— Да повелитель, мы слышали, что ты передал оставаться на месте — вскоре откликнулся тот.
— Речь не об этом, скажи Серентину пускай остается там, а сами ко мне быстро. Там уже должны прибыть посланники с шестого материка, с ними и отправитесь.
— Но…
— Никаких но…. Сам потом благодарить будешь.
Танец тем временем перешел в завершающую стадию, и надо было готовиться к разговору, с правителями этого города, которых оказалось довольно много. В этот момент в зал ворвался ветер, черная быстрая тень. Как молния метнулась к Априусу, он, предвидя реакцию окружающих, поднял руку в успокаивающем жесте, и тут же ему на плечо плюхнулся Рунин, и без предисловий каркнул вороном:
— Развлекаешься, пока мы тут исследуем в поте лица? Это кому надо, тебе или нам?
— А ну цыц несносная птица — мысленно прикрикнул Рус — не то в следующий раз с собой брать не буду. Или вообще утоплю…
— А, мы тут, как бы, не друзья… — переходя на мыслеречь, догадался попугай — что ж буду исполнять роль слуги.
Ошун наклонилась к Априусу и прошептала:
— Сюда прибыли представители самых лояльных к нам э-э… вождей, таких не много, все-таки они предпочитают не вмешиваться ни в чьи дела, и не покидать своих территорий. Когда мы вошли в зал, тут уже были представители от народа нагов, ракшасов, фоморов, и людоящеров, все в людских обличиях. Остается дождаться только ниватакавачей и аннедотов, ну амфибий по-простому… они прибудут иным путем — через колодцы…
— Понятно настало время изъяснить свои намеренья — буркнул Априус, понимая, что как только танец закончится, ему ничего не останется делать, как начать этот своеобразный совет.
В какой-то мере ему не хотелось перебрасывать через портал, весь это «террариум или «серпентариум», в свои Царства Ночи, но с другой стороны, они же представители народа Предтеч, такого загадочного, и хранящего великое множество знаний, народа, пришедшего из того времени, которое он пропустил, носимый в коконе меж временными точками. Голова от этого всего идет кругом, хорошо хоть есть воспоминания пусть и смутные, о коротких жизнях, прожитых в телах нелюдей, и потому нет такого острого неприятия.
Априус вздохнул, поднялся с неохотой, и спросил:
— Я так понимаю, вы уже обо всем успели вкратце переговорить. Так что спрошу сразу — что-то решили или так, просто воздух поколебали?
— Никому не хочется уходить — поднявшись с роскошного ложа, ответил Барыс — и если бы это предложил ты, отказались бы почти все. Но поскольку это послание Лимлунга, то выбора как бы, не остается, но уходить, согласна только половина Тассадессы. Она готова уйти, ни смотря, ни на что — они помнят, как горел и корчился мир, как стонала земля, когда рати Обетованного, добрались и до нас…. Но вот тем, кто родился уже здесь, очень не хочется покидать чудный город, и они, скорее всего, откажутся.
На центр зала выполз, наг, не такой как Арджун, из более низшего сословия, с голым черепом, без волос, ресниц, и век, не говоря уже о бороде и усах, и проговорил шипяще:
— Меня зовут Ананта, имя это священно для нас, так как принадлежало владыке Шешу, потому от моего народа говорю я. Хоть и кратко, но пообщавшись с твоими посланниками Каронус, мы не сомневаемся в решении. Они поведали нам о тех краях, по-своему суровых, близких Тьме, но в тоже время и прекрасных, не тронутых никем, и пребывающих в таком, же состоянии, как и были после завершения творения, и стабилизации. Там есть полностью девственные миры, со своей спецификой конечно, но это и интересно — потому наш ответ таков — наги, принимают твое покровительство, и уходят все.
В зале повисла тишина, решение хитрых нагов, и остальных послов навело на мысль, о том, что может, стоит бежать отсюда несмотря ни на что. В этот момент двери распахнулись, и в зал ворвался смешно ковыляющий недодракон, ворчавший себе под нос, что-то о запутанности коридоров:
— Зацем стлоить все эти холомы, нет цтобы нолмальный палац следи леса… умаесься пока добелесся…
Не обращая ни на кого внимания, он бесцеремонно протопал через весь зал, и доковылял до Априуса, а уже там зацепил когтями, стоявший на столике с резными витыми ножками, кувшин, и влил его содержимое себе в глотку.
— Уф, холосо — а то так залко, цто во лту все пелесохло…. Спесил…. Ну цто тут?
— Да вот решаем, как перебросить в наши Царства Ночи, всех этих славных ребят, если они, конечно, захотят… — С трудом сдерживая рвущийся из груди смех, ответил Априус — но они пока что-то не очень рвутся покинуть свои дома.
Видя как, пришедший ящер явно не чурался, посланника Лимлунга, и похоже очень обрадовался, найдя того здесь, свои выводы сделали многие — но первым с кушетки поднялся крупный детина, с лицом заросшим щетиной, но без бороды. Он так же прошел на середину зала, и уже там вырос, увеличиваясь втрое, голова его уперлась в потолок, и уже оттуда он прогудел:
— Я Харад, говорю за фоморов. Волоты тоже пойдут, но просят помочь забрать и наших зверушек. Их численность так трудно было восстановить, на это ушли века, и бросать такую редкость полное безумие. Они и пища, они и красота… Они и тяговые животные, и ездовые если надо.
— Хорошо, меня и самого поразили эти гигантские создания, мирно живущие по соседству с вами. Так что буду только рад, если в моих владениях появятся их стада.
На середину вышел человекозавр с голубой кожей, посмотрел на всех присутствующих, поворачивая голову, и сказал гортанно:
— Я Саусан, представляю четыре серпентоидные ветви. Мы тоже согласны уйти, здесь нам оставлять ничего не жаль, хоть мы и прожили в этом мире весьма долго, нам все равно где селиться лишь бы условия подходили для проживания. И ничье соседство нам не помешает, кроме разве что «панцирников» что живут в глубинах…. Они злобны, и никого не чтут…. Я бы их, вообще не брал — будут пакостить.
— Если честно я не знаю, что и кого имел в виду Лимлунг, предложив мне взять вас под свою руку, и…
Тут стража вновь распахнула створки дверей, и в зал вошли парень с девушкой, походка их была несколько странной, и Априус просмотрев их внутреннюю суть, понял, что это прибыли волосатые змеелюди, у которых от человека, в истинном образе были только головы. Сразу вслед за ними появились двое, завернутых в длинные, напитанные водой плащи, представителя речного народа, с большими плоскими носами, без ноздрей они больше всех отличались от людей, потому что все остальные были перевоплощены очень хорошо.
Априус понял, что прибыли они вместе с его людьми, но те предпочли пока оставаться вне зала, и кивнул вошедшим в знак приветствия, продолжил:
