— Совершено верно, — кивнул Олег Евгеньевич, — только не забывай, что мы не в игре, и лечь для нас чаще всего означает смерть.
— Забудешь тут, — я поёжился от нахлынувших воспоминаний. — А Екатерина, получается, эспер огня, рукопашник, так? Уж больно стойка была характерная. Я по телевизору бои UFC частенько смотрю, там у бойцов такая же.
— Да, верно подметил, — одобрительно кивнул наставник, — она действительно рукопашник-огневик ранга Е. Но, если разойдётся, вполне может подняться и до В. Но лучше до этого не доводить, а то потом её успокоить — целая проблема. Это опять же тебе в копилку фактов, слепо не доверять присвоенным рангам. Их придумали люди, но жизнь — штука хитрая и всегда найдёт как поднасрать. Так ладно! Заболтались мы. Девчата, подъём! Давайте разминайтесь и работаете стандартную связку втроём. А мы с тобой, Виктор, займёмся приведением тебя в порядок. Давай-ка для начала пробеги кругов десять. Поглядим, насколько всё плохо.
Глава 5
Высокая, стройная, словно кипарис, копейщица, одетая лишь в подобие бронебикини, скорее подчёркивающее её достоинства, чем скрывающее их, высоко подпрыгнула, в полёте сделав длинный выпад оружием. Наконечник лязгнул по щиту, которым споро прикрылся её враг, а девушка ловко приземлилась, уйдя в перекат, и тут же, поднимаясь, рубанула копьём по кругу на уровне ступней. Теперь уже противнику пришлось взмыть в воздух, чтобы пропустить под собой гудящее в воздухе древко. Даже несмотря на полный латный доспех, он не решился принять удар, что, в принципе, верно, поскольку оружие копейщицы было цельнометаллическим и весило как доброе бревно. При этом управлялась она с ним словно с тростинкой, что, собственно, и подсказывало, откуда у неё силы на все эти акробатические трюки.
— Герата совсем распустилась, — прозвучал нежный девичий голосок у меня за спиной, — скоро её чемпионши будут голыми на арену выходить.
— Безобразие, — согласился я, — надо подкинуть ей идею, как щиток на заднице закрепить. Была в моём мире для этого специальная пробка. Хоть какая-то защита будет, например, сможет стрелы отбивать.
— Пробка? — в голосе прозвучало недоумение. — А что там можно заткнуть? Там же… Ты!!! Развратник! Мало того что на голые сиськи нагло пялишься, так ещё и такую пошлость придумал!
— Я пошутил, — повернувшись, я успел перехватить занесённую над головой тонкую руку и, поцеловав кулак, осторожно опустил её вниз, — ты же знаешь, я люблю только тебя, Эмелин.
— Хм! — невероятно красивая блондинка, одетая в лёгкое белое платье, гневно выдернула кисть из моего хвата и отвернулась так резко, что тяжёлая коса цвета спелой пшеницы стеганула меня по плечу. — Кому нужна твоя любовь! Я богиня, а ты мой Чемпион! Ты обязан меня любить и поклоняться!
— Да, да, как скажешь, моя богиня, — я, как мог, замаскировал насмешку в голосе.
— То-то же! — смилостивилась Эмелин и добавила тоном капризной принцессы: — Не знаю, почему я тебя всё ещё терплю.
— Потому что я хороший, а ты милостивая! — улыбнулся во все тридцать два я. — Правда, хотят слухи, что это потому, что я твой единственный Чемпион, но, думаю, это гнусные инсинуации.
— Вот именно, — девица задрала носик, но не смогла скрыть румянец, проступивший на щечках. — Я милостива и позволяю тебе сражаться за меня. Цени это!
— Всенепременно! — склонился я в поклоне, но тут же выпрямился, глядя на арену. — Смотри, они уже закончили. Я же говорил, что гератиха победит, а ты ещё запрещала мне ставку делать! По лёгкому срубил десяток золотых! Будет, на что вечером победу отпраздновать. Ладно, моя очередь.
Я подхватил прислоненные к стене боевой молот со щитом и направился вниз по лестнице, ко входу на арену. Эмелин молча направилась следом, но я видел, что её потряхивает, хоть она и пыталась делать вид, что всё в порядке. Слишком многое зависело от этого боя. Кожаная броня слегка поскрипывала. Новый ремень, поставленный на днях вместо порвавшегося, немного жал, но я не обращал на это внимания, хотя зарубку в памяти сделал, натереть его завтра с утра спиртом, чтобы немного растянулся. Волнения из-за предстоящей схватки не было, скорее уж скука, но я знал, что это пройдёт, стоит начаться пляске клинков.
— Эми! — перед самой решёткой нас встретила рослая мускулистая красавица, беспардонно расхаживающая телешом, лишь прикрыв стратегические места парой почти прозрачных белых лоскутов, и опирающаяся на монструозное копьё. — Видала, как моя сделала оргоровоского заморыша?! Какой удар, а?! Вот таким должен быть Чемпион! Тор, ты долго ещё будешь цепляться за юбку этой малявки? Переходи ко мне, обещаю тебя холить и лелеять! Девочки мои о тебе заботиться будут.
— Нет уж, — отмахнулся я, — твои кобылы меня затрахают в первый же день. Они же такие бешеные от недостатка секса. Кстати, хочешь совет, как повысить им мотивацию? Объяви, что за особые заслуги наградой будет разрешение сделать пятку копья гладкой полукруглой формы. Вот увидишь, они всех порвут.
— Да? — задумалась Герата. — А какая разница? Противника такой не поразишь, и рука скользить будет…
— Не только рука, уж поверь, — я ухмыльнулся и повернулся к Эмелин, — ну что, моя богиня, поцелуешь на удачу?
— Вот ещ… — попыталась фыркнуть девица, но договорить не успела, потому как я сгрёб её в охапку и присосался к сочным, пухлым губам, имеющим явный земляничный привкус, и отпустил лишь спустя пару минут, дав девушке отдышаться. — Как ты мог?! Я богиня!
— Никаких сомнений, — кивнул я, поворачиваясь спиной к возмущённой красавице и выходя на песок. — Точно богиня. Среди смертных таких милашек не водится.
— Объявляется поединок между Чемпионами богов Эмелин и Сеххесс. — Едва я вышел на арену, как над ней разнёсся громовой голос, который слышно было в любом конце города. — За малый храм в Нижнем Потрисе! Победитель получит его в неотторгаемое владение на следующие десять лет!
Я усмехнулся. Богатая ставка, недаром моя богинька развесила уши. Жаль только, что не разглядела явную ловушку. Чтобы верить, что собакоголовый добровольно отдаст часть своих владений, да ещё одну из самых жирных в плане паствы, нужно быть очень глупым или очень наивным. Или быть Эмелин, это успешно совмещающей. Нет, отсталой она не была, и с умственным развитием у девчонки было всё в порядке, просто её с рождения мама с папой держали под замком, не позволяя грязи тварного мира коснуться божественных ножек. Это, между прочим, прямая цитата. Короче, Эми была классической тепличной розой, выросшей на рыцарских романах и любовных новеллах, и в реальной жизни не разбирающейся от слова совсем. А отдуваться мне. Впрочем, подраться я был не против, тем более ящеролюды вызывали у меня искреннее омерзение.
— Здорово, кошелёк, — я остановился напротив зеленокожего гуманоидного рептилоида, — Слу-ушай, хочу сапоги новые. У тебя шкура как воду пропускает? А то сошьёшь из всякого говна, а они в первой же луже раскиснут. Я, кстати, одну видел перед колизеем, может, сбегаешь, полежишь, а я потом оценю?
— Йх-х-а гры-с-с-с-т твой кос-с-сти! — ящер от ярости аж побледнел. — Пешрес-с-схерпс-с-с!
— Воу воу, полегше! — я подался чуть назад, чтобы до меня не достал раздвоенный язык противника. — Чего расшипелся. Блин, будто в плацкартном вагоне, полном пшеков, оказался. Не хочешь сапоги, не надо. Сделаю перчатки.
В этот момент прозвучал сигнал к началу поединка, и ящер мгновенно кинулся на меня, рубанув скимитарами крест-накрест по шее. Среагируй я на мгновение позже, уже лишился бы головы, а так лезвия лишь скрежетнули по краю щита, выбив сноп искр, но контратаковать я не успел. Мой противник оказался просто невероятно быстрым, кружа вокруг и нанося режущие удары изогнутыми саблями. Всё, что мне оставалось, — это подставлять под них шит и надеяться, что у хвостатого силы иссякнут раньше, чем он порежет меня на ремни. Всё-таки особыми размерами ящер не отличался, даже был на полголовы ниже меня, тоже не блещущего мощностью телосложения на фоне других Чемпионов. Может быть, именно поэтому основную ставку я делал не на физические параметры.
