Она так пыхтела, словно у неё сейчас лёгкие откажут.
— Я… я… я не сдамся!..
Я улыбнулся.
Ситуация была смешной. Сама мелочь была смешной. В хорошем смысле этого слова. Крайне забавная девчонка, что всеми силами пытается мне доказать свой потенциал, буквально надрываясь. Последнее, конечно, я пресекал, ибо целителем не был, максимум мог помочь привести мышцы в тонус, да взбодрить организм своей силой.
Всё казалось настолько насквозь клишированным, что даже было интересно, как я со своей хаотичностью умудрюсь похерить здесь всё.
«Вы действительно хотите сделать её наследницей своего пути? — передал мне мысль старик, каркнув с эдаким… сомнением. — Это женщина, глава, не говоря уже о том, что она не ваша дочь!.. Если вы так просто передадите ей своё уникальное искусство…»
— То стану типичным роялем девочки, которой улыбается мир, — закончил я за старика, не рассчитывая на то, что меня поймут. В целом, для того и переходил на другой язык, мысль адресована была себе. Старику же я ответил другое: — Считай это за эксперимент, ученицей я её всё ещё не признал и, если что-то пойдёт не так, полноценно не признаю. Если же всё получится… — я неопределённо улыбнулся. — Вечно главой региона я всё равно не собираюсь быть. Она может быть выгодной для того, чтобы сломать несколько глупых стереотипов.
Последнее я пробормотал совсем тихо, прищурившись.
«Глава думает про будущее поколения», — едва не всплакнул ворон на моём плече, взлетев в небо.
Переодевающиеся в мужчин женщины, я вас запомнил до конца своих дней! Ловушки слишком опасны для нашего общества!
Мне иногда кажется, что этот мой бзик развился в первую очередь из-за кормилицы и моего первого впечатления ещё много лет назад. Поскорее бы с ней встретиться. Что-то мне подсказывает, что это произойдёт уже совсем скоро. Если же она таки избежит самой гущи, то нищие сто процентов рано или поздно смогут её найти.
Не передать словами, какой у меня был соблазн отправиться на её поиски ещё в тот момент, когда я переступил границу демонического региона. Нет, конечно, крышу мне не сносило, да и успели уже охладеть порядком эмоции по отношению к фактической приёмной матери, но они всё равно остались, и особенно сильными стали чувства, когда моё сердце перестало быть чёрным. Чёрта с два кто-то узнает об этом, конечно. Достаточно личная штука.
Запрячь нищих заранее, что ли?.. А, впрочем, смысл? Какая уже разница, сейчас или когда всё уляжется?
Мысленно вернувшись к реальности, подошёл к мелочи и принял как можно более расслабленную позу. Пыхтящая девочка тут же начала смотреть на меня большими глазами, ожидая откровений. Я затруднялся сказать, льстит это мне или напрягает.
Любимцы мира вызывали у меня смешанные впечатления: не только потому, что это до обидного несправедливо к ранимым мажорам с золотой ложкой во рту, которых потом будет опускать какой-то местный тотальный неудачник, но и потому, что моя судьба в этом мире могла быть совсем печальной — по вине всё той же воли мира. Как минимум, частичной вине.
— Высока вероятность, что ты не сможешь принять моё искусство. — Я, в общем-то, местный иномирный мутант со специфическим мышлением, просто напомню. — В зависимости от того, сможешь ли ты прикоснуться и принять мою силу, зависит то, станешь ли ты моей ученицей на самом деле или нет.
…я практически не сомневался в том, что сможет…
— Я докажу вам, что достойна! — аж заëрзала от нетерпения мелочь, распространяя в окружающее пространство нешуточную решительность.
Блин, да она своим настроением тучи разгоняет. Люблю карьеристов, для них нормально гнуть законы физики и здравого смысла, чтобы получить шанс «вырваться в люди».
— Пока я тебе показал лишь обычную полноценную разминку. Для того, чтобы… — я задумался над тем, как незнающему ничего про боевые искусства ребёнку правильно передать мысль. — Для того, чтобы ты смогла делать те же штуки, что делаю я…
— И летать?!
— Когда я говорю — ты меня не перебиваешь. Никогда, — пожалуй, ответил я излишне холодно, придавив силой, из-за чего девочку чуть не отправило в нокаут. Судя по вспыхнувшему страху в эмоциях, прониклась и запомнила. Хорошо. — Внимательно наблюдай за моими движениями и попытайся запомнить как можно больше. Это лишь первый этап.
Дав девочке немного прийти в себя, я коротко кивнул и…
Скажем так — принялся танцевать.
Мой стиль был плавным, и вместе с этим нёс в себе резкие, агрессивные удары. Я словно уворачивался от незримо пронизывающих реальность духовных нитей, что было из-за их количества физически невозможно.
Всю жизнь практикуясь с мечом, мне долгое время хотелось взять свою зубочистку и исполнить свой, на мой скромный взгляд, стрёмный танец с ней, однако реальность была жестока: гениальный мечник из меня не получился. Безусловно, мастер с большой буквы, но так почувствовать меч «истинным продолжением тела» и буквально слить его со своим путём у меня не вышло, сколько бы я ни практиковался в своём внутреннем мире. Для меня меч, впрочем, как и любое другое оружие — лишь инструмент, и у меня просто не получается воспринимать его как-то иначе.
Впрочем, это не отменяло того, что мои пассы руками чем-то напоминали взмахи мечом, что, впрочем, было лишь следствием наследия того, из чего мой стиль в принципе родился.
Каждое моё движение создавало естественный резонанс в пространстве духовных нитей, и это отображалось на материальной реальности: воздух вокруг меня закружился, трава под ногами взбесилась, словно само пространство поплыло. Мои движения затрагивали нечто за пределами материального мира, соприкасаясь с чем-то более глубинным и непонятным для человеческого сознания, что почувствовать при достаточном желании мог каждый. И это я намеренно никак не использовал свою Ци!
Когда я закончил, медленно прекратив выполнять свой стиль, перевёл взгляд на девочку.
Если честно, было приятно видеть, как на меня смотрят с таким неприкрытым восхищением. Положительно влияет на чувство собственной важности, даже если это простой ребёнок. В общем-то, именно потому, что это ребёнок, такой прилив воодушевления и есть.
Она видит настоящую магию и хочет к ней прикоснуться. Мне крайне знакомо это чувство.
Помяни творец мои башенки из спичек, кажется, лишившись чёрного сердца, я, сам того не замечая, становлюсь излишне сентиментальным. Далеко не сразу, конечно. Постепенно, во всяких мелочах.
— Запомнила что-то? — вкрадчиво спросил, подойдя поближе к мелочи. — Повторить медленнее?..
Девочка подняла на мои тёмно-пурпурные глаза свои чёрные, глупо улыбнувшись, после чего с этой же неизменной улыбкой просто взяла и…
Отключилась от переутомления, начав своё путешествие в царство Морфея и вместе с этим в землю. Конечно, упасть я ей не дал: её тело поднялось в воздух и направилось в дом.
В лицо подул ветер. Мне на плечо умостился труповод. Непроизвольно вновь поднял взгляд на небо. В последнее время, признаю, делаю это как-то слишком часто, но чувство тревоги, связанное с этими природными катаклизмами, меня не покидает и становится всё более явным. Игнорировать происходящее становится как-то тяжеловато, блин.
— Пожалуй, нужно поторопиться, — цыкнул я. — Отправляйся в горы и найди мне их. Любые следы. Как можно быстрее. Погода… Она мне слишком не нравится.
Мой взгляд устремился на горы. Если бы мог, сейчас хрустнул шеей.
«Можете положиться на меня, глава!» — мерзко засмеялся старик, издав особенно продолжительный «ка-а-ар».
Непроизвольно улыбнулся.
Я вам ещё покажу, кто здесь главный альфа на Муриме. Вы мне ещё за ворота заплатите! Так заплатите, что это будет обсуждать потом весь Мурим, поняли?!
…маркетинг, я вложил в него слишком много…
Уже вскоре, буквально на следующий день, труповод меня уведомил, что нашёл следы чужого существования, где с высокой вероятностью жили нарушители спокойствия нашего дружелюбного региона. Увы, пришлось ограничиться лишь примерным местом, ибо найти маленькую «точку» в горах не сказать, чтобы просто, но на этот счёт у меня были другие соображения.
