А папа подселил девятую. Только с выбором явно промахнулся. Нашел какого-то бабника и бездельника. Сначала тот ко всем леди приставал, но потом остепенился и на воспителлу запал. Теперь у них шуры-муры и обнималки-обжималки на платонической основе.
- Чем занимается эта личность, и что ей надо от дракона? - спросила Чудица.
- Папа не рассказывает. Но по нашим наблюдениям, девятый обычно дрыхнет. Он у себя там несколько веков проспал. Говорят, даже развоплотился во сне - и не заметил.
- Кто говорит?
- Шныра. Она неизвестное науке существо. Неизвестное - потому что научным методам исследования не поддается. На ней все приборы или ломаются, или с ума сходят. Вот она говорила, что Саурон - это подселенца так зовут - хотел захватить тело Шумила. Но папа его самого захватил и в хвост засунул. Вначале Саурон хулиганил, но теперь себя культурно ведет. После одного случая папа понизил его статус до совещательного голоса. И пригрозил при повторении совсем выселить.
- Это что, я буду жить сразу с двумя мужчинами? - Чудица нахмурилась, но на губах ее появилась загадочная улыбка. Как у кошки, увидевшей блюдце сметаны.
Глава 14
Принцесса
- Раскатала губу! - фыркнула Светлоокая. - Если я правильно поняла то тебе придется уживаться с восемью женами. На каждую личность по одной.
Лана потерла подбородок.
Сзади кто-то пихнул в спину. Хорошо так пихнул, пришлось сдвинуться на шаг вперед.
- Эй, поаккуратней! - невеждой оказался оборотень. - Ты меня что преследуешь?
- Да, - не стал отпираться серый. - Пойдем поговорить надо.
- А ты меня есть не станешь?
- Да что тут есть?! Одна кожа да кости! Ну так, идешь?
Лана посмотрела в желтые глаза и сдалась. Ну, кто откажет человеку (оборотню), у которого в глазах "скорбь всего еврейского народа". Тяжело вздохнув, двинулась за своим преследователем. Чудица потрепала 512-го и, когда нить уже начала звенеть от натяжения, побежала догонять подружку.
Петляли долго, волка неустраивало то открытость места, то присутсвие местных обитетелей. периодически косился на русалку. В итоге вышли на широкий балкон. Волк осмотрелся, принюхался и решил, что тут вполне самое оно.
Лана с Чудицей подбежали к краю и глянули вниз.
- Ух, как высоко! - присела со страху зеленая.
- Ха, это еще не высоко! Вот на три тысячи метров подняться - это высоко! - посмеивалась над подружкой принцесса. - Ты лучше на небо посмотри! Какая красота!
Девушки слаженно ахнули. Небо заглядывало в глаза и подмигивало глазками звезд. Новолуние. Ни что не мешало наблюдать множественные созвездия.
- Кхм, кхм. Может, вы сначала меня выслушаете?
Подружки подхватились и вернулись к серому.
- Ну, ведай, чего от меня хочешь.
- Поцелуй. - хмыкнул оборотень.
- Облезешь.
- Да на это и надеюсь. Надоело быть белым и пушистым!
Чудица с Ланой непонимающе переглянулись.
- Слушай колдунья, сними свое заклятье. Устал я быть в зверином обличье.
- Какое заклятье? - искренне удивилась Светлоокая. Она никогда не учила черную магию и колдовать не умела. Только руны писать.
