- С вашего позволения, я хотел бы поднять вас наверх и отвезти в безопасное место, - Он взял свою сумку и повесил на плечо.
- Да я телепортируюсь, - легкомысленно махнула рукой девочка.
- Леди, - устало напомнил ей Воин. - Это место и используется для испытаний, тут щиты, экранирующие магию.
- Ой.
- Так вы разрешите помочь вам?
- Да-да, конечно, - дровка позволила Шерграну взять ее на руки, без слов аккуратно обхватив руками Его шею.
…помог, называется, другу-алхимику…
Александра
Спустившись в главный зал, подруги разделились. Настя, надев амулет для отвода глаз, двинулась в сторону стола с фруктами. Даже Темных не постеснялась - талисман созданный женой Мировеса был рассчитан аж на сорок тысяч ступеней.
…то-то удивятся слуги ощипанному винограду…
Сама же Ксана решила для начала отыскать сюзерена. Тот нашелся моментально - Благой с супругой были единственными в зале, кто оделся в светлые тона. Ибо мода модой, а регламент надо чтить. Поэтому такого рода мероприятия королевская чета посещала в одежде исключительно официальных цветов Аштара. Синий и белый соответственно.
Правитель оказался около стола с закусками, где он галантно ухаживал за супругой. Видимо торжественная встреча гостей уже закончилась.
В ноздри ударил резкий запах. Витория увлекалась цитрусовыми духами, которые чувствительной нос Ксаны не переносил напрочь. К сожалению, эта особенность, как и нечеловеческое происхождение, являлась государственной тайной, поэтому приходилось молчать.
…и стараться как можно дальше стоять от венценосной…
- Как оно? - тихо спросила Ксана у Никоэла, для вида взяв бокал у проходящего мимо официанта и одновременно подавая знак. Теперь в ближайшие минут десять слуги будут обходить их на расстоянии нескольких метров.
- Тихо и благостно, - хмыкнул тот. - Если не считать баронессу Ларишскую…
- Что, опять? - Александра глазами поискала упомянутую даму. Не нашла - одевшись в темные платья женщины стали неразличимы, как кошки в темноте. Зато Ксана заметила, что королева находилась в весьма мрачном настроении.
- А ее здесь нет: я запретил ей появляться на фуршете, - на миг вид у правителя стал раздраженным. - Сказала что-то моей супруге, и теперь любимая на меня обижена. Так ведь, Витория?
…ах, вот оно что…
- На все воля моего супруга, - равнодушно ответила женщина, делая вид, что ее тут нет. За столько лет дочь средневекового мира так и не привыкла к равенству полов. В результате, чтобы не произошло, королева отмалчивалась.
…в прошлый раз после такого разговора воспитанник вызвал одного из лордов к себе в кабинет…
…дворец еще неделю обсуждал красочный фингал под глазом у виконта Теренского…
- И так весь вечер, - грустно подытожил Никоэл, подавай дамам тарелку с сыром. - Лучше бы ты мне скандал с битьем фарфора устроила. Я даже не знаю, в чем виноват.
- Вы полностью в своем праве и ничем не уронили честь правителя, - гнула Витория свою линию.
…а вот это уже ни в какие ворота… не хватало еще, чтобы ребенок родителей в ссоре увидел…
- Будем рассуждать логически, - хмыкнула Ксана. - На какие грехи, связанные с женщинами чаще всего в средние века закрывали глаза жены королей?
- На фавориток, - буркнул Никоэл и подозвал официанта забрать бокалы. На таких мероприятиях король с помощниками пил исключительно соки, которые разносили особо доверенные слуги.
- Из чего следует… Витория, что тебе сказала эта дура? Что она новая фаворитка короля?
- Что Его Величество любит ее, но из вежливости не смеет при мне оказывать знаки внимания. А так же, что я подговорила секретаря моего супруга и та прячет любовные послания от него, - все-таки воспитание значит многое. То, что произнесла королева спокойным голосом, у обычных женщин заканчивалось слезами.
- Ну, надо же… - притворно изумился Никоэл. - А я-то и не знал, что я влюблен.
- Угу, - хмыкнула Ксана и снова взглянула на Виторию. - Вира, ну, сколько же можно верить всякой лабуде?
- Я не способна родить наследника, я бесполезна, как супруга правителя.
- Эта песня хороша, начинай сначала… - устало протянул Никоэл.
Ксана лишь тихонько вздохнула. Проблемы с Виторией были всегда, но и Она, и Ника были очень и очень обязаны королеве и старались закрывать глаза на средневековые заскоки венценосной.
Когда Никоэл осиротел, ему было всего лишь шестнадцать. До совершеннолетия, а, следовательно, и короны, оставались долгие девять лет. А Им ой, как нужна была печать Благого правителя. Без печати принц имел чисто символические права, а власть сосредотачивалась в руках парламента. Ксана лично перерывала все законодательство от конституции до уголовного кодекса, ища хоть какие-то зацепки. Если не получить желанное кольцо, то хотя бы ослабить оппозицию. И нашла…
Решением оказалась статья гражданского кодекса, посвященная внеплановой (читай нежелательной) беременности. И если часть статьи для девушек подробно описывала права молодой мамы на ребенка, то для мальчиков было всего, лишь несколько строк. Юноша младше шестнадцати* лет принудительно отправлялся в лагерь для трудных детей. А вот старше… признавался совершеннолетним и нес полную ответственность, как взрослый человек. Мол, хочешь быть настоящим мужчиной - будь.
Это был шанс. Но встал вопрос, где найти будущую "маму"? Нужна была аристократка, не имеющая отношения к дворянству Аштара и не младше восемнадцати лет. Притом возраст являлся одним из наиважнейших критериев. *в связи с увеличением срока жизни у жителей Аштара, дети стали медленнее взрослеть. Шестнадцать лет для жителя Аштара аналогичный четырнадцати земным.
Дело в том, что когда люди начинали обустраиваться на планете, у правителя было слишком мало средств, чтобы оплачивать загулы молодого поколения. Тогда-то и появилась статья о материнстве. Очень жесткая статья, которая заставляла девушек десять раз подумать перед тем, как остаться на ночь у мужчины. Суть статьи была такова, что подростки до восемнадцати лет не имели права сами воспитывать ребенка (а до шестнадцати и рожать запрещалось), а совершеннолетние дамы наоборот были обязаны холить и лелеять дитя. Право на аборт заканчивалось с признанием матери уголовноотвественной*. *в восемнадцать лет соответственно. Возраст аналогичный нашим шестнадцати годам. Уголовный кодекс самый жесткий из всех на территории Аштара, поэтому детей младше этой планки просто отправляли в лагеря для трудновоспитуемых.
Миры-соседи тыкали короля Аштара носом в эту статью. Требовали отменить этот крайне негуманный закон. Только безрезультатно, так как благодаря такому введению внеплановая беременность составляла меньше восьми процентов. Тем более, что молодежь предпочитала пользоваться длинной жизнью и средний возраст браков составлял обычно сорок - сорок пять лет.
