Непонятно почему, но тракт словно вымер. Ни подвод, ни пеших, ни конных. Я уже и на травке повалялся, и погрыз завалявшийся в сумке сухарь, а знака всё не было. Неужели богам надоело подсовывать мне подсказки, и придётся решать всё самому? Эх, если бы я сам знал, чего же я хочу...
Достав монетку, покидал её, но и тут ясности не появилось - два раза ребром в рыхлый песок (север), по четыре раза орел и решка. Значит хотя бы направление на север можно отбросить, и остается выбор только между морем и горами.
Наконец вдалеке послышался скрип колес, и вскоре к перекрёстку подъехал небольшой обоз из трех телег. Самые обычные, крестьянские, запряженные скромными коняжками. Да и возницы им под стать - самые обычные крестьяне. Мужики неспешно шли рядом с телегами, насторожились при виде меня, но я сделал равнодушный вид. Хотя, кого это обманет или успокоит? Детина с оружием, разлегшийся на травке у перекрёстка. Вот что можно подумать о его намерениях? В лучшем случае - ищет попутчиков или работу охранника. А в худшем? Почти незаметно один из мужиков поправил топор у себя за спиной, другой сдвинулся поближе к вилам, торчащим из телеги.
Драться или скандалить я ни с кем не собирался, так что показушно разлёгся на травке, подложив сумку под голову - на этих мужиков мне - тьфу, а уж сторону, в которую они поедут, я прекрасно услышу и так.
Обоз, судя по звукам, всё ближе, ближе, потом скрип колёс, и обоз повернул... налево. Я тут же сел, провожая взглядом телеги, и выругался. Вот бля, и дождался знака!
Здесь я не останусь, значит придётся ехать в Карлон, а это значит к Вероне. Разумеется, к ней можно и не ездить, но кого я обманываю?! Я старательно запретил себе думать о ней, придумал кучу правильных причин, чтобы не ехать, но достаточно было телеге повернуть на перекрёстке, и у меня уже всё дрожит от предвкушения встречи. Но что собственно изменилось? И изменилось ли вообще за последние дни?
Самый большой мой страх - восстать из мёртвых, когда меня уже похоронили, может быть оплакали, и, скорее всего, успокоились. Провожая меня, Верона плакала вполне искренне, но чего в этом было больше? Тоски от расставания? Или она уже тогда знала, что меня ожидает? Как бы то ни было, но после нашествия степняков у неё забот было выше крыши, и ей было не слёз. Наверное, что-то уже наладилось, и тут являюсь я. Не прежний Гордан, а не пойми что по кличке Гарда. Можно и прежним именем назваться, но тогда меня скорее постараются прибить за присвоение героического имени. Да и Верона... В кино подобные случаи выглядят красиво - вернулся воин с войны, весь калечный, и любящая жена с радостью принимает его. Вроде всё правильно и логично, только вот Верона не жена мне, мы никогда не говорили о любви, не давали клятв вечной верности, да и появлюсь я совсем не увечный, а очень даже здоровенький. А вот чужое лицо могут посчитать попыткой прикрыться другим именем, прибрать к рукам богатства Вероны. Малейшее сомнение с её стороны, и я буду иметь весьма бледный вид, так как не решусь убивать её солдат, даже если будет стоять вопрос о моей собственной жизни. Вот и получится, что я буду самым беспомощным и беззащитным из всех. Просто потому, что это Верона и её люди.
Можно искалечить себе лицо, но любая проверка покажет, что это сделано недавно, совсем не магически, а очень даже обычными подручными средствами. А это новые подозрения, и значит отпадает.
Мою личность наверное сможет подтвердить маг, которого король передал Вероне, а если он усмотрит в моём теле и Золотого дракона? Что будет после этого? Всеобщий почет, восторг, или меня попытаются захватить и пустить на опыты? Неизвестно. Значит и этот вариант отпадает.
И что тогда остаётся? Я не смогу приблизиться к Вероне, я не могу назваться прежним именем, не могу даже намекнуть, что был в её замке, постоянно должен оглядываться, чтобы рядом не оказался маг. И зачем мне всё это? Только ради того, чтобы изредка, издали увидеть Верону? А может именно это и хорошо? Начать всё с чистого листа, помочь при случае осознанно и бескорыстно? Может редкая возможность увидеть Верону и станет самой большой наградой, смыслом моего существования?
Я снова и снова искал аргументы за и против, но, оказывается, уже ехал по дороге. Я пытался найти логичное решение, но при одном упоминании имени Вероны в груди сладко ныло, и вся логика куда-то исчезла, стала глупой и смешной. А, пропади всё пропадом, и логика в том числе. Я ни на что не рассчитываю, ни на что не надеюсь. Просто пройдусь по территории Карлона, может, ненадолго заскочу к Вероне, попроведаю, посмотрю на неё хотя бы издали, а потом... видно будет.
Сразу на душе стало как-то легко и светло.
Только заеду ненадолго, только посмотрю издали. А потом будь что будет...
