- Я думала, что кто-то… - сказала она, лишь бы не молчать. - Даже не знаю, что я думала. Думала, кто-то опять мертвый. Камнями начала в вас бросать… в тебя.
- Камнями?
- Ну, да, - она быстро взглянула на него. Он улыбался, - сдержанно, одними глазами, и ноздри вздрагивали. Нимве тоже сделалось смешно.
- Я говорю: "эй, ты живой?" - выдавила она. - И камнем туда.
Она прыснула от смеха, прижимая ладонь ко рту.
- А потом еще раз камнем… Ой, не могу, - Нимве засмеялась в голос, и Мафхор тоже засмеялся.
Через полминуты, задыхаясь, Нимве опустилась на валун.
- Ох… Творец, - она подняла голову. - Я дура, да?
- Я бы не сказал, - Мафхор все еще улыбался, и Нимве вдруг подумала, что, пожалуй, впервые услыхала его смех.
- Я собиралась возвращаться, - сказала она. - А ты?
- Пожалуй.
Они двинулись в обратный путь вдоль "моста", словно указывавшего дорогу. Мафхор молчал и почти не глядел по сторонам.
- Как назывался этот город? - не выдержав молчания, спросила Нимве.
Мафхор обернулся.
- Арна Сангайя, - ответил он.
- А что это значит?
- Новая Сангайя.
- А что такое "Сангайя"?
- Точно не знаю. Это название города, откуда родом Гиргиалл.
Они снова замолчали. Шагая вдоль моста, выбрались на ровную дорогу. Немногословие Мафхора ужасно угнетало Нимве. Странно, подумала она, вот если бы это был Ларра, я бы Творца молила, чтобы он помалкивал, а тут… И вообще, с каких это пор мне охота болтать с Мафхором? И действительно, с каких? Наверное, еще с замка Атлана… Да что это я, спохватилась Нимве, о чем я думаю? Кто он мне, сват, брат? Почему я вообще думаю о нем…
В последнее время…
Постоянно…
- Ты не устала? - внезапно спросил Мафхор.
- А? Что? - вырванная из мыслей, Нимве в замешательстве уставилась на него.
- Ты не устала? - повторил маг. - Если хочешь, можно отдохнуть.
- Нет… да… - совсем смешавшись, Нимве подошла к мосту, остановилась возле широкой сводчатой опоры. - Пить хочу.
Достала флягу и надолго приникла к ней губами, украдкой взглядывая на спутника. Мафхор стоял рядом и смотрел по сторонам.
- Что это за мост? - оторвавшись от фляги, спросила Нимве.
- Это? Нет, это не мост, - ответил маг, - это…
Он замялся, видно, подыскивая определение, потом проговорил:
- На анъяс это называется "дорран дайрима". Если дословно - "путь воды". Акведук. (анъяс - язык алгарвидов.)
- А я-то думала, что за мост такой, по которому конный не проедет, - Нимве двинулась вперед, касаясь ладонью камней. - Здорово… Водопровод… Уже вон когда. А как по нему вода текла?
- Там есть желоб, наверху. В нем лежали трубы.
- А почему теперь таких не строят?
- Не знаю. Может, дорого. Наверное, трубы в земле прокладывать дешевле.
- Дорого… - Нимве обернулась, посмотрела спутнику в лицо. Он, шедший следом, видимо, не ожидая, что она остановится, почти натолкнулся на нее.
Они оказались совсем близко. В глазах Мафхора светились золотые искры. Он смотрел - и не отводил взгляда.
- Дорого… - повторила Нимве. - Думаешь, из-за этого?
- Может быть, - тихо отозвался он.
Нимве перевела взгляд на его губы. Она перестала соображать, что делает, что вообще происходит. Я пристаю к нему, мелькнула мысль. Я что, пристаю к нему?
Внезапным, быстрым, ласкающим движением Мафхор провел пальцами по ее щеке. Убрал руку, но Нимве успела поймать его ладонь.
- Так как, - услыхала она собственный шепот, - как он называется?
- Кто? - откликнулся Мафхор. - Дорран дайрима?
- Это красиво…
- Тебе нравится?
- Да… Красиво… - Нимве облизала сделавшиеся сухими губы. - Очень красиво…
- Тебе холодно?
- Нет… Почему ты…
- Ты дрожишь.
- Правда? Я просто… это просто…
Запрокинув голову, она заглянула ему в глаза. Положила ладонь на его грудь. Словно сама собой, рука скользнула выше, смелая, неподвластная хозяйке. А внутри, в самом сердце, было так горячо, и там дрожала натянутая струна, и Нимве почти могла слышать рожденный ею тонкий звук - и Мафхор, наверное, тоже услышал, потому что наклонился и коснулся губами ее губ. Нимве закрыла глаза, ощущая, как мир плывет вокруг, волной обтекает их двоих, ставших монолитом. Она чувствовала его теплые губы, руки, мягко, но так сильно обхватившие ее. Нимве запустила пальцы в его волосы, густые, упруго-шелковистые, прижалась к нему всем телом - и перестала думать, потеряла чувство времени, растворившись в жаре, который истекал из сердца.
Когда они воротились в лагерь, солнце сильно перевалило за полдень.
По просьбе Нимве они разделились, чтобы их не увидали вместе. Она появилась на стоянке первая и застала спутников за обедом. Не обращая внимания на вопросительные взгляды, села возле Чика, молча взяла миску, молча зачерпнула похлебки…
Мафхор пришел через четверть часа, с невозмутимым видом бросил под дерево котомку. Нимве налила ему похлебки, подала чашку, а он и бровью не повел. Принялся за еду, будто не замечая ее взгляда. Нимве уже ругала себя за легкомыслие, за то, что дала себе волю. Кто же поймет этого Мафхора? Может, он раскаялся, что обнимался со мной, будто мальчишка. Он вон какой… Наверняка у него было полно женщин, и уж, конечно, не мне чета. Зачем ему деревенщина? С деревенщиной, ясное дело, у такого, как он, разговор один: в стог или на сеновал - и прощай, красавица… Я идиотка, думала Нимве. Идиотка. И надо же мне было…
Когда закончили обедать, Нимве в сопровождении Чика отправилась на берег мыть посуду.
У реки юноша, рассыпав ложки, начал оттирать их песком, а Нимве подоткнула юбку, зашла в воду и ополоснула котелок.
- Ну, и что ты думаешь? - неожиданно промолвил Чик.
- О чем? - Нимве выпрямилась.
- Да ладно, я все знаю. Он уж мне сказал, - Чик махнул рукой в пространство.
Нимве ощутила, как краска заливает лицо.
- Эх, и трепло, - пробормотала она. - А еще мужик…
- Он уже, похоже, женатиком себя считает, - Чик усмехнулся. - Довольный такой нынче явился, будто ты ему слово дала.
Скотина, пронеслось у Нимве в голове. Она наклонилась над водой и принялась с ожесточением драить котелок.
- Так чего ты решила-то? - подал голос Чик.
- Не знаю.
- Могу я чего-то сказать?
- Ну, скажи…
- В общем, так: дурой будешь, сестрица, если замуж за него пойдешь.
От неожиданности Нимве едва не упустила котелок. Снова распрямившись, уставилась на юношу. Тот смотрел серьезно, без улыбки.
- Почему? - спросила Нимве.
- Да потому что. - Чик пожал плечами. - Ну, какая у тебя жизнь с ним будет? Что у вас общего? Он же вечно тебя будет попрекать за то, какая ты. Да и грубый он, бесцеремонный мужик, чего там говорить, я его сколько лет знаю. К тому же… - Чик помолчал, а потом продолжил:
- Тебе ведь Мафхор нравится.
