Жерк постоял еще минутку, чтоб убедиться, что никаких сюрпризов больше не будет от подземных обитателей, а заодно приходя в себя, после очередной потери сил. Магические силы не спешили возвращаться, но зато Жерк почувствовал, что возвращается его собственна, тоже не малая, сила. Доспехи уже не казались такими тяжелыми, и ноги уже не дрожали, под его собственным весом. Жерк сделал шаг, такой трудный, неуверенный и не привычный, сделал второй, остановился, по пружинил на ноге и уже после этого более уверенно пошел к принцу с принцессой.
- Все в порядке? - спросил Вэлиант, когда Жерк подошел к ним.
- Да, - кивнул он, - но нам лучше поспешить, твориться здесь, что-то непонятное.
Они быстро собрали пожитки, побросав все в сумки, и незамедлительно двинулись в путь.
- Курта не будет, - сообщил Жерк своим путникам, когда те, стали вращать головами в предположении, куда мог убежать Курт.
- Что с ним? - беспокойно спросила Элейн.
- Он в порядке. Он направился вперед, хочет предупредить твоего отца, что мы идем, и что нам нужна помощь.
- Это отличная идея, - порадовался принц. - Пусть ему сопутствует в этом удача.
- Она ему не помешает, - тихо сказал Жерк, и они пошли дальше.
Весь оставшийся день они прошли в полном спокойствии, ничего, что могло бы их задержать неслучилось. Они прошли лесистый участок, спрятавший их от посторонних глаз, и теперь впереди их ожидала прямая финишная до Ланружа. Проблема была лишь в том, что эта прямая проходила по открытой местности, с редкими кустиками и жидкими рощами, за ними не смог бы спрятаться и Курту.
Перед выходом из леса было решено сделать остановку и дождаться рассвета, а там, быть может, придут их встречать. Но пока их не встретили, они все находились в опасности.
Жерк все не мог нарадоваться, что находится в компании с людьми королевской крови, удивительно было то, что они не капризничают, и не требуют соответствующего ухода и внимания. Элейн ложилась спать, где ей говорили - Жерк давно научился обустраивать места для ночлега так, что они казались уютными и удобными, так что принцессе не на что было жаловаться. Принц тоже не капризничал, ходил за дровами, ел то, что дают, хотя и видно было, что многое из этого он ест впервые, но он об том молчал. Жерку было легко с ними.
Ночь поделили на две смены. Первую добросовестно отстоял принц, за это время ни чего не случилось, но Жерк все равно за ним приглядывал - ему не спалось. После того как он отправил Вэлианта спать, Жерк подбросил дров в костер и стал всматриваться в его прыгающее пламя. Ему не давали покой некоторые вещи, те, что случились с ними в последнее время. Вообще-то, с ними много чего случилось, но было в них и такое, что Жерк все ни как не мог понять. Он все перебирал воспоминания, пытаясь вспомнить, когда же все это началось, когда начала виться цепь событий, в которой они все сейчас вплетены. На острове Рокси сказала, что в мире ни чего не происходит просто так. И Жерк над этим задумался. Он начал с самого начала, с того дня, когда он познакомился с Куртом. Ему казалось, что все началось оттуда. Но чем больше он думал над этим, тем больше в этом возникало сомнений. Ямал. Наверно, все началось с него. Жерк с ним познакомился за долго до встречи с Куртом, он так же ловил Жерка, чтобы стрясти чей-то долг, и его поиски всегда были удачны. Конечно, не всегда ему удавалась поймать Жерка, чтобы привести к ответственности, но находил легко, где бы Жерк не скрылся. Это было подозрительно. А потом неожиданное его появление с требованием вернуть невероятных размеров долг, выросший, можно сказать из пустяка. И все бы ничего, ни кто бы не обратил на это внимания, потому что тут яснее ясного понятно, что хотят твоей смерти. Если бы не Ямал, он за свои услуги берет, чуть ли не столько же, сколько Жерк украл. Об этом Жерк уже думал, когда ему сообщили о долге, но он тогда не осознал эту мысль до конца, да и не все было тогда ясно. Хотя, разве сейчас что-то стало ясней? Если только то, что дальше, куда бы не двинулся Жерк с Куртом, он постоянно натыкался на Ямала. И какое тут странное совпадения, что Курт с Жерком грабят драконов, в то время как черный дракон похищает Элейн. И опять Ямал благородно подставляет плечо для короля Лимли, сообщая, что знает двух балбесов, коими являются Жерк с Куртом, и они смогут ему помочь. Странное совпадение, если учесть, что Жерк стал грабителем драконов только потому, что к нему явился Ямал, требуя вернуть долг. Если во всех этих событиях и есть что-то странное, то Ямал играет в этом не последнюю роль.
Жерк призадумался, посмотрел по сторонам. Все было тихо, и чутье молчало. Жерк был сейчас спокоен, потому что опять ощущал в себе силы содрогнуть огромную скалу, а значит и инстинкт на опасность тоже с ним. А он молчал.
Можно к этому отнести и Сазиса, продолжал размышлять Жерк, но были в этом не увязки. Сазис глуп, а потом они с Куртом не плохо покуролесили у того дома, и украли цветные камни. Без них им ни как не удалось бы победить черного дракона. А попали они к Сазису, только потому, что их туда доставили, по приказу самого Сазиса. И Ямала. Он всегда был рядом. Бес сомнений, Ямал напел тому на ухо про то, что у Жерка с Куртом несметные сокровища, и тот решил не упускать такой возможности.
Что же это выходит? Ямал управляет судьбой Жерка и Курта? Как такое может быть, ведь он простой наемник? Здесь что-то не так, чего-то не хватает.
После недолгой паузы, пока Жерк ковырялся в огне палкой, переворачивая угли, и вспоминая, что он не учел, Жерк вдруг выпрямился.
- Дракон, - тихо сказал он.
Дракон сказал, что ему сделали одолжение. Тут Ямал точно не мог ни чем ему помочь, только если он не супер там кто-то такой. Жерк даже не смог подобрать для сравнения кого-либо, кто мог бы сделать что-то для дракона. Таких просто нет существ. Это выбивает из колеи. Либо дракон наврал, либо Жерк не все знает об этой жизни. И в последнем было больше смысла, чем можно было подумать, потому что Жерк вспомнил и королеву гнирфоф, которую попросили остановить Жерка и его спутников. Вряд ли Сазис и Ямал вместе взятые, смогли уломать королеву помочь им в их, мало значимой, для нее, проблеме. Тут явно, кто-то был замешан еще. Но кто, а главное, зачем? Жерк мысленно охватил последнее время и наполненное ими событие и осознал, что если кто-то их и направлял, то очень умело и при этом была проделана не малая работа. Что же все это значит? А может, все дело в войне, что должна была развязаться не состоись свадьба? Тогда Ямал играет против самого себя выходит? Сначала делает все, чтобы Жерк с Куртом прошли весь путь в знакомстве с драконами, чтобы с легкостью справились с главной целью, а потом, ни с того ни с сего, начинает их останавливать ради кучи золота? В этом нет смысла! А если и есть, то избавиться от них, чтобы заполучить их золото, можно было бы и проще, не устраивая все это представления с черным драконом. Хватило бы и с десяток хороших наемников.
