На второй этаж шиноби не попали, поскольку прошли мимо него по лестнице. Спрашивать о предназначении этого помещения Наруто было неудобно, а остальные, похоже, не сильно интересовались этим вопросом.
Пройдя на третий этаж, группа шиноби оказалась в коридоре, а спустя несколько секунд перед дверью в кабинет Казекаге.
Наруто испытывал сложные чувства. В резиденции Казекаге он был в первый раз, даже когда вернул Гаару в деревню не смог увидеть этого места. Сейчас за дверью в кабинете сидел Казекаге. Наруто видел отца Гаары лишь мельком на Четвертой Мировой Войне шиноби, когда того вместе с другими Каге призвал Кабуто с помощью техники Эдо Тенсей. Он плохо знал этого человека, но мог судить о нем по тому, каким вырос Гаара до момента их первой встречи с Наруто. Наверняка, на сына этому человеку было наплевать, и тот был для него лишь сосудом Шукаку.
В памяти Наруто всплыл образ Гаары, ненавидящего весь мир и одинокого, как месяц в беззвездной ночи. Тем не менее, Узумаки знал об этом человеке очень мало и решил не делать поспешных выводов.
Шиноби-страж открыл дверь, пропуская гостей из Конохи в кабинет. Наруто вошел внутрь, с любопытством оглядывая комнату с круглыми стенами. В стене было много маленьких окон, и сейчас кресло главы деревни было отвернуто от гостей. Взгляд Узумаки скользнул по столу и задней части кресла Казекаге и зацепился за макушку с огненно-рыжими волосами.
"Странно. Я вроде помню, что отец Гаары был брюнетом", - пронеслось в голове.
- Казекаге-сама, шиноби из Конохи прибыли, - доложил стражник ворот.
- Очень хорошо, - услышал Наруто знакомый голос, и в следующий миг кресло крутанулось, показав шиноби Конохи сидящего в нем рыжеволосого парня, которому на вид было лет двадцать пять. Наруто, увидев лицо главы Суны, вздрогнул. Он видел его, и в памяти всплыла сцена из прошлого, когда возрожденный техникой старушки Чие Гаара возвращается в убежище Акацуки, трудноузнаваемую пещеру, где на покрытом трещинами полу лежал поверженный Сасори, истинное обличье которого Наруто увидел только тогда. Гаара надеялся собрать об Акацуки как можно больше сведений, поэтому после возвращения в Суну решил заглянуть в убежище организации, и команда Какаши, решившая до отправления в Коноху сопроводить Казекаге для его безопасности последовала за ним.. Наруто вспомнил, что тогда брат Гаары Канкуро, который тоже пострадал в бою с Сасори и лишился своих кукол-марионеток забрал тело рыжеволосого парня и сделал из него свое новое оружие. Тело Сасори уже тогда мало было похоже на тело человека. Оно по сути уже было куклой, которая скрывалась внутри другой куклы. Наруто еще удивился, как лучший кукловод Суны мог прятаться в кукле Хируко, это же сильно ограничивало его в бою.
Сомнений не было. Это действительно был Сасори.
- Приветствую вас, шиноби из Конохи. Я Акасуна Сасори, Четвертый Казекаге. Рад, что Хокаге согласился помочь нам и послать такую большую группу, - улыбнулся Сасори.
Наруто вспомнил, что еще до заключения Данзо устроил ему допрос и Наруто, решивший говорить только правду рассказал то, что знал об Акацуки из прошлой жизни. Теперь он понял, почему у Данзо было удивленное лицо во время его рассказа, когда генин перечислял членов Акацуки. Узумаки причислил самого Четвертого Казекаге к организации Акацуки и только теперь понял, что тогда поступил глупо. Неудивительно, что старикашка решил поймать его, проверить еще раз и промыть парню мозги. Наверняка он счел Наруто сумасшедшим.
- Здравствуйте, Казекаге-сама. Мы пришли к вам на помощь так быстро, как только смогли. Меня зовут Сарутоби Асума, это моя напарница Анко Митараши, а шестеро генинов - наши ученики: Сай, Сора, Киба, Наруто, Ино и Хару. Мы готовы приступить к выполнению миссии, - доложил Асума.
Сасори скользнул взглядом по группе гостей.
- Я вижу, путь дался вам нелегко. Вам требуется отдых, после чего можете приступать к миссии. Акумо проводит вас в гостиницу, насчет денег можете не волноваться, я уже обо всем договорился, - произнес Казекаге, на его лице появилась улыбка.
Наруто вздрогнул. Неужели этот человек действительно сидел внутри той страшной куклы, неужели он примкнул к Акацуки и убил не одну сотню людей, неужели это он делал куклы из трупов людей? Сейчас сложно было в это поверить, и Узумаки решил пока не думать об этом. Нужно было хорошенько отдохнуть и сосредоточиться на миссии.
- Благодарю вас, Казекаге-сама, - кивнул Асума.
- Зайдите ко мне завтра утром. Я поделюсь с вами необходимой для выполнения миссии информацией, - посоветовал Сасори и кивнул шиноби-стражу, стоявшему у двери, - Акумо, проводи наших гостей.
Наруто вновь проснулся в самую рань, уставившись на незнакомый потолок. Перевалившись на бок, генин обнаружил, что одна стена круглая. Он спешно соображал, где может находиться и наконец вспомнил, о путешествии в Сунагакуре. В маленькое окно не светило солнце, в комнате было темно, и лишь тусклый луч ночного света луны пробивался сквозь стекло, освещая центр комнаты. Узумаки подождал, пока глаза привыкнут к свету и, решив, что больше не уснет, принял решение вставать.
Генин встал с кровати, да-да, именно с нее. Так как теперь шиноби не экономили на средствах, их разместили так, чтобы каждый мог спать на мягкой кровати. Генин решился ночевать с Кибой как с самым адекватным и дружелюбным по сравнению с Сорой и Саем. Сейчас его сосед дрых на соседней кровати, а на него навалился сопящий во сне Акамару.
"Нет, ну такими темпами от Кибы останется только лепешка!" - усмехнулся Узумаки и, убрав постель, надел брюки и вышел из номера с голым торсом. У гостиницы, в которой они остановились, было несколько балконов, чему несказанно обрадовался Асума, так как это расширяло его возможности сходить покурить ночью. Наруто решил посмотреть на ночную Деревню Скрытого Песка.
Он аккуратно, не хлопая, закрыл за собой дверь и, запомнив цифру на двери, двинулся по коридору. Узумаки остановился перед стеклянной дверью, сквозь которую увидел Ино, стоящую на балконе и наблюдающую за тем, что происходило на улице. Она легко облокотилась об перила, по виду ее можно было сказать, что девушка расслаблена и спокойна.
Наруто растерянно скользнул взглядом по изящной фигуре девушки, на которой был лишь банный халатик, и задумался, стоит ли ему выходить или нет. Сакура бы прибила его за подобную встречу, да и Хару, пожалуй. Но Ино была не похожа ни на Харуно, которая осталась далеко в прошлом Наруто, ни на его буйную сокомандницу, поэтому Наруто решительно повернул дверную ручку, и дверь с щелчком открылась.
Яманака вздрогнула и испуганно обернулась, но, наткнувшись взглядом на Узумаки, успокоилась.
