— Вода… — вздохнул гном. — Вода… ладно, если добьюсь, чтобы вода в пруд втекала… а не возмутится ли дражайший мать его сотник тем, что вода вытекает с моего участка и тем самым мочит королевскую землю и все такое? Ох… Что еще… инфа о сотнике… инфа… ладно… я знаю, с чего начинать.
Еще спустя три минуты гном Кроу уходил с территории сторожевого поста. Уходил на охоту и собирательство — в данный момент он испытывал такие ощущения, что мог только рвать и убивать.
За его спиной двое работников таскали ведрами воду — из ручья в пруд. Хозяин велел им заполнить пруд доверху. Остальные помогали Древолому с завершением большого и высокого навеса, предназначенного под будущее кафе-трактир.
В «почтовом ящике» у калитки лежал новый заказ продуктов, инструментов и материалов. Сегодня вечером почтовый пеликан унесет его в Альгору, а завтра к утру или обеду придет новый малый обоз с заказанным товаром.
Отказываться от своих планов гном не собирался.
Более того — он решил их ускорить! Поэтому к заказу добавилось еще несколько пунктов — рецепты для начального кузнечного дела и несколько особых инструментов.
Война?
Что ж. Пусть будет война. Гном всегда был готов оборонять свои рубежи!
Проходя мимо одного из стражников, Кроу широко улыбнулся:
— Суров ваш сотник! Ох суров!
— Не без того, — кратко ответил страж.
— Весь в шрамах боевых… крепок как дуб с обожженной корой… ручищи толстенные… где ж он служил, что таким стал?
— Кто знает. Проходи, добрый житель. Не мешай.
— Прошу прощения за беспокойство. Уже ухожу.
Не вышло… стражи не собирались распространяться про своего «босса». Ладно, следовало ожидать, что они вымуштрованы и стойки, как оловянные солдатики. Придется идти другим путем…
Глава третья
Суровые земли — суровая погода
Всеобщее бедствие посетило Серый Пик.
Град.
Здоровенный град барабанил по каменистой долине, словно тысяча спятивших барабанщиков.
Повсюду вспухали микроскопические облачка пыли — вокруг-то сухо, ледяные градины падали на пересохшую почву. Обалдевшие кролики, куропатки, шакалы, змеи и прочие обитатели разбегались кто куда, носились из стороны в сторону, прятались под кусты, деревья, пытались забиться в норы и приникали к пням и камням. А по ним бил и бил частый град, снимая хиты жизни, сбивая зверей и птиц с ног, а затем и убивая их. Птичьи гнезда оказались разрушены в первую очередь — скорлупа яиц разлетелась во все стороны.
Злой, как бездомная собака, гном Кроу сидел под разлапистой елью в полутора километрах от сторожевого поста и крайне угрюмо смотрел перед собой. По бокам от злющего гнома сидели два боязливо трясущихся облезлых шакала, то и дело нервно облизывающих носы и поглядывающих на опасного соседа. Под ту же ель понабилось до десятка куропаток оккупировавших ветви, вокруг ствола обвилось несколько тихо шипящих гадюк, кролики приткнулись кто куда. На плече гнома сидел столь же мрачный Крис, поглядывая злым взором на шакалов да изредка щелкая клювом, что заставляло падальщиков нервничать еще сильнее. Что поражало больше всего — за левым шакалом сидел Скальный Непентес Охотник, весь побитый градом, скособоченный, едва-едва живой, что-то покряхтывая себе под нос. Общая беда заставила на время забыть вражду…. хищник прильнул к травоядному, куропатка прикрывала змею…
Гном не обращал внимания на суету и напряженную атмосферу вокруг себя. Все его мысли были направлены на сотника Вурриуса, причем столь сильно направлены, что тот наверняка прямо сейчас заходился в икоте пятой степени. И пусть икается этому невесть откуда выползшему вредителю!
Сотник Вурриус не просто вставил палку в колеса телеги прогресса Кроу. Нет! Хуже! Сотник деловито и в мгновение ока попросту снял эти колеса и разбил их в щепу! Кроу, конечно, тоже парень не промах, удар держать может, в истерике заходиться не собирается, но обидно до жути!
К укрывшей от и не думающего заканчиваться града елке подскакали сразу три почти померших кролика и уставились скорбными глазами на прикрытых ветвями счастливчиков. Места там больше не было…
Гном Кроу молча поднял руку и резко опустил ее. Зажатый в ладони молот с хрустом обрушился на Скального Непентеса Охотника и буквально вбил того в землю, враз отняв последние крохи жизни. Крис одобрительно заклекотал, выражая полное согласие с действиями хозяина.
— Присаживайтесь, — зло буркнул гном, и кролики поспешно заняли освободившееся место, прижав на всякий случай уши.
Перед глазами Кроу вновь мигнуло алым предупреждающее сообщение от игровой системы о высокой степени опасности нахождения в данной локации в текущий момент. Столь сильный град не страшен разве что только бронированным с ног до головы существам.
У природы нет плохой погоды! Но!
Сегодняшний град оказался столь внезапным, что многих застал врасплох. Горе тем путникам и зверям, кто оказался в чистом поле под частыми ударами увесистых ледяных градин.
Настоятельно советуем немедленно найти надежное укрытие от непогоды и там переждать буйство стихий.
Сегодня в затронутой суровой непогодой местности будет ждать неудача травников, грибников и охотников — им не стоит надеяться на обильную добычу. Фермерам пора начинать мужаться, ибо град губителен для вызревающего урожая и подрастающего молодняка.
Видимость сокращена в полтора раза, температура упала в три раза, шанс поскользнуться и не устоять на ногах весьма высок, равно как и быть оглушенным от удара градины по незащищенной голове. Применение стрелкового и метательного оружия не рекомендуется из-за…
Все к одному… одно за другим… сперва убытие «доброго» десятника, затем прибытие «злого» сотника, а теперь частый и долгий град…
Страшно и подумать, что сейчас творится на сторожевом посту. Не везде, конечно, а именно на участке гнома Кроу. Шалаши долго под таким мощным «огнем» не продержатся, рассыплются. Часть припасов также будет уничтожена, если работники не додумались перенести их в укрытие. Лишь бы их самих не покалечило.
А что станет с небольшим и не до конца заполненным прудом? А что тут думать?
Конец пруду — не самой яме, само собой, а вот рыбам точно крышка. Ледяных увесистых «пуль» с неба сыплет в таком количестве и так густо, что вскоре весь пруд будет засыпан ледяным крошевом до самых краев. Рыба помрет, но хотя бы не испортится! Ха-ха-ха… К чему он так старался спасти рыб, если они превратились в мороженые продукты?
