— Приветствуем тебя, посланник Великого Дракона, добро пожаловать в Тассадессу, если нам выпадет такая честь принимать тебя в своих домах, то мы бы хотели чтобы первым ты посетил дворец Ошун, чтобы понять нрав и быт этого города.
Априус хотел, было сказать, чтобы все приняли свой истинный облик, а то когда вокруг одни смазливые девицы да чуть ли не лучащиеся светом парни, все бело или златокудрые, с ясными синими очами, ненароком, хочется увидеть хоть кого-то другого, не столь прекрасного. Да к тому же, становится как-то не по себе, если вспомнить что все они оборотни, и колдуны, скрывающие внутри совсем не звериную натуру, а нечто много хуже. Нужно было что-то отвечать этой Артиш, так некстати влезшей в разговор, и Априус, посмотрев вдаль, туманно ответил:
— Может быть и да, может быть, и нет. Для начала созовите всех ваших соседей, с остальных пяти материков, пусть их правители в кратчайшие сроки прибудут сюда — Верховные Правители, а не всякие там, которые мнят о себе. Когда прибудут, организуйте встречу, на которой, я поясню что нужно делать. И еще насколько я понимаю, эта пирамида самое сильное место, здесь сосредоточена вся запасенная мощь?
— Да — ответил Хорса — она и самая старая.
— Вот и отлично, для моих нужд подойдет. Я вновь поднимусь наверх, надо переговорить кое с кем, вы же отправляйтесь по домам, оставьте мне только пару сопровождающих. Это много времени не займет, так что скоро я прибуду в к этой вашей Ошун, так что пусть готовится к встрече.
Не став слушать каких-либо высказываний, если у кого появится такое желание, он развернулся и двинулся к предпоследней площадке, что у вершины. Чтобы не шагать этими почти бесконечными пролетами, вновь перетек в демона, и взлетел к нужному месту. Не мешкая, ибо интуиция и опыт подсказывали. Что промедление может быть чревато, когтем принялся чертить «звезду вызова». Когда закончил, уселся перед ней, и, используя все доступное сейчас — этот громадный пирамидальный храм — своеобразное капище, магическую фигуру, порошок помогающий углубиться в транс, кулон на шее Дрендома, принялся вызывать своего летописца и друга.
— Дрендом!!! Отзовись!
Тишина, но крылатая мысль явно унеслась, пронзая время и пространство, отделяющее его от скрытых пределов. Экранирующее магию скорлупа, не блокировала все планы бытия, и Рус, надеялся хоть что-то предпринять. И вот где-то совсем далеко, его услышали.
— Да Апри, что-то стряслось?
— Боюсь что да. И на этот раз все гораздо, хуже, чем во времена всех прежних Потрясений. Потому настало время вернуться к моему старому плану, что я составил еще до битвы с Узурпаторами. Так что слушай не перебивая. Очень сложно удерживать связующую нас нить.
Мыслеток идущий от Априуса, преодолел все пространство, отделяющее его от летописца, и теперь тот должен был начать действовать незамедлительно. Что ж теперь можно заняться и доставшимся от Просвещающего, нежданным подарочком. Конечно меньше всего сейчас, Априусу хотелось возиться с ненужной обузой, но тут можно сработать на перспективу, в грядущей войне, если таковая всеже, состоится, ему пригодятся все способные, не только мечами махать. Не ровен час, придется вновь отстаивать свои Царства Ночи, где он давно уже не Император, но роль настоящего, единого бога, там так, и не занята…. А тут в Сфере, трон наместника Творца, будет вечно оспаривать какой-нибудь очередной выскочка, и даже захоти он Априус, туда взойти, вернее вынуди его к этому обстоятельства, придется крутиться вьюном, не покладая рук, не зная отдыха и покоя — а ему это надо?
Он поднялся, уничтожил свои следы, взмахнул крыльями и мощно оттолкнувшись, пустился в обратный путь, попросту слетев к подножию пирамиды. Но перед ожидающими, его воинами, в блистающих доспехах, он предстал уже человеком.
— Интересно, какие вы в бою? — Подумал Рус, знакомясь с этим почетным караулом — или вы владеете неким, особым оружием, и доспехи, так, для внешнего лоска, или тут скрыто что-то еще?
Его провожатых, звали Андерик и Камриль, они были высоки и статны, как и все жители имели белые кудри и голубые, миндалевидные глаза, цвет кожи был чуть смугловатым, но не понять, то ли от загара, то ли от рождения. Парни оказались на редкость болтливыми, и пока провожали его во дворец, по узким не предназначенным для колесниц, улочкам, в считанные минуты поведали, как зовут они этот мир, и как называется материк. Затем принялись посвящать Априуса, в историю самой Ошун, во владения, которой они шли. И теперь Каронус знал, что мир зовется Паталой, шестой континент Мандалаем, а Ошун, в свое время произошла из реки, ее звали тогда богиней сладкой воды.
— Про нее говорят — рассказывал Андерик — что она режет медом, мед — ее оружие, ей не нужна сила, сладостью она покоряет. На ней всегда много ювелирных украшений, она любит красоту и изящество. А когда на балах или приемах, Ошун нисходит в танцовщицу, движения этой женщины становятся необычайно плавными, браслеты наполняются необыкновенным звоном и сама женщина обретает невероятную привлекательность.
— Тогда понято, почему меня решили пригласить именно в ее дворец — улыбнулся Априус — мягкое обволакивающее соблазнение, с последующим влиянием на мои решения.
— Мы этого не говорили… — опомнился Андерик. — Намерения знати, для нас непонятны.
— Это да — согласился чародей — каждый ищет свою выгоду, которая другим может показаться странной. Но вы ребята свою работу сделали, не дали мне скучать по пути к дворцу, за что вам благодарность, да и просветили меня чуток, как вы тут живете.
Воины провели его во дворец, но почему-то сопроводили не к главному входу, а во внутренний двор, где среди фонтанов и аллей с цветами гуляла, темнокожая девушка. На ней была только длинная до пят легкая, прозрачная юбка и сандалии. Высокая, красивая грудь была ничем, не прикрыта, только ожерелье из раковин, не делала ее полностью нагой до пояса, тонкая талия, горделивая осанка, темные, вьющиеся волосы свободно ниспадали до лопаток, изящество и грация во всем. Но манило к ней не это, а какое-то мягкое, обволакивающее притяжение.
— Это и есть Ошун — пояснил Камриль — мы удаляемся.
Априус застыл в непонимании — зачем его решили принимать именно так? Обольщают, задабривают, пытаются очаровать, или что еще? Так он, не его хирдманы — с нелюдями, как бы те не выглядели, утехами заниматься не будет. Не то, чтобы он брезговал, или прямо таки хранил верность близняшкам, тут срабатывали другие принципы. Да и сама связь с чудовищем, обернувшимся красоткой, тоже как-то не прельщала. Если бы это были нагини, то он бы, может еще подумал, тут особо не привыкать — как-никак та же Вилисиль, могла выпускать ядовитые змеиные зубы, менять глаза, язык, и отращивать хвост, правда из кобчика. Или тут имеет место подвох?
