— О, кажется к нам кто-то приближается вдали! — Заметил Эдэлин всадников едущих к ним вдалеке.
— Да кристаллами надо заняться. — Пробормотал себе под нос юный маг. — А кто это?
— Для кристаллов нужна лаборатория. — Ответил Фойдор. — На коленках ничего не сделаешь. Это всадники, и едут они к нам.
— Может от Деревянного короля. — Предположил полуэльф.
Всадники гурьбой скакали по узкой улице города размахивая мечами и алебардами. Это были самые разнообразные наемники в основном в кожаных доспехах, редко на ком была сталь или железо.
Они толпой выехали на главную площадь города и окружив лавку «У Тарлаха» остановились полукругом вокруг путешественников.
— Что вам надо? — Крикнул им старик.
— Деревянный король поручил нам убить вас любой ценой. — Подняв меч стал кричать командир шайки.
— И у вас хватит смелости это сделать! — Рассмеялся Эдэлин, почувствовав, как Фойдор призывает к себе магическую энергию. — Я Архимаг Эдэлин Тэн-Андэр, один из сильнейших магов запада! И если вы хотите драться пожалуйста, только учтите что в первую секунду вы все погибните!
— Наш хозяин выдал нам амулеты, нам нечего бояться! — Больше подбадривая своих, нежели отвечая, выкрикнул командир. — Вперед! — Взмахнув мечом крикнул он.
Вдруг вокруг Янта, Фойдора, Эдэлина и Дора, образовался мощный песчаный вихрь, из песка поднятого из-под ног. В одно мгновенье он скрыл их, и сильный ветер поднял множество мелких песчинок. Наемники смешались, мелкая пыль попадала в глаза, они въехали в то место где крутился вихрь, но никого там не нашли. Неожиданно земля на площади пришла в движение: кони тревожно заржали, сбрасывая своих седоков. Их тонкие ноги стали уходить вниз, завязая в зыбучем песке. Упавшие на землю всадники утопая в песке пытались выбраться и уйти побыстрее с площади. Боевой дух наемников быстро иссяк и те кто был на окраине стали стремительно отступать, видя печальную судьбу своих товарищей. Всю площадь раздирали крики и вопли, скоро на ней никого не осталось кроме наполовину утонувших людей и коней. Тогда вдруг песок принял свои первоначальные свойства, и замер.
— Вот и все! — Фойдор вышел из двери лавки «У Тарлаха». За ним грациозно вышел Эдэлин и став на самом краю крыльца торжественны голосом заговорил с увязшими на площади наемниками.
— Сегодня я вас пожалел, но в следующий раз я уничтожу вас в первое же мгновение.
За ним вышли Янт и Дор, и они вчетвером спокойно прошли площадь и пошли к кораблю.
— Любишь же ты присваивать плоды чужих трудов. — Улыбнулся Янт.
— Просто и нас троих на мага больше всего похожу я! — Улыбнулся полуэльф. — Старик слишком стар, ты слишком молод, а Дор сразу видно — боец ближнего боя.
— Жаль. — Вздохнул горовик, гладя свою расчесанную бороду. — А я уж думал, что мечом намахаюсь вдоволь.
— Иногда лучше избежать сражения, нежели учувствовать в нем! — Учительским тоном проговорил Фойдор. Они медленно шли по улице. Люди с интересом смотрели на чужеземцев, обсуждая произведенное ими на площади. Они говорили, о том как стремительно покинули площадь бандиты, так уверенно въехавшие в город. Болтуны присвоили путникам, чуть ли не звания архимагов, стремительно распространяя слухи по маленькому городу.
— Милое местечко. — Заметил полуэльф, когда они вышли за город, где располагались фермерские хозяйства. — Но жить я бы здесь не хотел.
Вчетвером они прошли по дорожке между участков, отгороженных деревянной оградой. Над ними ветки плодовых деревьев куполом закрывали небо.
Вскоре путешественники добрались до корабля, у которого их ждал Вистус Фаер и Тироль.
— Что такое? — Удивился Фойдор.
— Понэй решил поучаствовать в поисках короля и вместе с Трианой покинули корабль.
— Герой нашелся! — Недовольно буркнул Янт, собравшийся уже улетать. — Теперь ищи его.
— А что с королем? — Поинтересовался Вистус.
— Короля нашли. — Эдэлин развернулся и посмотрел на городок, из которого они вышли. — Бова использовал кристалл телепортации и переместился вмести с ним и Тэрином в Акиот.
— Да, теперь еще искать Понэя. — Янт обратился к Вистусу, юноше не особенно хотелось покидать корабль. — Как давно они покинули корабль?
— Где-то, наверное, час назад. — Ответил тот.
— А что дала поисковая магия? — Спросил Фойдор у эльфа.
— Магия поиска показало то, что он где-то поблизости. — Вздохнул Тироль. — Что бы получить более точные результаты надо потратить больше времени.
— Теперь нам некуда спешить! — Обрадовался полуэльф. — Лично я сейчас пойду в свою каюту и буду отдыхать!
— Я пойду на поиски. — Решил Янт, хотя идти куда-то ему совсем не хотелось. — Кто со мной?
— Я! — Крикнула с верхней палубы Альтира, она сбросила складную веревочную лестницу и быстро спустилась вниз. Благо ее походная одежда совершенно не мешала передвигаться.
— Я тоже, пожалуй, пройдусь по городу еще раз. — Вздохнул старый маг.
— Я с вами! — Присоединился Вистус.
— Итак, две группы сформированы. Кто найдет Понэя, приходит сюда, и запускает сигнальную ракету, либо проделывает магией аналогичный фокус. — Фойдор с Фаером направились в городок, Янт и Альтира последовали за ним. Вскоре они отделились от старика с дядей Понэя, и пошли искать мальчика в городе.
— И как мы его найдем? — Спрашивал он сам себя идя по улице.
— Может стоит спросить прохожих? — Предложила полуэльфийка.
— Спроси. — Ответил ей Янт, поскольку сам не очень любил говорить с прохожими.
— Надо спросить Ниэри! — Вдруг вспомнил юноша. — Вот!
— Я ее последнее время не видела.
— Я тоже. К сожалению я не могу призвать ее по своему желанию. Но она в прошлый раз нам сильно помогла.
Альтира подошла к одному из прохожих, и спросила про Понэя, после недолгого разговора, старик ей указал, на маленькую узкую улочку.
— Он сказал, что видел что маленький мальчик пошел туда. — Подошла она к Янту. — Пошли.
Улица была маленькой и заброшенной. Наверное, это была одна из самых старых улиц в городе. Дома на ней были в основном деревянные и очень старые и все как один обросшие плодовыми деревьями и в них никто не жил. Улица была совершенно безлюдная. Дорога между домов грунтовая нехоженая полностью заросшая высокой суховатой травой.
— Жутковатое место! — Заметила девушка.
— За последнее время я уже привык к таким. — Отозвался юноша, в душе ощущая какую-то непонятную и малозаметную тревогу.
— Смотри, трава примята. — Альтира подошла к тому месту, где высокая трава, была примята еще совсем недавно. На ней отчетливо остался виден чей-то след.
