Но этого было недостаточно. Мощи артефакта даже при поддержке Дирсена хватало лишь на то, чтобы сдерживать огонь. Ринда оставалась невредимой. Если, конечно, не считать того, что все силы безумная отдавала заклинанию, рискуя оболочкой.
Призрак колдуна делал то же самое. И вскоре оба они стали прозрачными, но перевеса хоть в чью-нибудь сторону так и не наступило.
Долго подобное продолжаться не могло…
— Ты должен вмешаться. — Лиза обхватила ладонями лицо будущего мужа и уверенно заглянула в карие, почти черные глаза.
— Лиза! — Голос Ялы казался испуганным. Но царевна не обращала внимания.
— Это было второе желание. Я попросила Лули дать тебе сил и везения, чтобы ты смог одолеть злодейку.
Во взгляде темного проскользнуло понимание. Так вот как ему удалось обойтись без единой царапины! Повторять дважды не пришлось. Крейр коротко кивнул и встал рядом с дедом, поддерживая его.
Долго, слишком долго ничего не происходило. Лизавета даже успела помянуть не шибко добрым словом золотую вредину, как вдруг камень перехода засиял, запульсировал и… осыпался прахом к ногам мужчин. Вернее, к ногам Крейра, потому что различить очертания Дирсена теперь было очень и очень непросто.
Видно, на Луилиту крепкие выражения лучше любых заклинаний действуют!
— Ага… — кивнула своим мыслям Лизавета и, сияя улыбкой, бросилась к суженому.
Пламя исчезло, хотя ступать по выгоревшему полу было горячо. Подошвы туфель оплавились.
— Теперь ты у меня не отвертишься, — усмехнулся Крейр, подхватывая девушку. И тут же вместе с ней едва не завалился на пол.
— Вам обязательно уходить? — Лиза знала Дирсена всего несколько дней, а поди ж ты — не могла сдержать слез.
Портал, открытый совместными усилиями двух правителей Угодий и Ялы, загадочно мерцал. Сколько царевна ни вглядывалась в него, ничего, кроме клубящейся тьмы, разобрать так и не смогла. И от этого беспокойство только нарастало.
— Так нужно, девочка, — тепло улыбнулся призрак. Вновь воплощенный, при всем желании от живого не отличишь. Знать, и правда сильный колдун был… — Ты же не хочешь, чтобы в доме неупокоенный призрак поселился? — и состроил зверскую рожу.
Молодое поколение темных дружно прыснуло.
— Но Ринда… — робко начала Яла, да так и не решилась продолжить.
— А что Ринда? Ее там нет. — Лицо «дедушки» сделалось задумчивым. — Понятия не имею, как вам это удалось, но теперь ее вообще нет. Будто и не было никогда.
Крейр с Лизкой многозначительно переглянулись и осветили мрачный зал улыбками. Жизнь явно налаживается.
Потом все дружно ринулись обниматься и долго висели на Дирсене, словно гроздья на виноградной лозе. Призрак собрался было разразиться прощальными наставлениями, но быстро махнул на это дело рукой. Они не пропадут! И, отодрав от себя блестящих влажными глазами наследников, скрылся в темноте портала. Навсегда.
Темная дымка мгновенно развеялась.
— Теперь с вас пышное торжество по случаю свадьбы, — требовательно ткнула пальцем в будущих супругов Ялисса, утирая слезы. Пришло время вытеснить тягостные воспоминания чем-то приятным. — И многолюдное. Глядишь, там и я свою судьбу встречу…
Будущая правительница темных земель закивала с воодушевлением. Праздник — это хорошо, это очень даже хорошо!
— И как вы себе подобное представляете? — скептически уточнил колдун, увлекая размечтавшихся девушек за собой прочь из зала с порталами. — Кто в здравом уме в Угодья поедет?
— Вот и я говорю: давно пора подчистить твою репутацию.
Ну что тут возразишь? Крейр только глаза к потолку возвел и покрепче перехватил руку суженой, чтобы не вздумала куда-нибудь деться от него.
— Иди, пока я не передумал! — Правитель Угодий осторожно подтолкнул невесту к сияющему ярким светом порталу.
Лизавета послушно шагнула в заданном направлении.
За всеми событиями она и так бессовестно опоздала. Сперва истощенные схваткой с Риндой колдуны долго сил набирались, потом Дирсена в мир иной отправляли, еще пришлось ждать, пока обещанные темным порталы заработают. Нехило так получилось, больше чем на месяц задержалась. И из института ее наверняка уже отчислили… Только царевну это больше не заботило.
— Стой! — Колдун поймал нареченную в шаге от искрящегося облака и крепко прижал к себе. — Никогда бы не подумал, что это будет так сложно.
Девушка без особого результата пыталась скрыть довольную улыбку.
— Уже и на минуту отпустить не можешь! — смешливо поддела мужчину.
Шпилька угодила точно в цель, темный заскучал окончательно.
— Если бы на минуту! Тебя несколько дней не будет.
Хранить секрет теперь уже не было смысла. Лизка вывернулась из таких родных объятий и лукаво улыбнулась.
— А вот и нет!
Черные брови медленно поползли вверх.
— Как же учеба?.. — На смуглом лице отразилось непонимание.
Улыбка девушки сделалась еще таинственнее.
— Конечно, учеба. А еще жизнь на два мира… Сам-то ты в это веришь? Сможешь, скажем, на месяц оставить Угодья без присмотра?
Прекрасно осознавая девичью правоту, темный покачал головой.
— Вот то-то же. Я прощаться иду.
— Третье желание? — догадался Крейр.
Лиза печально вздохнула.
— Ты не представляешь, каких трудов мне стоило уговорить Лули. Но она согласилась. Сейчас я встречусь с приемными родителями и объясню им все, а потом сразу же вернусь. Навсегда. Рыбка обещала сделать так, чтобы они забыли меня, это правильно. А еще, — тут Лизанда даже слегка покраснела, гордая собой, — чтобы у них все-таки родилась собственная дочка.
Не в силах сдержать подступившие к глазам слезы, девушка на миг укрылась в объятьях жениха. После чего решительно ступила в облако яркого света.
— Уверена, ее назовут Лизой…
