Краем глаза молодой человек заметил старика. Заваленный камнями, он лежал в луже собственной крови.
Картина мёртвого тела заставила его замереть на мгновение, о чем он тут же пожалел. Один из булыжников ударился о плечо и сломал кости. Анвар взвыл от острой боли, упав на колени. Рука так и держалась за статую стальной хваткой.
Грохот падающих камней, затхлый запах земли, въедливая пыль — всё уходило на второй план. Тьма, постепенно, окутывала сознание.
Всё стихло, остался лишь шум ветра, который трепал ткань и бился о ставни окон. Он проникал под одежду и холодил тело.
Анвар открыл глаза и увидел, что лежит на холодном полу. Статуя куда-то пропала. На замену подземелью перед его взором предстал огромный зал. Потолка не было видно, он терялся где-то в вышине, величественные колонны тянулись куда-то ввысь вслед за ним. Окна высотой в два человеческих роста открывали панораму серого неба. На стенах были развешаны различные элементы доспехов и оружия, такие как: щиты, мечи, топоры.
Несмотря на величественный вид, всё здесь дышало упадком и запустением. Серый, потрескавшейся камень, покрытый пылью и грязью, давненько не мыли. Окна, а здесь их было с десяток, дабы хорошенько осветить такое большое помещение, не имели стекла. Где-то откололся кусок плиты, а где-то совсем раздробился в крошку. Изодранные клочья ткани когда-то представляли собой шикарный ковёр.
Молодой человек поднялся на ноги и потрогал своё плечо. Странно, но боль прошла. Как такое может быть? Буквально минуту назад смерть оскалила свои зубы. Или это и есть смерть? Такая невзрачная…
— Добрый день… — Прозвучал мелодичный голос.
Молодой человек обернулся и увидел девушку. Она была одета в пышное, белое платье, так похожее на те, что были изображены на картинах, которые привозили ушлые торговцы из Мерцальта в их степной край.
Копна светлых волос причудливыми завитушками украшала её голову. Большие голубые глаза смотрели внимательно. Красные губы, ярко выделяясь на бледной коже, скривились в недовольную линию.
— Ещё одна гнилая плоть с заблудшей душой. — Сказала незнакомка недовольным тоном. — Сколько можно ещё нести это бремя?
Анвар хотел спросить, о чём она толкует, но понял, что не может произнести ни звука. Как будто бы он разучился разговаривать.
Девушка, минуя незваного гостя, подошла к окну. Хрупкая фигура казалась ещё более миниатюрной на фоне широких ставней.
— Невыносимо… — Тоскливо сказала она.
Молодой человек подошёл к ней поближе. Попытки издать хотя бы звук ни к чему не привели. Переведя взгляд с незнакомки, он обратил внимание на вид, что простирался по ту сторону окна.
Пустынная равнина, покрытая пеплом, раскинулась от края и до края. Вдали виднелись возвышенности — видимо горы, которые тоже были покрыты серой массой.
Подобным цветом являлось и небо. Усеянное темными тучами, оно возвышалось над местностью, грозя вот-вот обрушиться.
В пепле присутствовали белые вкрапления. Приглядевшись внимательнее, Анвар понял — это кости. Всё вокруг было усыпано ими. Сомнения нет — они человеческие, ибо среди останков лежало различного рода холодное оружие и доспехи.
Боль в плече вновь дала о себе знать. С каждым мгновением она нарастала, превращаясь в невыносимую пытку. Горло запершило, в нос ударил затхлый запах земли и корней.
Девушка растворилась в воздухе, словно призрак. Вместе с ней исчез огромный зал и пепельные поля, что были усеяны костями.
Перед затуманенным взором Анвара предстал человек, облаченный в рыцарский доспех. Он держал острие меча у горла парня и говорил на языке Мерцальта. К нему подошёл ещё один такой же рыцарь. Он что-то сказал первому и тот опустил оружие.
— Вы отправитесь на суд за убийство господина Прохора Шельдского! — Молвил второй на языке степняков, обращаясь к Анвару. — Вас сопроводят в Кристоград и будут судить по всей строгости закона!
После этой пламенной речи, на голову подсудимого одели мешок. Но перед этим он успел заметить, как выкапывали из-под завала мертвое тело Петра.
