«Таечка, а не обзавестись ли и нам дополнительным оберегом, пока бабушка добрая?»
«Я не возражаю. И даже уже выбрала подходящий. Осталось получить одобрение бабушки. Но не думаю, что она будет возражать».
«Где это ты видишь готовый оберег?»
«Рядом стоит».
«Это же инквизитор!»
«Кто канючил: давай инквизитора себе для охраны заведем, ну давай? Вот я и решилась. А то прямо непорядок! Дом — есть, работа — есть, кошка — и та есть, а собственного заботливого инквизитора, как у мамы, нету».
«Мужа, — поправила тень. — Привыкай мысленно называть его так».
«Как думаешь — согласится?» — с беспокойством поинтересовалась Тэйра.
«Если не согласится, мы бабуле пожалуемся. А она у нас — ух!»
«Да неужели мы сами, поймав опасную одержимую, не сможем поймать доброго и внимательного инквизитора?!»
«…Который, говоря откровенно, вряд ли будет сопротивляться, — хихикнула тень. — Он и сейчас так на нас смотрит… Видишь? Ну повернись!»
«Ни к чему. Глаза могут врать. А я… мы чувствуем. Душой».
Где-то на улицах Эдиабада
— Ой как спать хочется, — зевнула Тэйра, торопясь вслед за мужем. — Еще и от тени скоро выть начну не хуже лунного волка!
— Волнуется, что опоздаем к началу рабочего дня?
— Нет, — усмехнулась девушка. — Ворчит, что ночью полагается спать, хоть немного, а не разными непотребствами заниматься. Без нее.
— Так ее ваше самочувствие расстраивает или то, что все время без нее? — рассмеялся Феликс, испугав нескольких горожан, тоже спешащих на работу. Хмуриться он стал намного меньше.
— А ты сам-то как думаешь?
— Она неисправима!
— Скучно ей.
— Значит, позавчерашней погони за блуждающей тенью ей не хватило? Хоть я и отправлял вас подождать в соборе.
— Рвется доказывать свою полезность. Согласна уже и простых воров попугать нашими коготками.
— Сейчас Эстер чем-нибудь озадачит. Можем прогуляться к очередному жалобщику с твоими подругами, если преступлений, связанных с тьмой, не будет. Хотя Ариана и так сегодня грозилась прийти в гости.
— Спасибо! Как думаешь, скоро им подберут другого начальника? А то год уже в неполном составе мыкаются. Хотя их новый образник довольно мил. У Риа подозрительно блестят глаза в его присутствии, а ткани в верхней части платьев, кажется, становится все меньше. Но она точно своего добьется, на этот раз не будет несколько лет ждать капитуляции и признания ее достоинств, как с Иденом.
— Я слышал, бывшего мужа Эстер хотят перевести с пригородного патруля на эту должность.
— Ох! Как бы он не принялся доставать бедняжку придирками. Эстер говорит, он просто невозможен!
— Ее достанешь… Она даже столичных инквизиторов год назад за полдня умудрилась довести до белого каления. Невозможнее никого просто и быть не может! Достойная ученица Идена. Может, она тоже приспешница тьмы, а?
— Тень категорически отрицает. Да и в Лайпциге инквизиторы после бесед и наблюдений уже к полудню в один голос утверждали, что тьмы в ней нет, только цинизм и вредность.
— Жаль. Но, может, хотя бы моя подозрительно молодая теща продала душу тьме?
— Феликс! — смеясь, возмущенно ткнула мужа локтем в бок Тэйра. — Что тебе сделала моя бабушка?!
— Это если не считать амулетов на каждом окне нашего дома, над каждой дверью и в каждой комнате? Если не обращать внимания на то, что помимо прискорбного уменьшения свободного пространства они еще и разговаривают в духе помогавшей Владилене Устины? Нет, она мне действительно ничего не сделала. Но скоро будет проще поселиться в походном лагере у дома, потому что одержимой или другой нечисти хотя бы по физиономии можно дать — в отличие от фантомов!
— Она заботится. По-своему, — вздохнула Тэйра, прикидывая, как сообщить мужу о полученной вчера посылке с новым подарком Владилены… — У бабушки навязчивая идея — хоть из правнучки воспитать не только «глаза тьмы», но и сильного мага.
— Долго ждать придется. Или нет? — замерев на миг, резко повернулся к жене Феликс. Ради нее он еще хоть сотню амулетов потерпит!
— Ну-у… Как, по-твоему, семь месяцев — это очень долго?
