- Я думаю, что мне удастся тебя образумить, и ты сама вернешься. Быть невестой Императора это большая честь! – почему-то грустно ответит Андоримэль, отводя глаза.
- А путешествовать по миру с лучшим другом – это плохой и бесчестный поступок, по-твоему? – сказала я, доставая записку, которую он мне написал.
- Ты об этом… А как же долг? – спросил удивленно эльф.
- Кому должна, я всем прощаю! -категорично заявила я, - Мне не нужны кареты, бриллианты, корона и вся эта ерунда! Какая из меня Императрица? Посмотри на меня?
- Но тебе же нравился Император? – спросил Андоримэль, удивленно поднимая бровь, - Я думал, что ты с ним будешь счастлива… Когда я узнал, что он сделал тебе предложение, я очень был рад за тебя!
- А где ты был, когда началась заваруха? – спросила я, - И когда мне делали предложение?
- Защищал членов жюри. Это было моей первостепенной задачей. Хор прекрасно знал, что нужно делать. Я отдал им приказ защищать Императора и тебя. Поэтому я был спокоен. Они знают свою работу.
- Скажу тебе честно, я даже не знаю, что они умеют делать лучше, петь или сражаться! – радостно заявила я, - Теперь я понимаю, почему они присутствуют на всех праздниках! Получается, ты знал, что у Императора на меня есть планы? Если знал, то почему не сказал?
- Мне запретили об этом говорить. Я искренне полагал, что ты будешь счастлива… Твоя мечта сбылась… Послезавтра ты станешь супругой Императора. Императрицей… Ты никогда ни в чем не будешь нуждаться… Тебе не придется думать о выживании. Тем более, что мне показалось, что ты его любила… - эльф кисло улыбнулся, - Нет смысла скрывать очевидное…
- Не путай теплое с мягким! Лучше иметь такого друга как ты, чем такого мужа, как он. Я его почти не знаю и, если честно, то знать не хочу. Будь он хоть трижды великим магом, мне плевать! Знаешь, что он мне заявил? Он сказал, что мы с тобой больше не увидимся! Да лучше я с ним никогда не увижусь! Понимаешь? Он для меня - никто! Он – мое самое большое разочарование! Может быть, другая девушка с радостью приняла бы его предложение, но я не могу! Ты – мой друг. Настоящий друг. И мне плевать, кто ты… Самое лучшее время здесь я провела в твоей компании. Пусть наши приключения не всегда закачивались хорошо, но было очень весело! Надеюсь, что ты дашь мне возможность тихонько смыться отсюда? – спросила я, заглядывая ему в глаза, - Я прошу тебя… Я умоляю…
- Нет…. – покачал головой мой друг, - Я не дам тебе уйти… Я пойду с тобой. Император приказал мне защищать тебя любой ценой, поэтому я просто обязан это делать. Прости, что оказался не тем, за кого себя выдаю… Я хотел тебе сказать об этом раньше, еще когда мы выбирались из горящего гномьего цирка… Но было так весело, что я решил немного повременить.
- Ладно, я догадывалась, что ты не просто учитель музыки, - улыбнулась я, вставая на цыпочки и чмокая его в щеку, - Я понимаю, что ты меня не сможешь полюбить, но все же… Но мне не нужна твоя любовь. Мне достаточно просто быть рядом!
- Увы, придется с этим смириться… - улыбнулся эльф, глубоко вздохнув, а потом подошел ко мне и обнял меня, а потом резко прижал к дереву и поцеловал. Я даже пискнуть не успела от неожиданности. Я закрыла глаза, наслаждаясь поцелуем, который мало был похож на дружеский. «Дружба между мужчиной и женщиной невозможна!» - прокомментировала моя совесть. «Пофигу», - отмахнулась я от нее, обнимая эльфа.
Когда я открыла глаза, чувствуя себя на седьмом небе от счастья, я потеряла дар речи. На меня смотрели желтые глаза Императора.
- Фу! – заорала я, вытирая рот, - Меня сейчас стошнит! Пошел вон! Тьфу!
- Тс! Ты весь дворец перебудишь! - зажал мне рот рукой Его Величество, - Люди отдыхают после вчерашнего… Имей же совесть!
- Какого черта? – простонала я, падая на колени, - Я спрашиваю тебя, какого черта? Что здесь вообще происходит? Так! Стой там на месте и не вздумай подходить ко мне! Дэвид Блэйн, в рот мне ноги!
- Знаешь, какое было мое третье желание? О двух первых, я так понимаю, ты уже догадалась, – поднял бровь Император, - Менять облик по своему усмотрению. Эльфа по имени Андоримэль не существует. Выражаясь, понятным нам двоим языком, это мой второй профиль. Поэтому я и сообщил тебе, что вы с ним вряд ли встретитесь. Но ты оказалась настойчивой. Я догадывался, куда устремишься сразу же с наступлением темноты. На счет стеклореза ты хорошо придумала. Мне казалось, что ты стулом разобьешь стекло. Я предупредил всех слуг и охрану, чтобы они не обращали внимания на любой шум, а сам, принял облик эльфа, чтобы тебе далеко идти не пришлось, засел в засаде под твоими окнами, чтобы тебе далеко ходить не пришлось. Ты мои ожидания не обманула. Аккурат в полночь я увидел, как ты медленно сползаешь вниз. Отдам должное твоей смелости, ты ведешь себя так, словно ты сохранилась пять минут назад. Все-таки пятый этаж! Я уже думал, что ты решила покончить жизнь самоубийством, но потом я понял, что ты решила пойти на такой риск явно не ради славы или принципа. В этот момент я понял, что действительно доигрался. Пришлось как-то выходить из положения.
- Вот скажи, совесть у тебя есть? – простонала я.
- Не помню. Где-то была… - улыбнулся Император, - Во время нашей первой встречи ты меня так заинтриговала, что мне безумно захотелось узнать тебя получше. А как это сделать? Ну, разумеется, втереться к тебе в доверие. Стать твоим другом. Заодно и приглядывать за тобой, зная твое умение находить неприятности на ровном месте. У меня уже был этот профиль, поэтому я заранее знал, что с эльфом я не прогадаю. Тем более, что рядом с Джио, он смотрелся очень даже ничего. Я прошел с тобой полностью весь путь к победе. Конечно, иногда приходилось достаточно несладко, пытаясь быть в двух местах одновременно, но для меня нет ничего невозможного. В определенный момент, мне показалось, что ты начала что-то подозревать, но потом я понял, что это лишь мои догадки. Я планировал, чтобы после свадьбы ты выбросила эльфа из головы, забыла о нем… Почему-то мне казалось, что ты выберешь меня, а не его. Но я ошибся. Действительно ошибся... Если честно, то я безумно рад это ошибке. Мне очень не хотелось рассказывать тебе все это, но, увы, пришлось. Иначе бы мы сейчас с тобой так просто не разговаривали. Я испытывал тебя, пока ты испытывала мое терпение.
Я налетела на него и собиралась ударить. Его волосы посветлели, уши заострились, и он произнес:
- Сима, как тебе не стыдно… Зверски избивать своего лучшего друга! Мы же столько вместе пережили... Я так переживал за тебя...
Я замахнулась, но ударить эльфа не смогла. По щекам текли слезы... Император снова принял свой облик.
- Подонок! Скотина! – я плакала и пыталась попасть по нему рукой, - Быдлокодер, чертов! Читер!
