Поскольку Изначальный мир находился в дальнем рукаве Галактики и около него не нашлось других, кроме Бадории, подходящих для колонизации планет, в следующий мир люди отправились с нее. В течение ста лет было открыто и заселено девять планет, известных теперь как миры Ожерелья, после чего у алхимиков закончился запас астрелия, и экспансия закончилась. Началось освоение новых миров.
Эпоха Белого Мора
Начало Эпохи: первые сведения о Белом Море.
Окончание Эпохи: прекращение сообщений между мирами Ожерелья.
Продолжительность: около 4 лет.
Никто не знает, откуда пришел Белый Мор и почему он, в конце концов, закончился. Зато все знают, что он оставил после себя: ужас, смерть и опустошение.
Белый Мор косил людей десятками тысяч и положил начало второй волне колонизации, вызванной отчаянием и страхом. Сначала власти, надеясь остановить распространение болезни, высылали из миров зараженных, однако эта мера эффекта не дала, и вскоре из Ожерелья побежали все. Перепуганные люди готовы были идти в любой более-менее подходящий для жизни мир, лишь бы оказаться подальше от пожираемого чумой Ожерелья. Астрологи лихорадочно подыскивали планеты и наводили на них Вечные Дыры. Пути назад не было, ибо для двусторонней связи требовалось построить на новой планете Вечную Дыру, а запас астрелия к тому времени закончился. Так вокруг Ожерелья сложился пояс миров, который впоследствии назовут Бисером. По самым скромным подсчетам, в Эпоху Белого Мора люди колонизировали не менее семи десятков планет, однако многие из них до сих пор не найдены.
Именно в Эпоху Белого Мора Ожерелье потеряло три планеты: Старлип, Гермину и Бадорию. Последнее сообщение со Старлипа гласило, что фанатики требуют разрушить Вечную Дыру, что, судя по всему, и случилось. А Старлип был пуповиной, связывающей шесть оставшихся миров Ожерелья с Герминой, Бадорией и Изначальным миром.
Первая эпоха распада
Начало Эпохи: прекращение сообщений между мирами Ожерелья.
Окончание Эпохи: основание Инезирской династии.
Продолжительность: около 50 лет.
Белый Мор ушел, однако напуганные люди долго не решались открывать Вечные Дыры. Они заглушили Сферы Шкуровича и затаились в своих мирах. Неизвестно, сколько бы продолжался распад, если бы не появился Эдуард Инезир, ставший впоследствии Эдуардом I Великим, императором Ожерелья.
Эпоха инезирской династии
Начало Эпохи: основание Инезирской династии.
Окончание Эпохи: восстание адигенов.
Продолжительность: около 120 лет.
Победа в двенадцатилетней войне позволила Эдуарду Инезиру установить власть над всеми шестью мирами Ожерелья. Главной планетой стала Галана, на которой были истреблены все адигены. Именно из галанитов император формировал новую знать — баронов, пытаясь сделать их противовесом своенравным адигенам.
Сначала Империя держалась на силе и полководческом таланте Эдуарда I, который безжалостно подавлял редкие восстания. Затем наступил период относительного спокойствия, дары, как казалось, смирились с наличием верховной власти, что вызвало у наследников Эдуарда Великого ложное ощущение собственного всемогущества. Карлос-Луи II, а особенно его сын, Карлос-Луи III, проводили политику притеснения адигенов, стараясь свести их влияние на жизнь Ожерелья к минимуму, но добились лишь взрыва. Вдохновителями восстания стали дары Линги, воевать с которыми не рисковал даже Эдуард Великий. Началась гражданская война.
Вторая эпоха распада
Начало Эпохи: свержение Инезирской династии, уничтожение Вечных Дыр.
Окончание Эпохи: возникновение Герметикона.
Продолжительность: около 150 лет.
Стратегически план восстания заключался в разрыве коммуникаций и уничтожении оставшихся без поддержки имперских гарнизонов, и этот план был выполнен. Во всех мирах, включая и Галану, на которую высадился специальный отряд повстанцев, прошли успешные атаки. Империя пала, но Вечные Дыры были разрушены. Связь между планетами Ожерелья прервалась, и лишь через сто пятьдесят лет в мире, который теперь называют Герметиконом, отыскали новый способ межзвездных переходов.
Одна из версий гласит, что алхимики Герметикона знают, как восстановить Вечные Дыры, и умеют создавать новые, однако сознательно ограничивают межзвездные перемещения, во избежание появления новой империи.
Эпоха Герметикона (эта эпоха)
Начало Эпохи: возникновение Герметикона.
Продолжительность (на настоящее время): приблизительно 300 лет.
Алхимическая школа под названием Герметикон является основой современной цивилизации. Только Герметикону известна тайна обработки астрелия (и, судя по всему, они отыскали источник этого металла), и только Герметикону известен секрет выращивания Философского Кристалла. Тем не менее, за все триста лет Эпохи Герметикон ни разу не проявил властных амбиций, сознательно ограничивая свою роль научными изысканиями и обеспечением межзвездных сообщений.
Кроме того, Герметикон является политическим центром человечества. На планете расположен Сенат Герметикона, который разрабатывает межзвездные законы и разрешает политические споры. Авторитет Сената поддерживает Коалиционный флот, который составлен из боевых цеппелей союзных Герметикону планет, в первую очередь — миров Ожерелья.
Эта Эпоха пока обходится без серьезных войн и катаклизмов. Иногда допускаются ошибки, иногда вспыхивает застарелая вражда, но в целом люди идут вперед, открывают новые планеты и стремятся к лучшему. Эта Эпоха принесла мир.
alh. d. — сокращение от доктор алхимии. Аналогично: alh. b. — бакалавр алхимии, alh. m. — магистр алхимии.
as. d. — сокращение от доктор астрологии. Аналогично: as. b. — бакалавр астрологии, as. m. — магистр астрологии.
АДИР (адира) — почтительное обращение к адигенам.
АДИГЕНЫ (адиген, адигена) — высшая знать Герметикона. Считается, что родословные адигенов восходят к Первым Царям Ожерелья и это делает их не просто знатного, а царского рода и ставит выше любого другого человека. Во всех мирах Ожерелья (за исключением Галаны) адигены обладают верховной властью, являются крупнейшими землевладельцами, а также контролируют самые мощные промышленные и финансовые корпорации.
АЛХИМИЧЕСКИЙ УНИВЕРСУМ — полное собрание стандартных алхимических опытов и техник. В настоящее время состоит из двадцати томов (десять томов Живого Кодекса и десять томов Неживого Кодекса) и шести томов официальных дополнений.
