— Закрыто изнутри. Они не могли выбраться отсюда, — сказал Фел. После чего приблизился к образнице, обнял ее за плечи и скомандовал: — Пошли. Придется и нам побегать вслед за одержимой. Я помогу, если сомневаешься в своих силах и возможностях. Дай тени больше воли, сосредоточься на видении, не сопротивляйся и двигайся туда, куда тебя сейчас тянет. С непривычки ты можешь опять потерять сознание и воспринимать себя убийцей. Не бойся. Я с тобой. Бесоватую надо остановить!
Выслушав инквизитора, Тэйра перестала так отчаянно сопротивляться чужой воле и чужим желаниям, оплетающим ее разум. Было страшно и противно, но она твердо намеревалась помочь и не допустить убийства. Девушка и сама не заметила, в какой именно момент кинулась бежать сломя голову. Но на периферии сознания мелькнула мысль, что несется она на порядок быстрее, чем та, другая. Да и сбоку ненавязчиво ощущалось чье-то присутствие. Тэйра не видела точно, так как смотрела сейчас другими глазами, но была уверена, что рядом находится паладин.
«Да, он. И еще трое твоих персональных телохранителей позади», — донесся знакомый голос, чуть рассеявший туман в голове.
Девушка вдруг поняла, что узнает местность, по которой бежит источник ее видений. Еще пара кварталов — и покажется дом Устины ун Айрин.
— Одержимая на Университетской, — выговорила образница, хотя не была уверена, услышит ли ее кто-нибудь.
Однако, судя по тому, что в следующий момент Феликс сильно сжал ее предплечье, сообщение достигло адресата.
А та, кого она воспринимала почти собой, очень быстро поравнялась с тридцать девятым домом и безошибочно свернула к знакомому Тэйре входу. Рука с острейшими темными, хищно изогнутыми ногтями потянулась, чтобы царапнуть дверь. О, как образница и сама мечтала об этом днем! Девушка поймала себя на мысли, что их с одержимой желания в данный момент идеально совпадают. Словно… и там, и там она. Цель была так близка… Но внезапно на высоте глаз возникло тусклое зеленоватое свечение, а бесоватую неведомой силой отшвырнуло на пару шагов назад. Зато на двери опять быстро соткался фантом невозмутимого лица и почему-то шепотом заявил:
— Нельзя. Хозяйке не понравятся царапины на имуществе. Пойди в собор поскребись — там пустят. А у нас полный набор амулетов.
И Тэйру, и одержимую синхронно затрясло от бешенства. Раздражение образницы многократно усилилось от злости обиженной нечисти.
— Что там? — словно издалека, донесся до нее вопрос встревоженного паладина.
— Ломится… дом Устины, — с трудом смогла выговорить Тэйра. — Не пустили. Злится. Ой, дверь открывается!
Девушка ожидала, что увидит одну пожилую женщину, заспанную и не совсем одетую, но в проеме показались две аккуратные, облаченные в элегантные платья дамы без возраста. По виду и по фигуре им можно было дать лет по сорок — сорок пять. Однако, посмотрев в глаза, хотелось накинуть еще двадцать — тридцать сверху.
Одержимая напряглась, буквально зарычала и изготовилась к прыжку. У Тэйры возникло желание закричать, предупредить беспечных и неосторожных женщин об опасности, но она не смогла. Горло той, другой, собирающейся напасть, ей не принадлежало, да и ярость заставила замереть даже реальное тело видящей глазами тьмы.
— Н-да, Владилена, нечисть совсем оборзела, — спокойно констатировала одна из намеченных жертв.
— И не говори, Устина, — отозвалась вторая, словно у ее порога каждую ночь бесновалось по одержимой.
— Пойдем-ка спать, подруженька, а то сто лет не виделись, заболтались. Завтра Этниуру лично выговор сделаю.
Дверь перед носом опешившей нечисти с громким стуком захлопнулась. Ярость буквально затопила сознание. В какой-то момент Тэйра поняла, что пытается поцарапать стену… боль… падает… кидается на стекло…
«Стоп. Это не мы!» — отрезвил образницу голос тени и позволил вновь начать отделять свое сознание от чужого. Без такой помощницы, менее подверженной стороннему влиянию тьмы, ей пришлось бы совсем туго.
— Приближаемся, — услышала она предупреждение Феликса.
Но одержимая, будто услышав, буквально тут же сорвалась с места и кинулась бежать. По сторонам замелькали массивные громады домов, провалы проулков и проходов… Видимо, злость требовала выхода и находила его в интенсивном движении. Эта ситуация Тэйре была прекрасно знакома. По дороге нечисть оставляла глубокие борозды то на попадающихся в поле зрения дверях домов, то на стволах деревьев, то просто на стенах.
— Удаляется! — крикнула Тэйра, чтобы предупредить инквизиторов.
— Направляй! — коротко отозвался Феликс.
— По какой улице?! — поинтересовался еще кто-то.
— Она город не знает, — ответил эдиабадский паладин.
А дальше началась гонка. Трудная, изматывающая девушку и физически, и морально. Так что вскоре она даже малодушно задумалась: не перестать ли так цепляться за сознание, не слиться ли с той, что впереди? Ее безвольное тело все равно не остановится и будет исправно служить инквизиторам ориентиром. Но Тэйра быстро вспомнила, как в недавнем прошлом мечтала контролировать все совершаемые поступки, и взяла себя в руки. Ну устала — и что? Бежит, так не убивает же!
«Ох и будут же у нас завтра болеть ноги», — жалобно протянула тень.
«Не привыкать».
«Угу. Да и инквизитор пострадает за компанию».
«Завтра отдохнем и поспим… при возможности».
«Вместе поспите? В одной постельке?»
«Зараза!»
«Зато своя любимая зараза и отвлекаю от упаднического настроения».
«Я чувствую, что и одержимая вымоталась».
«Похоже на то. И связь слабеет. Видимо, человеческая личность берет все больший контроль над телом бесоватой».
Вывод тени оказался точным. Буквально через минуту наваждение схлынуло, девушка перестала видеть окружающее чужими «далекими» глазами и от неожиданности и слабости начала оседать на землю. Спасибо Феликсу, который бережно подхватил и не дал окончательно упасть. Похоже, это был тот момент, в который раньше обессиленная Тэйра обычно засыпала.
— Упустили, — тяжело выдохнул паладин. По-видимому, и ему пришлось нелегко. — Но ты не расстраивайся, все будет хорошо. Мы обязательно поймаем эту одержимую.
— А кто она — Кара или Эстер?
— Не рассмотрел, слишком темно и далеко.
— Где вторая? Она жива? Ее не убили?
— Не думаю. Ты же не видела убийства. Да и мы с тобой уже давно пришли к выводу, что одержимая не хочет трогать давних коллег по работе, Чем-то они все ее устраивают.
— Благодаря тому, что в группе большинство — это девушки, нас не заставляют дежурить по ночам в смешанных усиленных отрядах, — озвучила главное преимущество Тэйра. — На место убитых начальство легко может навязать несколько крепких мужчин, и тогда о послаблении придется забыть, одержимая уже не сможет работать в департаменте расследований.
