учиться у тебя вечно, Каленвэль. Просто обучи меня всему, чему сможешь. Чтобы у меня были хоть какие-то представления о магии.
– Понял тебя, – важно кивнул друид и, отряхнув широкие полы зелёно-золотой мантии, поднялся, подперев бока. – Теперь я всё понял. Ну-с, тогда продолжим. Чего глаза вылупила? Солнце ещё не село! У тебя всего одиннадцать месяцев осталось! А ну поднимай свою задницу и вперёд…
Пробуждение далось ему легче, чем могло бы показаться. Голова практически не болела, несмотря на пьянку накануне, тело почти не ныло, несмотря на многочисленные ссадины и ушибы. Ему давно бы следовало просто выспаться.
Маленькое окошечко для проветриваний подсказывало, что уже наступило утро.
Дамиан размялся и оделся, уже собираясь выходить, как в комнату вошёл Мартин.
– Наконец проснулся, – улыбнулся чародей.
– Я вырубился во время драки? – скривился Феол.
– Сразу после, – уточнил Фламм.
– Тогда ладно, – махнул рукой эльф. – О, ты поесть принёс?
– Это вода, умыться…
– Ааа, – разочарованно протянул тёмный маг, но тазик всё же принял. – Спасибо.
Мартин обождал, пока дроу умоется и только тогда продолжил беседу.
– Когда ты вырубился… я осмотрел труп того друида.
– Надеюсь, у тебя хватило ума его сжечь? – тут же спросил Дамиан.
– Конечно, – насупился Фламм.
– Чертовски сильный охотник за головами, – глядя куда-то в потолок, тихо протянул Феол. – Я и не думал, что ко мне подошлют такого. И где только откопали…
– Думаешь, его за тобой послали? – с сомнением спросил чародей.
– А думаешь за тобой? – поддразнил Мартина эльф. Тот молча пожал плечами.
– Ну так что? Осмотрел тело и? – сев на табурет, поинтересовался маг.
– У него на груди был знак…
– Какой? – весь напрягся дроу.
– Красный глаз, прямо на коже набит, татуировкой. Вот, я нарисовал…
Дамиан взял в руки протянутый чародеем лист, нахмурился.
– Орден алого ока, – сквозь зубы процедил Феол.
– Старые знакомые?
– Как бы выразиться… понимаешь, они родителей моих убили. И вообще стремятся истребить всех дроу. Хотя, ты вряд ли знаешь про дроу, данмеров и даархилов?
– Про даархилов точно впервые слышу, – смущённо признался Фламм.
– В общем, тёмные эльфы – это собирательное название трёх народов: черноволосых дроу, светловолосых данмеров и рогатых даархилов. Если ты прибудешь в Моку, то заметишь, что тёмные эльфы там в основном с белыми волосами. Но название «данмеры» никто уже не использует.
Мартин кивнул, но Дамиан смекнул, что тот мало что понимает, он ведь вырос далеко на северо-западе и вообще тёмных эльфов не видал. Придётся донести мысль попроще.
– Если короче, Орден алого ока стремится вырвать с корнем саму историю существования дроу, как вида, понимаешь? Такой, геноцид небольших масштабов.
– И ты одна из целей, – догадался Фламм.
– Одна из основных целей, если точнее, – признался Феол. – Я ещё не докопался до всего, но, насколько мне удалось узнать, я один из наследников трона Узура, затерянного подземного города дроу. Нас таких осталось два-три эльфа. И мы друг друга не знаем. Может я уже и один остался, последний, так сказать. Может потому они и посылают за мной таких убийц.
– Наследник трона пустого города, – как-то грустно обронил чародей. – Не понимаю я, в чём смысл за тобой охотиться. Народа-то вашего, уже считай, что и нет.
– Я тоже не совсем понимаю, если честно, – пожал плечами эльф. – Но факт остаётся фактом – они собираются меня уничтожить, а я решил уничтожить их.
– И как ты это сделаешь?
– Пока никак, – махнул рукой маг. – Нужно побольше узнать обо всём этом, да и сил поднабраться. А потом… в общем, там видно будет. Это пока не основная моя проблема.
– Тогда я предлагаю спуститься и поесть, – хлопнул себе по ногам Мартин и дроу согласился.
Ещё выйдя на лестницу Дамиан обратил внимание на слишком уж глухую тишину, повисшую в трактире. Никогда раньше он так отчётливо не слышал скрип пройденных им ступенек. Складывалось ощущение, будто в трактире, помимо него с Фламмом, больше никого не осталось. Подозрительности во всё это добавляло ещё и то, что в главной зале явно были живые люди. Он их чувствовал.
Когда Феол преодолел последнюю ступеньку, оказавшись в зале, воздух разорвал громкий крик и аплодисменты. Оторопелый эльф чуть было не разнёс весь трактир от испуга, благо рядом вовремя оказался молодой чародей, успевший схватить его за руку.
– Идиоты, – выругался про себя маг. – Я же чуть их всех не угробил.
– Ахахахаха, – хохотал во весь голос Эйден.
– Да чего смешного? – крикнул на него дроу, отчего смех демона лишь усилился.
– Всё в порядке? – шепнул на ухо Мартин.
– Да, – попытался улыбнуться Дамиан.
Как позже выяснилось, Фламм, после того, как притащил Феола из леса и уложил в постель, спустился в главную залу и рассказал всем о подвиге тёмного эльфа. Рассказал, что тот, мол, спас деревню не только от древесного дракона, но и от злобного друида-ренегата, заодно отомстив за Джеффа, мужа Линдры (те самые двое, пострадавшие от игл древесного дракона). Местные, во главе с трактирщиком Диком, конечно же, не пожелали оставаться в долгу у доблестного дроу и решили устроить тому сюрприз.
Хоть Дамиан и не был особо рад такому празднику (сюрпризы он не больно-то и жаловал), ел и пил он наравне со всеми, ничем не выказывая своего недовольства. Местные ни в чём не виноваты, а глупого молодого чародея он всегда успеет отчитать и наказать.
К середине дня, когда все успокоились и, в большинстве своём, уже рассосались кто куда, Феол выдернул Мартина во двор, предложив потренироваться.
Для тренировок выбрали выжженную полянку за деревней, ту самую, куда упал сгоревший древесный дракон. Вокруг неё ничего особо не росло и открывался отличный вид на туманный холм.
Дамиан настоял на том, чтобы они полностью отдались тренировкам, посему занимались они до самого вечера, однако, не особо-то и растрачиваясь, больше посвящая время теории, нежели практики.
– Дамиан, – спросил вдруг Мартин, когда они закончили тему о тёмной магии и на несколько минут замолчали, глядя в сторону Мардова холма.
– Чего опять?
– Ты обещал рассказать про Манари. Почему они так помешаны на тебе.
– Эка, как ты вовремя вспомнил, – ухмыльнулся чему-то эльф.
– В смысле? – не понял его Фламм.
– Увидишь, – хмыкнул маг, отворачиваясь. – Эти два года, – начал он. – Я ведь не только тренировался. Я же говорил тебе, что нашёл камень души? – Чародей кивнул. – Я нашёл вход в гробницу, но та заперта на два замка. Древняя магия. Проще найти ключи, чем пытаться её взломать. Я начал их искать и узнал одну любопытную вещь. Оказалось,
