- Кто еще посмеет оспаривать мои решения, - тихо проговорил Озгул, - мои, "ночного князя". Может, кто хочет оспорить мое звание?
В ответ - тишина. Командир спокойно вернулся к пленнику, на ходу бросив:
- Занимайтесь своими делами, "волки", мы на стоянке в походе, а не в укромном лежбище, - народ сразу вспомнил о текущих делах.
- Вот это да, Озгул, не ожидал! Наши Призывающие тебе в подметки не годятся! - восхищенно польстил Рус.
- Ты мне зубы не заговаривай, - процедил "ночной князь", - откуда Звездная тропа, почему вчера по ней не ушли?
- Да он ученик! Я о Текущем говорю. Силы много, умения мало. Только одного провести может или сам пройти, а свою бабу ни за что не бросит!
Боргул, тоже испуганный увиденной Силой, предусмотрительно пристроился позади Озгула. Слышал - силен на уровне мастера, но убедился воочию: так, походя… большой мастер, если не бакалавр по орденскому реестру. Вздрогнул, когда тот к нему обернулся и быстро кивнул, подтверждая правду.
- Ты бы развязал меня, князь! - Рус ковал железо, пока горячо, - не могу уже, перетянуло все. Я на все твои вопросы отвечу, обещаю!
Вместо ответа Озгул сунул руку под свою длинную кожаную куртку, почти плащ и постоял так с полстатера. Нахмурился и распорядился:
- Хакан, освободи ноги и ослабь руки. Разомнись пока, - это уже Русу. Сказал и куда-то пошел. Бозгул, как привязанный, за ним.
Отойдя от пленника на приличное расстояние, "князь" обернулся к Боргулу:
- Прошерсти астрал насколько можешь, найди беглецов! Адыгей не отвечает. Дарки! А ты объяснил ему, как отвечать на вызов?
- Прости, князь! - маг побледнел, - я привязал к его астралу только вызов. Ты же сам говорил, чтобы он сам связался!
- Я ты так распереживался за свой драгоценный амулет, что позабыл? Или боишься других вызовов?
- Я ничего от тебя не скрываю, Озгул! Есть другие дела, не спорю, но забыл!
- А ты поклянись, - сказал с язвительной усмешкой, - ладно, назад не вернешь, - не стал пугать мага дальше, пока он нужен. Это дело не последнее, а как наводчик - незаменим. Кладезь информации. Связей едва ли не больше, чем у самого "ночного князя". Характером не вышел.
- Ищи беглецов, - сказал и сел на землю.
Боргул облегченно проделал то же самое и погрузился в глубины астрала. Так далеко он еще не заходил. Увидел край пятна, всегда размытое плато Шаманов, следы "серых волков", далекий купеческий караван, а старые отпечатки Текущего и женщины уходили за пределы видимости, почти в пустыню.
Вернулся в себя вспотевший и бледный. Устало доложил об увиденном Озгулу. Он надолго задумался. Решительно поднялся, отряхнулся и выдавил:
- Не нравится мне все это, но придется выдвигаться к пятну. Похоже, мальчишка действительно рассчитывает на тропу.
- Как бы ни был я силен, мой авторитет держится не только на страхе, - доверительно пояснил магу, - я приношу им, - кивнул в сторону лагеря, - золото. Они мне верят. Нельзя обмануть их ожидания. Вот в чем проблема. А с этруском я еще плотно пообщаюсь в дороге. Не нравится он мне, душа не принимает.
- Мне тоже не нравится, Озгул! - с готовностью поддержал его Боргул, - у меня еще есть чем его обрадовать!
В ответ "ночной князь" презрительно скривился и ничего не сказал.
Отряд скакал к пятну средним темпом. Рус уверенно показал направление и шли точно по нему. Зачем единорогам дороги?
Этруск, со связанными руками, Озгул и Боргул ехали рядом, и этруск рассказывал и рассказывал, отвечая на уточняющие вопросы "князя". Отвечал предельно серьезно, можно сказать доверительно. Ну, немного прихвастывая.
Из дома его выгнали за наглое воровство отцовского скипетра - символа власти в Роде. Краткое изложение длинного рассказа:
"А что было делать, я просто подержать взял! Я - старший сын, а отец предпочел в наследники среднего! Только из-за роста! Разве это справедливо!? Не может Глава Рода быть недомерком! Обидно. А жрецы, они же Призывающие подтверждали - я родной сын. С детства изнурял себя тренировками, учебой. Пытался доказать, что я лучший и доказал! Ни кто не мог меня одолеть, но проклятый рост! Меня не казнили за святотатство, нет. Сделали хуже - вселили Духов и выгнали из дома. Знаки, как ты сказал, обманные в мечи вложили. Это ерунда - моя склонность к Духам, их подселяют в наказание, это… скрытая казнь. Что я пережил, как с ума не сошел - ума не приложу, но подчинил, не стал одержимым. Воронок помог, мой верный единорог. Если бы не он, то… он прижимал меня к земле, когда я метался и толи втягивал, толи силы давал, но постепенно я Духов приструнил. Что с ним, когда увижу… душа не на месте, Озгул".
Да, верный единорог - незаменимый помощник и друг. Степняк Озгул знал это не понаслышке. Порой они, порождения другого мира, выдавали такое…
"В Кафарской Горгоне меня нищего подобрали Леон и Андрей, ученик Текущих. Распознали мои бойцовские качества и предложили пойти в гладиаторы. Я ничего об этом занятии не знал. Подписал контракт, где они стали моими "учителями" с твердыми процентами от моих доходов. Когда понял, стало обидно, но… привязался я к ним. Подобрали, поили - кормили, а я воспитан отвечать за людей. Сначала меня в наследники готовили, тебе это должно быть знакомо, "князь".
Озгул мысленно согласился. Этот Рус, без напускного нахальства, помимо воли вызывал в нем уважение. Не доверие, о нем и речи не было, а именно уважение. И несомненно он из влиятельного Рода. Еще раз пообещал себе побольше узнать об Этрусии из независимых источников. Бозгул знал не больше его. Сказал там длительные усобицы и все. Поэтому и растят воинов.
"На последних Лооссалиях против меня выставили кагана. Я победил".
После этих слов Боргул ругнулся:
- Так это из-за тебя я сто гект потерял!
- Ничего, вернешь из пятна, - с наглой улыбкой ответил Рус, а Чик в это время подумал: "Нихрена себе, куда Марк дотянулся!"
Озгул лишь усмехнулся.
"От мести Горгонских лоосок пришлось бежать в Месхитополь. На арену путь заказан и тут Андрей находит виллу с деньгами. Настроились решительно. Ему деньги позарез из-за бабы, а у Леона мечта - руку вырастить. Пришлось брать руководство на себя…"
Он выдал почти истинную историю ограбления, только без казни, убийства мага и со словами "вычистили дочиста".
"От такого количества золота растерялись и тут Андрей вспоминает о плато Шаманов, что продается в Тире и никому неинтересно откуда деньги. Мы изначально и не собирались туда соваться, хотели спрятать где-нибудь в другом месте, а тут удача - пятно оказалось рядом, лучше места не придумаешь. Я бывал в Альганском пятне, представлял - вполне можно выжить, если вглубь не забираться. С моим умением и магией Андрея тем более. Так и сделали. Ничего особенного не случилось. Я пару орлов подстрелил, змей Воронок потоптал, и спрятали деньги под корнями куста. Отличное место. Ох, как он извивался! Хорошо хоть медленно", - Чик наслушался от Андрея описания походов в Каганские пятна, - "вымотались вдвоем. Грацию он за границей оставил".
