- Замолчи! - взвизгнула гоэта и со всей силы, выпуская пар, толкнула ногой дверь. Как, как он только мог подумать, будто ей собственная жизнь дороже! - Я всё понимаю, и это мой выбор. Уважай его.
- Ссоритесь? - из темноты возник Малис. - На всю округу слышно. Неблагодарная же скотина, господин инквизитор. Девушка ради него на сделку с совестью пошла, а он выкобенивается.
- Шшшто?! - рыкнул соэр.
Гнев пересилил боль. Дёрнувшись в руках Эллины, Брагоньер попытался встать. Разумеется, не смог, упал: гоэта и так с трудом удерживала тело. Зато у соэра получилось сесть. Опираясь обеими руками о землю, он буравил гневным взглядом Эллину, а потом обернулся к Малису, откровенно наслаждавшемуся представлением.
- Подонок!
Некромант нахмурился и потянулся к перстню. Испугавшись, что тот собрался убить любовника, Эллина попыталась перехватить руку Малиса, но не успела, заклинание уже окутало Брагоньера. К счастью, оно всего лишь погрузило его в сон. Гоэта с облегчением выдохнула и, опустившись на землю, бережно положила голову соэра себе на колени, вслушиваясь в дыхание. Увы, неровное. Даже во сне Брагоньер хмурился. Эллина уже предчувствовала много месяцев молчания, которые её ждут в наказание за помощь некроманта. Гоэта боялась подумать, как накажет любовник за условия сделки, если и так прощения придётся просить долго. К сожалению, даже на пороге смерти Брагоньер не изменял своим убеждениям и принял бы помощь только от своих коллег. Эллину бесила эта принципиальность и непонятное желание вменить в вину любовь и заботу. Но Ольер ли Брагоньер родился таким, его не изменишь. Гоэта пару раз пробовала, но поняла, этот орешек ей не по зубам.
- Вот стою и думаю, прощать 'подонка' или нет, - задумчиво протянул Малис, нарушив ход мыслей Эллины.
Гоэта вздрогнула и только сейчас вспомнила, что они ещё рядом с логовом преступника.
- Малис, - Эллина аккуратно, чтобы не потревожить Брагоньера, встала и положила руку на плечо некроманта, - он не со зла. Ты же видишь, в каком он состоянии...
- Со зла, Линочка, - медовым голосом возразил Малис. - Он инквизитор, а уж меня ненавидит особо. Потому что ревнует, потому что не дурак, Линочка, и правильно всё понял. Другой трогал его разлюбезную, да ещё кто - грязный некромант, с которым тебя некогда связывали... кхм... - некромант лукаво посмотрел на Эллину, заставив ту смущённо отвести взгляд, - нежные отношения. И к кому же побежала в беде Линочка? Кто слишком часто возникал на её пути, помогал, да ещё заставил господина соэра наступить на гордость? У, Лина, он бы меня с удовольствием убил, а ты - не со зла.
Гоэта нахмурилась. Прежде она не рассматривала ситуацию под таким углом. А ведь действительно, зная кодекс чести Брагоньера, тот может истолковать всё как измену. Оставалось надеяться, соэр не разорвёт отношения. Эллина жутко этого боялась. К сожалению, так повторялось не раз: стоило ей полюбить человека, привязаться к нему, как гоэта оставалась одна. 'Но пусть уж так, зато он живой', - подумалось Эллине.
- Не надо его провоцировать, - усталым голосом попросила гоэта. - Ты ведь знаешь, какой он... сложный человек.
- Знаю, и диву даюсь, как до сих пор не сбежала. Ладно, давай перенесём этого спящего красавца на мягкую постель. Без врача загнётся твой Ольер, а вытаскивать его с того света я не стану. Уж прости, Лина, - глаза некроманта потемнели, - после сегодняшних слов даже за большие деньги.
Эллина тяжело вздохнула, бросив взгляд на спящего. Только сейчас она поняла, насколько устала, не только физически, но и морально. Переживания изматывают не меньше работы.
- К нему? - гоэта вопросительно посмотрела на Малиса и торопливо добавила: - Я адрес знаю.
Некромант пожал плечами:
- Если поклянёшься, что меня не арестуют, и согласишься посидеть в одной камере, если всё же приглянусь страже.
Вместо ответа Эллина протянула руку. Малис ударил по ней, скрепляя договор.
- А тот некромант?.. - гоэта зябко передёрнула плечами, глянув на опустевший сарай. - Он не?..
- Мёртв он, Лина, - равнодушно ответил Малис и достал артефакт переноса. - Поэтому так спокойно и болтаем. Уже час, как коченеет.
Некромант не врал, впрочем, духи не могли бы обмануть тёмного мага. Мэтр Каррен, или Эльес Шарт, лежал в мешке с двумя арбалетными болтами в сердце. Через пару дней его тело должны были прилюдно сжечь в Калеоте. Герцог держал данное слово, не побрезговал застрелить сам. Некромант не успел даже вскинуть руку или проклясть - будущий король Тордехеша недаром слыл отличным охотником. После герцог спокойно позвал стражу и солгал, будто мэтр Карен пытался убить его. Министр знал, при расследовании всплывёт, что именно этот некромант оборвал жизнь его величества, те же следы обнаружили некогда на месте инсценированного покушения. Круг замкнётся, все успокоятся, а герцог останется вне подозрений.
Это случилось в вечер дня убийства короля, уже после разговора с королевой, между раздумьями о судьбе принца. Герцог решил не откладывать последний акт. Пьеса должна походить на реальность, логично, что подосланный аваринцами или действовавший по собственному почину тёмный маг попытался расправиться с возможным претендентом на престол. Врагам выгодна анархия, а не сильный мужчина на троне.
Всего этого Малис, разумеется, не знал, духи поведали только о смерти того, кто пытал Брагоньера. Никаких сообщников у него не оказалось. Мэтр Карен всегда действовал либо в одиночку, либо в паре с Майей, доживавшей последние дни в застенках инквизиции, и уж точно ни с кем бы не поделился удовольствием мести.
- Ну, диктуй адрес, - снизошёл до просьбы Малис, всем своим видом демонстрируя пренебрежение к спящему Брагоньеру.
Эллина нахмурилась, припоминая, в итоге назвала только ориентиры, остальное вылетело из головы. Некромант укоризненно глянул на неё и забурчал себе под нос поисковое заклинание. Через минуту Малис уже знал, какие координаты задавать. Взвалив соэра на плечо, не особо заботясь, доломает ли кости, некромант велел Эллине встать рядом и сжать его руку.
На этот раз перемещение не казалось вечностью и не закончилось головной болью. Зажмурившись, Эллина не сразу поняла, что стоит в холле столичного особняка Брагоньеров. Её немного пошатывало - последствия усталости и прыжка через пространство.
- Всё, я свою часть договора выполнил, - Малис сгрузил соэра на пол и выжидающе глянул на Эллину. Поколебавшись, та нерешительно отпустила его руку и чмокнула в щёку, пробормотав скупые слова благодарности. - Ты свою тоже, теперь очередь за господином инквизитором. Приду через неделю. Ты уж позаботься, чтобы меня приняли.
