осмотрелся внутренним зрением, все вокруг излучало магическое свечение. Два
цвета: черный и пурпурный. Он невольно содрогнулся, вспомнив о пурпурных
воинах.
Впрочем, чудовище выглядело ничуть не симпатичней пурпурных воинов.
Вспомнив о жезле, он испуганно схватился рукой за запястье, тот был на месте:
все также болтался на цепочке. Интересно, насколько хорошо чудовище
чувствует, что где-то пользуются магией? Однако выбирать не приходилось,
сидеть в темноте, ничего не делая, это та же смерть.
Энюй зажег осветительный шар и осмотрел место, куда он попал. Это был
длинный широкий коридор с небольшим уклоном. Однако никаких дверей в коридор
не выходило. Он посмотрел вверх, откуда прибыл. Там, аршах в трех над ним,
виднелась большая круглая дыра. Энюй прислушался, не рявкнет ли где-нибудь
чудовище, но пока было тихо. Правда, это ни о чем не говорило.
Надо было решать, что делать дальше, жезл быстро нагревался, маг не мог
слишком долго освещать им себе дорогу. Выбор был невелик: вниз или вверх.
Подумав, он погасил жезл, повернулся в сторону уклона и зашагал вниз.
У Энюя мелькнула мысль, что он первый, кто за многие тысячи лет идет по
этому коридору. Он шел довольно долго, вначале в темноте часто попадая то в
грязь, то в лужи, но по большей части под ногами был гладкий камень: коридор
был вырублен в скале. Изредка он останавливался и на короткое время снова
зажигал свет, опасаясь провалиться в какое-нибудь ущелье, но пока дорога была
безопасной.
Глаза немного привыкли во тьме и, как показалось Энюю, начали что-то
различать. Всю дорогу он частенько оглядывал коридор внутренним оком. Вокруг
него по-прежнему все сияло черными и пурпурными цветами. Внезапно Энюй ощутил
приближение какой-то преграды: под ногами появилась грязь и камни. Он зажег
свой магический фонарь.
Впереди были навалены груды крупных камней, но не они служили главным
препятствием. Коридор преграждала массивная металлическая решетка. На ней
явно лежало какое-то защитное заклинание. Она излучала столь мощную пурпурную
магию, что он даже не решился приблизиться к ней.
Пытаться пробить ее огненным шаром было бессмысленно и опасно. Энюй в
растерянности остановился. "Неужели придется возвращаться?! - в отчаянии
подумал авантюрист. - А что если чудовище все еще ищет меня?!" Однако его
отчаяние длилось недолго, вскоре он заметил неподалеку, в стене, какое-то
отверстие. Он было полузавалено камнями и щебнем. Расчистив его, Энюй
обнаружил лаз. Лаз оказался длинным и извилистым, было непонятно, куда он
выходит.
"Странно, кто его прорубил и зачем?" - в растерянности подумал бродяга.
Забираться в лаз, который неизвестно куда ведет, ему не хотелось, но выхода у
него не было. Ему нечего оставалось, как только рисковать, Энюй стянул с плеч
мешок, сунул в отверстие и, толкая его перед собой, пополз по узкому ходу.
Полз он долго, но к его счастью, тот, кто прорубил этот путь, видимо, был
значительно массивней его. Невольно Энюю вспомнились тролли. "Похоже, это их
работа, - подумал он и едва не упустил свой мешок, который начал куда-то
падать. - Где это я? - буркнул про себя полуэльф".
Лаз выходил в большой прямоугольный зал и заканчивался, как вначале
показалось, довольно высоко над полом. Здесь было несколько светлей, чем в
коридоре. Его глаза, уже привыкшие к полнейшему мраку подземелий, сразу это
ощутили. Он не стал даже зажигать свет, полагаясь на свое зрение.
Энюй высунулся из лаза по пояс. Сделал попытку ухватиться за верхний край
отверстия. Это ему не удалось. Бросаться вниз головой не хотелось, но ничего
другого не оставалось. Он внимательно вгляделся вниз, пытаясь оценить
расстояние до пола. Но для этого все же было слишком темно. Под руку попал
небольшой камушек, прилипший к его грязной одежде, он уронил его вниз,
пытаясь по звуку определить расстояние. Пол оказался ближе, чем он ожидал: до
него было не больше двух с половиной аршей.
"Ладно, не расшибусь", - усмехнулся Энюй, вспомнив свои сегодняшние полеты
по залам дворца. Он сбросил вниз мешок, уперся руками в стенки и рывком
швырнул себя вперед. Сделав в воздухе сальто, он мягко приземлился на
полусогнутые ноги. Выпрямился, внимательно осмотрелся, насколько это
позволяло тусклое свечение подземелья. Было прохладно и сыро, где-то шумела
вода. Только теперь ему пришло в голову, что этот зал чрезвычайно напоминает
старинные каменоломни.
Энюй все-таки решился зажечь фонарь, но теперь маг слишком устал и свет
получился совсем слабенький. Он поднял жезл над головой. Стало светлее.
Беглец осмотрелся. В стенах темнели три прямоугольника выходов. Пройдя
несколько сот аршей по выбранному им правому тоннелю, он наткнулся на
перекрывавшую ему путь решетку. Но она в отличие от той, что встретилась в
коридоре, излучала лишь едва заметное светло-серое сияние.
Растерянный путник прижался к ней лицом и попытался рассмотреть, что
находится дальше по тоннелю. Луч фонаря упал на глянцевую поверхность воды.
Должно быть, подземный ручей или озеро. Нет, скорее озеро, и, наверное, не
маленькое, потому что свет фонаря не достигал противоположной стенки.
Полуэльф безнадежно подергал решетку. Прутья были толще его запястий,
металл, из которого ее сделали, совершенно не поддавался коррозии. Нечего
было даже мечтать, чтобы прожечь ее огненным шаром, на который все равно не
оставалось сил.
Первый выбор оказался неудачным. Энюй тяжело вздохнул, приходилось
возвращаться. Следующий ход привел его в нескончаемый лабиринт подземных
катакомб. Возможно, выход из них на поверхность он мог бы найти, но, решив
сэкономить время, он тут же вернулся обратно. Оставался всего один ход,
центральный и последний.
