Ален сурово посмотрел сначала на меня, потом на Брендта.
- Почему ты отстреливала тварей по одной, хотя знала про истощающийся энергозапас? Почему сразу не метнула заклинание в общую кучу, пока они были еще заняты? А, Брендт? Почему ты не сделал того же? Почему вы дождались, когда гравейры обратят на вас внимание, чтобы потом, мужественно прикрываясь щитом, защищаться, теряя последние крохи силы?
Бреднт угрюмо молчал. Я постаралась прикрыть нас обоих.
- Гравейры не должны были нападать на нас. Они же питаются только падалью…
- Значит, эта информация устарела. Элька, ты же сама рассказывала мне про мутации. Почему ты решила, что на гравейров это не подействует?
Я виновато потупилась.
- И вообще, зачем было проявлять чудеса героизма и пытаться вдвоем уничтожить… сколько там было тварей?
- Дюжина или около того… - буркнула я.
- Тем более. С практически исчерпанным запасом энергии вы хотели убить дюжину гравейров по одному?
- Они бросились бы на остальных со спины! – запротестовала я.
- И что? – удивленно поднял бровь Ален. – Там как минимум один архимаг и три мага первой ступени. Ты считаешь, что они не справились бы с тем, с чем могут справиться два юных волшебника?
Я готова была умереть. Вот здесь и сейчас. Наши действия, представленные в подобном незавидном свете, казались сейчас несусветной глупостью, более подходящей первокурснику.
Ален приподнял мой подбородок и нежно поцеловал.
- Не расстраивайся, - шепнул он. – Ты молодец. И Брендт тоже. Несмотря на ваши неразумные действия – держались вы хорошо. И идея спасти остальных ценой собственной жизни – благородна.
- Ты вовремя появился, - проговорила я. Не знаю, ему это было адресовано, или мне самой…
- Да. Я всегда буду вовремя появляться, karriellie.
«Тогда тебе положено сейчас стоять на коленях и целовать мне руку», - подумала я, воспроизводя в голове недавно пришедшую мне на ум картинку.
Губы Алена накрыли мои.
«Я обожаю тебя!» - возникли в моем разуме его слова.
- Ален, - вздохнул рядом Брендт. – Я, конечно, понимаю, что вы рады встрече и все такое, но сил на телепорт у меня не хватит, а где-то там моя девушка, которая не меньше беспокоится обо мне, чем ты об Эльке.
Ален, неохотно оторвавшись от меня, сочувственно кивнул и засветил окошко телепорта. Брендт мгновенно ступил в него, исчезая с наших глаз.
- Твоя очередь, - предложил мне Ален.
Я высвободилась из его объятий, сделала шаг и, зашипев от боли, опять уцепилась за плечо Магистра.
- Что еще такое? – встревожился он.
- Нога, - сквозь зубы пояснила я. – Амронд гхыров. Надо же, пока шел бой, я ничего не чувствовала, а сейчас…
Ален без слов подхватил меня на руки и телепортировался.
Городская стена выглядела не так ужасно, как перед нашим убытием. Впечатление от пейзажа портили лишь кучи пепла и валяющиеся кое-где ошметки амрондов. Я поискала глазами Кесси и успокоенно опустила голову на плечо Алена. С ней явно ничего не случилось, иначе она и Брендт не целовались бы так упоенно под луной.
Поудобнее устроившись в руках Магистра, я позволила себе расслабиться и закрыть глаза. Бой кончился, Ален приехал, мы рядом, все живы и почти здоровы… Можно отдыхать.
Окружающие голоса доносились словно из-за толстенной пелены тумана.
- Ален? С Элиарой все хорошо?
- Да, Магистр Рейф. Ничего страшного. Ей слегка задело ногу, но не думаю, что там серьезное ранение.
Я почувствовала, как Ален куда-то несет меня.
- Оррик? На секунду…
Меня передали из рук в руки, а потом я вновь вернулась в объятия Алена.
- Всю жизнь мечтала, чтобы меня вез принц на белом коне, - сонно пробормотала я.
- Ну, конь черный, вместо принца – князь, но зато весь твой.
- Меня это устраивает, - благосклонно согласилась я, прижимаясь к Алену покрепче и проваливаясь в полудрему.
Последнее, что я слышала – это голос Магистра Рейфа.
- Всем адептам экзамен по боевой магии засчитан. Поздравляю с окончанием сессии!
Часть вторая: Alliarr/Любовь моя
Убегает дорога в щель между холмами,
И мерцает звезда где-то над головами,
Сонный город остался лежать позади,
И неважно, что ждет далеко впереди…
Идет рядом любовь – протяни только руку.
И мелькнувшая мысль о возможной разлуке,
Улетает, сжимаясь, стыдливо и резко,
Понимая прекрасно, что ей здесь не место.
Потому что по-прежнему светит луна,
И земля ароматом цветочным полна,
И трава так мягка – хоть ходи босиком,
И шуршит ручеек золотистым песком,
И мужское плечо прижимается твердо,
И шагает твой конь величаво и гордо,
И котенком игривым мурлыкает счастье,
Отгоняя все мысли о скором ненастье…
Тишина и покой, безмятежный и милый,
И трава не качнется над старой могилой…
Но сгущаются тучи вдали, за горами,
И вот-вот потемнеет луна над холмами,
И разверзнется небо, сияя огнями,
Содрогнется земля под чужими шагами,
Реки, словно вскипев, выйдут из берегов,
Вдаль потащатся толпы живых мертвецов…
Потечет кровь ручьями, сливаясь в озера,
И случится все это совсем уже скоро.
Или же не случится? Пророки не знают,
С какой силой судьба свои кости бросает.
А пока можно ехать, луной омываясь,
Беззастенчиво жизнью своей наслаждаясь,
Вдаль манящей дорогой, без страха и риска,
И любимым мужчиной, который так близко...
- Мне пора.
- Береги себя. – Кесси порывисто обняла меня и, кажется, даже всхлипнула.
- Эй! – Я погрозила ей пальцем. – Ты лучше за собой следи, поскольку остаешься в компании Кыса и изредка забегающего Брендта. А мне ничего не угрожает под надежной защитой трех мужчин.
Изначально, как сказал Ален, в нашей группе планировалось четыре адепта: я, Терен, Лежек и Лис. Однако последний серьезно пострадал в недавней схватке. Как всегда, исключительно по собственной неудачливости. Сплетя заклинание, адепт чуть отвлекся на подскочившего к нему слишком близко амронда, и оно взорвалось у него в руках, оторвав три пальца. Все – и Магистры, и сокурсники – впоследствии пришли к единому мнению – Лису невероятно повезло. Он мог остаться без руки вообще. Конечно, она через некоторое время регенерировала бы, но, согласитесь – пару месяцев держать ложку двумя уцелевшими пальцами или ждать, пока тебе зачаруют эту самую ложку, поскольку колдовать ты сам не можешь, а руки у тебя нет – это две большие разницы. Но, конечно, о практике уже речь не шла. Лису сделали выговор за несоблюдение техники безопасности, похвалили за геройское поведение во время боя, выдали магические эликсиры для ускорения регенерации и, незаметно вздохнув от облегчения, отправили домой – восстанавливаться. А в нашей группе осталось только три адепта.
