Ледяная пустошь - Ал Коруд

Женская фигурка в странном, воздушного покроя плаще застыла в молчаливом ожидании. Отсветы затухающего вечера, прорывающегося сквозь тонкий слой облаков, четко обрисовывали абрис тонкой пластики лица. А льющийся с неба мелкий дождик создавал сумрачную ауру, гася яркие цвета и звуки. В Иллион пришла пора осенних муссонов.

Но вот из широких дверей офиса Колониальной администрации под анфиладу колонн выскочила еще одна изящная женская фигурка. Легкая поступь, свободная одежда выдавала в ней активную, молодую особу возраста расцвета женского существа. Когда юношеская угловатость уходит в прошлое, а тренированное тело вступает в пору наивысшего развития: природные рефлексы работают, как отлично налаженный мотор, мускулы готовы незамедлительно отреагировать на любую задачу, а разум начинает принимать уже не только импульсивные, но и достаточно взвешенные решения.

Фигурка в плаще отделилась от светлой колонны и перегородила дорогу второй женщине. Чуть позади обеих особ сразу же возникли два четких мужских силуэта. Вышедшая только что из дверей женщина чуть сдвинула ногу, сместив центр тяжести, сумочка с плеча начала незаметно сползать в левую руку. Обычные движения опытного бойца.

— Вы что-то хотели? — на девушку в плаще уставились темные, миндалевидные, широко расставленные глаза, правильный овал лица окружали коротко постриженные волосы, с черными непослушными кудряшками. Женщина успела за эти считанные секунды внимательно рассмотреть неизвестную — Интересный покрой, давно с Рузы?

— Только вчера прибыли — девушка не выказала удивления и легким движением отбросила с головы капюшон. Вытянутое весьма миловидное лицо, тонкий прямой нос, густые русые волосы золотистого оттенка, но глаза, прежде всего, выделялись глаза: большие и необычайно синие. Черноволосая женщина с удивлением осознала, что эта девушка, пожалуй, затмевает ее броскую красоту. Взгляд темно-карих глаз тут же похолодел: — Прошу прощения, что перехватываю вас здесь, вечером, но днем директора ФБ застать очень непросто.

— И зачем вам я?

— У меня есть заказ.

— Этим занимается целый отдел во Фронтир Безопасность.

— Нам отказали — голос незнакомки стал тише — нам отказали везде.

— Вот даже как? — в глазах Сильвии Ферра, а это была именно она, промелькнула нотка удивления — Тогда зачем вам я?

— Потому что я ищу своего отца, а вы также потеряли родителей и лучше меня поймете.

Заготовленные заранее слова застряли в гортани, Сильвия перевела дух и только спросила: — А как вас зовут?

— Светлана Фадеева, мой отец Иван Фадеев пропал на вашей планете три недели назад.

— Ух — Сильвия провела рукой по лицу — Кто это у вас за спиной? Он действует мне на нервы.

— Это старый друг моего отца …

— И, похоже, служит в органах безопасности?

— Да — девушка смотрела прямо, ожидая такого же прямого ответа. В глазах не мольба, а очищенная от всего наносного решимость.

— Поговорим не здесь — Сильвия махнула рукой своему попутчику и обернулась к Светлане — Я знаю неподалеку одно приятное местечко. Поедете со мной?

— Конечно.

— Однако — Ферра отодвинула в угол стола развернутый планшет — Понятно, почему вам отказали все, даже мы. Соваться туда в это время, это самое настоящее самоубийство. Тем более, что именно та область Дроады почти и не изучена.

— Боже, неужели ничего не сделать? — Светлана поникла, уставившись немигающим взглядом на чашку с чаем.

— Я пока ничего вам не ответила — протянула задумчиво Сильвия — Попробуйте ка этого вина.

— Спасибо — девушка с благодарностью сняла с подвижной площадки бокал темно-красного вина — Я не думала, что на вашей планете имеется подобная продвинутая технология.

— Если мне не изменяет память, это продукция фирмы вашего отца?

— Да.

— А вы неразговорчивы.

— Такая с детства — задумчиво протянула девушка — Я рано лишилась матери, отец пропадал на работе, меня воспитывала бабушка.

— Как все знакомо — с горечью выдохнула Сильвия — Вы в курсе, что я одно время жила у русской бабушки?

— Нет — у Светланы потеплели глаза.

— И в самом деле, у нас много общего — Ферра задумалась — Сейчас я совладелица Фронтир Безопасность, мой компаньон и одновременно дядя в отъезде, поэтому я могу принимать решения самостоятельно. Давайте ка сделаем так, приходите завтра к нам в офис в десять утра по-местному. Мой начальник рейнджерской службы к этому времени уже прибудет в Иллион. Тогда все и решим.

— Спасибо! — Светлана привстала с места, глаза раскрылись и засияли.

— Не надо пока благодарить! — остановила девушку Сильвия — Пусть решают те люди, которым и рисковать.

— Я согласна — Фадеева бросила взгляд на Ферру, и он той понравился, решительный, без заискивания, готовый принять любой вызов судьбы.

За рабочим овальным столом опалового цвета сидели пятеро: исполнительный директор Фронтир Безопасность Сильвия Ферра, начальник отдела общей безопасности Лука Дворжич, Грег Стайлс — начальник рейнджерской службы, его заместитель по поисковой работе Стефан Франц и сама проситель Светлана Фадеева.

Стайлс долго рассматривал на встроенном в стол экране местность, где пропал Фадеев-старший. Затем старший рейнджер вопросительно взглянул на Стефана, тот, протяжно растягивая звуки, ответил: — Гиблое место — а затем повернулся к девушке и спросил — Зачем вашего отца туда вообще понесло, и еще на осень глядя?

— Были веские причины — коротко ответила девушка.

— Нам хотелось бы узнать их подробнее — вступил в разговор сам Стайлс, бывалый ловелас посматривал на красивую девушку, как кот на сметану, но именно сейчас был совершенно серьезен — Ледяная пустошь расположена на полуострове Северном, это крайняя точка нашего материка. С материковой сушей он соединен почти непроходимым перешейком. Полуостров состоит вулканических пород, а сама пустошь находится в центре его, на плато и представляет собой горный ледник. Там нет ничего, кроме льда и снега. Сам полуостров Северный нами пока не изучен, колониальные власти картографировали его сверху, на побережье пару раз побывали геологические партии, подходы к нему весьма осложнены. Каким образом ваш отец попал на Северный? И что ему надо было в Ледяной пустоши? Без ответа на эти вопросы разговора не будет.

Фадеева опустила голову, о чем-то раздумывая: — Ладно, я расскажу вам все, но поклянитесь, что ни одно сказанное мною слово не выйдет наружу.

Сотрудники ФБ переглянулись, а Дворжич сел прямо и прочеканил: — Мисс, это дело чести нашей компании. Можете быть уверены, что все будет предельно конфиденциально, слово офицера!

— Я подтверждаю — кивнула