набок девушка.
– Представители нашего ордена. Наша семья многим им обязана. Господин Суртур давно хотел с тобой познакомиться, – причитал Джеремио, что совсем не было на него похоже.
– Ты про тот орден, куда недавно взяли Мику? – спросила юная графиня.
– Именно он, – улыбнулся отец.
– Хорошо, пойдём, – безразлично пожала плечами Крис.
Если отец так настаивает – она сходит. Ей это ничего не стоит.
Гости и Мика уже расселись по креслам да диванам, когда Кристиана с отцом вошли в зал для совещаний, где девушка частенько обедала, особенно, когда отца не было дома. Микаэль сидел на краюшке маленького белого диванчика, натянутый, словно струна. Прежде Крис никогда его таким не видела. Неужто эти гости и впрямь такие важные?
И в тот момент, когда последний из гостей снял свой капюшон, именно в тот момент, когда за последним слугой закрылись двери, а вся стража куда-то подевалась, юная графиня поняла, почему все так напряжены.
Хоть она и прикидывалась дурочкой, она прекрасно знала про орден алого ока, в котором состояли её отец и Мика. Она знала также, что Джеремио Розальди отдаёт в казну этого ордена значительные суммы денег. Она много чего знала, но, как и все умные девочки, держала рот на замке, от греха подальше. И то, что ей сейчас открылось…
Суртур. Она была уверена, что слышала это имя раньше и вот он, поглядите. Белые волосы, старательно убранные под мантию; длинные раскосые уши, так не похожие на уши других эльфов; длинные белые брови; этот неповторимый красноватый оттенок кожи. Перед ней сидел кровавый эльф, да не простой, а один из глав ордена. Зачем же такому влиятельному эани знакомиться с глупой дочкой одного из спонсоров?
– Рад, наконец, с вами познакомиться, лично, – делая упор на последнее слово, странно протянул эльф. – Графиня Розальди.
Девушка присела в изящном реверансе, и тут же молча присела на край свободного диванчика. Отец расположился рядом.
– Ваше вступление в орден не за горами, так что, думаю, вам будет не лишним начать присутствовать на наших редких и скучных собраниях.
Суртур широко улыбнулся, обнажив острые, будто наточенные, белые зубы.
– Как вам будет угодно, – улыбнулась в ответ Крис, в душе передёргиваясь от отвращения к кровавому эльфу. В отличие от своего отца и брата она не боялась этого Суртура и не горела желанием вступать в их никому не интересный орден, но и понимала, что сейчас обсуждать это не стоило. Как бы то ни было, но она не хотела причинять вред брату или отцу.
Дальше разговор потёк в обычном для совещаний русле. Все семеро мужчин принялись что-то обсуждать, иногда о чём-то спорить, о чём-то отчитываться и так далее. Весь этот бред графиня старалась пропускать мимо ушей, чуть даже не уснув. Из раздумий её выдернуло довольно интересное обсуждение. Кажется, маленький совет начал обсуждать чьё-то убийство…
– Галархар – далеко не самый слабый убийца в ордене, – сжав кулаки, глухим голосом сообщал один из спутников эльфа: плечистый, смуглый и совершенно лысый детина среднего возраста. – Если этот дроу смог одолеть его, не следует его недооценивать.
Дроу? Она не ослышалась? Это ведь они про тёмных эльфов? Таких же, как Дамиан?
– Согласен, – вступил в разговор Суртур. – Я думал, этот сосунок, Ла Фетт, обычный тёмный маг, но Галархар… я поговорю с остальными, возможно я сам займусь им…
– Позвольте мне! – выпалил Микаэль и все тут же с удивлением уставились на парня.
– Ты? – вскинул бровь один из спутников эльфа.
– Простите его, господин Суртур, – начал было Джеремио.
– Я смогу! – вскочил на ноги Мика. – Я хороший мечник. И магией владею. Я справлюсь!
Отец закрыл рот ладонью, с мольбой глядя на кровавого эльфа. И Крис вполне его понимала. Она сама была готова прибить глупого братца на месте. Вот куда ему тягаться с магом, которого не смог одолеть даже обученный убийца ордена? Иногда, в очередной раз поражаясь глупости мальчишек, она благодарила богов, что родилась девочкой.
– Я одобряю, – вальяжно кивнул эльф.
– Господин Суртур, – весь осунулся отец.
– Но я пойду с тобой, – добавил беловолосый. – Враг хитёр. А у тебя нет опыта. Вдвоём будет сподручнее.
– Спасибо, – радостно заулыбался Микаэль.
– Благодарю вас, господин Суртур, – ползал перед эльфом Джеремио, отчего юную графиню даже передёрнуло. Её мнение о мужской половине их семьи сегодня значительно упало.
– Будет вам, – жестом успокоил обоих Розальди эльф. – Продолжим.
Суртур обернулся в сторону доселе молчавшего бледного мужчины с множественными шрамами по всему лицу.
– Гримбер, как там с тем дроу, Ригердом? Ты говорил, нашёл что-то важное?
– Очень важное, – прошепелявил Гримбер. – Если я прав, никакой он не Ригерд.
Совещание продолжилось, но Кристиана уже никого из них не слушала, снова уйдя в себя. Отчего-то ей казалось, что Мика только что совершил самую большую ошибку в своей жизни.
Дамиан телепортировался к последним, северным, вратам Мирда, отдышался и направился прямиком к высокому плечистому стражнику, уже глядевшему в его сторону, с подозрительным, вполне уместным, прищуром.
Феол оставил северные врата напоследок не просто так. Северная дорога вела прямиком в цитадель магов земли. Вряд ли те, кто захватил Мартина, поехали бы этой дорогой. Но оставлять её совсем без внимания тоже не стоило. Особенно, если учитывать, что в предыдущих местах он так ничего и не вызнал.
– Доброго вечера, – стараясь быть дружелюбнее, выставил перед собой пустые руки эльф.
– Случилось чего? – тут же спросил страж, напрягаясь.
В Мирде не принято было ночью шастать по городу. Тёмный маг выслушал тирады по этому поводу от всех трёх предыдущих стражников, поэтому, уже зная расценки, просто поднял на уровень глаз столбик из пяти золотых монет, суммы вполне себе приличной, по меркам стражей города.
– Скажите, пожалуйста, почтенный страж, – начал дроу. – В последний час никто из города не выезжал?
– Никто, – глядя на золото, ответил страж.
– А в последнюю неделю никто странный не заезжал в город? – продолжал Дамиан.
– Да к нам каждый день странные эани приезжают, – осклабился страж, переводя взгляд с золота на лицо эльфа.
– Я имею в виду очень странных, – с нажимом сказал Феол. – Таких, каким тут вот совсем делать вроде нечего. Может скрывающимся, или очень издалека…
– Я вас понял, – остановил его караульный. – Были такие. Вчера. Через восточные ворота, значит, в город заехали. Шестеро. Все в красных дорожных плащах и с красными же волосами. Точно из Игниса. Этих ни с кем не спутаешь, – ухмыльнулся страж. – Попросили не записывать их в журнал. Заплатили хорошо… я даже, на радостях, жене вон
