Да, это был его последний шанс. Авантюрист отчетливо это понимал. Он
мысленно обратился за помощью к Вседержителю, прося простить ему все
прегрешения и недостойные поступки, и с горечью ощутил, что их было слишком
уж много. Он так и не понял, внял ли Вседержитель его мольбе или нет, но
ждать прямого ответа он не мог. После молитвы Энюй направился в третий проем.
Этот коридор шел почти прямо, хотя от него и было множество ответвлений.
Стены слабо фосфоресцировали, и Энюй обходился без фонаря. Воздух был чист,
свеж и приятен. Навстречу авантюристу дул легкий, едва заметный ветерок,
который придавал ему уверенности. Правда, его сильно тревожило то, что он
видел внутренним оком. Черная магия вокруг него становилась все плотней и
плотней, сгущаясь словно кисель.
Где-то далеко впереди слышался усиливавшийся грохот падающей воды, это
слегка успокаивало авантюриста. Где-нибудь там обязательно должен быть выход.
Эта вода не должна уходить под землю. Он попытался представить, где сейчас
находится. Возможно, на юго-востоке от развалин, у истоков Ашенрила. Эта
догадка придала ему бодрости. И он прибавил шагу. Теперь он чуть ли не бежал.
Внезапно впереди замаячил какой-то свет. Уставший от мрака подземелий
полуэльф, не сдержавшись, перешел на бег. Он бежал, совершенно не думая, что
впереди может оказаться засада. Свет притягивал его к себе, Энюй бежал на
него, словно мотылек, летящий на огонь.
С разбега он влетел в какую-то огромную хорошо освещенную пещеру и в
растерянности остановился. Перед ним вырос черный великан, сидевший на
огромном резном каменном кресле, находившемся на высоком постаменте, и с
усмешкой глядевший на него. В испуге Энюй отступил назад, но, приглядевшись,
облегченно перевел дыхание. Это было всего лишь огромное изваяние из черного
мрамора, в глазах которого сияли какие-то серые камни. От мощи черной магии
истекавшей отовсюду, его внутреннее око едва не ослепло.
Искатель приключений судорожно сглотнул и принялся разглядывать изваяние.
Было довольно светло. Пещеру освещали камни, горевшие в короне на голове
статуи. От мощи магии, царившей здесь, мурашки забегали по спине авантюриста.
Он с трудом оторвал глаза от лица идола и бросил взгляд туда, где шумела
вода. Слева от статуи тянулся парапет, Энюй подошел к нему и глянул вниз. Там
в тридцати пяти-сорока аршах под ним, в узком провале, несся стремительный
бурный поток.
Угрюмый вид черно-серого ущелья, мощь потока заставили Энюй отпрянуть от
парапета. Впрочем, зрелище бегущей воды придало полуэльфу сил и уверенности.
Теперь он спокойней оглядел пещеру. Несомненно, она была невероятно древней.
Пожалуй, намного древнее тех развалин, что наверху, подумал он. Наверно, тот
храм на развалинах, как-то связан с этим местом. Тут должно быть полно золота
и драгоценных камней...
Однако эта мысль оказалась последней, рассудочной мыслью, мелькнувшей в
голове Энюя. Внезапно на площадке перед статуей, выросло то чудовище, от
которого он пытался скрыться. Но теперь оно стояло в нескольких шагах от
беглеца и от него веяло такой невероятной мощью, что Энюй сразу понял, что он
погиб. От ужаса он похолодел.
Время словно замерло. Ему показалось, что чудовище с усмешкой посмотрело
на него. Он не был в этом уверен, только успел разглядеть, как оно встает на
задние лапы и расправляет плечи. Больше он уже ничего не видел, потому что
летел вниз, в поток, гремевший в ущелье.
***
Тройка удачливых кладоискателей пробиралась по развалинам. Корин взял
мешок с золотом у Очига, несмотря на его протесты, и нес сам. Не потому, что
он в чем-то не доверял проводнику, просто мешок был тяжел, золото весило не
меньше шестнадцати сутов, а он был намного сильней Очига. Так они пошли
значительно быстрей. Хотя теперь проводники никуда не спешили. Наконец они
подошли к тому месту, где расстались с Энюем.
- Может, стоит поискать его? - вслух задумался магистрант.
- Я полагаю, сеньор Корин, - недовольно поморщился Бобот, - что если он
еще жив, то, скорее всего, вернулся в гостиницу или же роется где-нибудь в
подземелье и ему сейчас не до нас. Я еще вчера заметил, что он неплохо
ориентируется в развалинах. К тому же, если он шпион, то может нас выдать. По
закону мы должны заплатить кучу всяких налогов за нашу находку. Если власти
узнают об этом золоте, то от него нам всем и трети не достанется. Поэтому
лучше ему ничего об этом золоте не знать. Ведь если бы он что и нашел, разве
он с нами бы поделился?!
- Но ведь эти развалины не охраняются! - удивился Корин.
- Ошибаетесь, сеньор, еще как охраняются. Только не с той стороны, где мы
заходили. Чуть дальше по дороге на Палрос, есть ответвление на развалины. Там
удобная дорога, вот там-то и стоит охрана. Да еще стражники в самом Бафросе.
Они следят за всеми, кто приходит в город из леса.
- Как же вы намереваетесь избежать встречи с ними? - удивился Корин.
- Сейчас за развалинами мы поделим золото и останемся в лесу, потом ближе
к вечеру Очиг сходит в гостиницу за лошадьми, а я останусь с золотом здесь,
ну а уж потом, ночью, мы поскачем в Катарел в обход Бафроса. Нам бы выбраться
незамеченными отсюда, а там, дальше, мы уж знаем, как провести стражников.
- Похоже, вы уже не раз так делали... - покачал головой Корин.
- Всегда, сеньор Корин, всегда. Даже когда с нами был сеньор Тубарус.
Обычно он удирал от стражников вместе с нами, чтобы не показывать им свои
находки. Иногда оставался, но только когда ничего особенного не находил.
- Почему же вы сразу мне об этом ничего не сказали? - нахмурился Корин.
- Ну, кто ж знал, сеньор, что так получится, - развел руками Бобот. - Мы
просто так сюда пошли. Прогуляться. Думали, авось, какое колечко найдем, а то
