не только у этой, но и на двух соседних печах.
Музыкального слуха у меня может и нет, но знаете, когда ты болтаешься над Каспием на одном работающем магодвигателе, то звук его работы, означающий твою жизнь, после ни с чем не перепутаешь.
По сути своей наши воздуходувки — это те же магодвигатели дирижабля или маголёта, но выполненные в более солидном варианте. В том смысле, что их не требуется облегчать до предела, соответственно, что корпус, что станина позволяют применить сталь или чугун вместо алюминия. Получается тяжелее, но надёжней.
— А что с плавкой делать? — осмыслив сказанное, охотно поделился со мной профессор текущей проблемой.
— Воздух запускайте на полную и как-то выкарабкивайтесь, — пожал я плечами.
— Раскислители сейчас в расплав добавим, — как равный равному кивнул мне учёный и, ринулся отдавать команды техперсоналу.
Плавку спасли.
Дальнейшая проверка показала, что в воздуходувках вырезаны энерговоды, изготовленные из технического серебра. Не все. Только четыре, до которых легко дотянуться. Те, что отвечают за работу двух последних разгонных контуров. Кому-то очень понравились почти десять килограммов серебра с каждой воздуходувки, и он попросту варварски срезал дорогостоящие детали ножовкой по металлу.
Впрочем, с этим вопросом служба безопасности очень скоро разберётся. Во всех следующих моделях воздуходувок у нас вместо серебра пойдут энерговоды из сплава меди с крошечной добавкой ниобия. Они, как показали испытания, ничуть не хуже в работе и в разы дешевле. А если на медь нанести микронный слой ирридия, то энерговоды и окисляться не будут.
Раз за разом наша техника становится дешевле и надёжней.
Как бы то ни было, а на комбинат я слетал не зря. Мало того, что дня через четыре все печи заработали, как надо, так ещё и мой авторитет среди сталелитейщиков заметно вырос.
А это, скажу я вам, дорогого стоит.
* * *
В середине октября погода в столице всегда бывает неустойчивой. Избыточное тепло, накопленное в период "золотой осени", провоцирует конвективные явления — кучево-дождевую облачность, ливневые дожди и шквалистый ветер. После наступает затишье и снова выглядывает солнышко. Из-за резко меняющегося освещения увядающая природа то меркнет, становясь унылой, то озаряется, заставляя всё вокруг заиграть яркими красками. Цвета меняются каждый день. Багрянцем рдеют клены, желтую кисею надели березы.
Хлесткие ливневые дожди и сильный порывистый ветер нещадно обрывают листву, и она разноцветным шуршащим ковром покрывает дворы и аллеи парков. Пик листопада обычно приходится на время первых ночных заморозков. И видимо, они начались.
Столица утопает в листве, и каждая из наших машин поднимает вслед за собой разноцветный шлейф этих вестников поздней осени.
На удивление, двор нашего особняка радует первозданной чистотой.
— Надо будет премию дворнику выписать, — заметил я, выпрыгивая из машины и помогая выйти жёнам, — Напомните мне, чтобы я не забыл.
Дома нас ждали. И хоть стол был накрыт, но начинать всё равно пришлось с подарков.
Детей не было, они сегодня в гостях у сына Императора, но уже вот-вот должны вернуться.
Казалось бы, что можно привезти из Маньчжурии?
Допустим, для начала по симпатичному фунтовому слитку золота каждой из жён.
Первого маньчжурского золота. Пошла добыча у нашего золотопромышленника, и очень неплохо пошла. Больше пуда золота в песке и мелких самородках на мою долю пришлось. А подарочные слитки мне в Харбине ювелир отлил.
Что характерно, ни об одном из моих подарков никто не знал. Даже Светка с Ляо о них не были в курсе, так как все подарки летели вслед за нами отдельным дирижаблем. Как не подозревают они и о рулонах китайского шёлка, приобретённых мной во время знакомства с купцом Чуриным, и о фарфоровых сервизах. Последние — настоящее произведение искусства. Фарфор на почти невесомых чайных чашках настолько тонкий, что просвечивает, а изысканность росписи поражает воображение.
Но всё это мелочи. Да дорого, красиво и безусловно радует глаз, но настоящий шедевр у меня был ещё не представлен и ждёт своего часа. А я жду детей.
— О, кстати, надо же дворника премировать, — воспользовался я паузой в возне жён, разбирающих подарки, — Наш двор меня сильно порадовал.
— Дочь премируй, — хмыкнула Алёна, раскинув на вытянутой руке шёлк и любуясь его переливами на складках.
— Не понял, — вопросительно задрал я вверх бровь.
— Дворник с утра двор мести начал, парни решили помочь ему, выйдя с грабельками, но тут наша доча вмешалась. Сначала всех уборщиков разогнала, а потом одним пассом с обеих рук смела всю листву в большую кучу, к воротам. Пыль, правда, прилично поднялась. Зато двор, как новый. Дворник наш, как такое чудо увидел, чуть слезу не пустил.
— Говоришь, листья смела… — почесал я затылок, не обращая внимания на негодующий взгляд Дарьи, не посмевшей в такой момент учить меня манерам, — Это где же она так научилась свой Дар контролировать?
— На ленточках, наверное, натренировалась, — предположила Алёна.
— На каких ещё ленточках? — не понял я.
— На шёлковых, что у неё над кроваткой привязаны. Она их магией в косу заплетает, а потом обратно расплетает, если раньше не заснёт.
— Воздухом?? — недоверчиво уточнил я, — И как часто она такое делает?
— Да, почти каждый вечер, — сказала жена, как о чём-то само собой разумеющемся.
— Хм, ну, тогда у меня есть для неё достойный подарок за такое мастерство, — выдохнул я, соображая, как же теперь мне, главному в Империи по вопросам магии, с собственной дочкой разбираться.
Она у меня ещё говорит кое-как, а уже такое незаурядное мастерство показывает.
Это какой же маг — виртуоз Воздуха у меня в Семье растёт?! Шёлковые ленточки в косу… С ума сойти…
Дети в дом вернулись примерно через час после того, как у нас были распакованы, осмотрены и оценены все сервизы. Угодил мне купец Чурин, чего уж говорить. Особенно с общим семейным сервизом, на двадцать четыре персоны, который я показал жёнам только после того, когда страсти по их персональным сервизам, что на шесть персон, улеглись.
И лучше пока не спрашивайте
