Сидел до середины ночи, исписал всю тетрадку. Торопился, но действовал аккуратно. Вроде, ошибок не допускал, хотя полностью уверен в этом не был. Постепенно текст на листах книги стал тускнеть. И когда пошел еще листы бумаги искать, вернувшись обнаружил, что книга закрылась, а камни погасли. В принципе, можно было бы снова ее темной энергией накачать, уже своей, но тогда его запас быстро закончится, а скопировать он успеет, хорошо, если еще одну страницу. Хватит.
Спрятал ручку и тетрадку в сумку, завернулся в остатки палатки и подремал до утра у костра.
Нельзя сказать, что хорошо отдохнул, но чувствовал себя все-таки лучше, чем после боя с «рысью». Но ни к каким окончательным решениям не пришел. Точнее, понял, что прятать труп на острове он не будет. Бесполезно. А что там начальство решит… Аргумент в виде частично скопированной книги у него появился.
Может, еще что полезное среди амулетов Ульратачи найдет? Вдруг, какие не требуют привязки?
Петя снял амулеты с мумии шамана и стал перебирать их один за другим, подавая в них капельку силы. И, неожиданно, откликаться стали все. И новые, и старые. Те, которые раньше на его попытки их использовать никак не реагировали.
То ли из-за смерти владельца их связь с Ульратачи пропала. То ли из-за того, что они полежали в крови Пети, смешанной с кровью Магаде. То ли потому, что кинжал шамана выпил, и часть его сил перешла к Птахину. Главное, результат налицо. Только очень захотелось забрать амулеты себе. Жаль, не получится. Заметно будет. Он и в прошлый раз, когда один «зуб» украл, тщательно его прятал.
Спрятать-то, положим, можно и больше, чем один амулет. Только он уже об этом думал. Тело шамана обязательно найдут. И заметят, что его обобрали. Рассчитывать на другое — глупо. Был бы он магом огня, мог бы все сжечь. И то, не факт, что по остаткам магического фона сильные маги ничего прочитать не смогли бы. Но Петя труп, максимум, расчленить может. Тогда это будет выглядеть, как убийство с попыткой скрыть следы. И доказать, что он так за свою жизнь дрался, не получится. Конечно, это только в самом плохом варианте развития событий, но последствия будут для кадета гарантированно фатальными. Петю это совершенно не устраивает.
Но хотя бы один амулет взять, наверное, можно. Какой? Лучше всего было бы тот рог (или зуб) из которого шаман «дух» Дьяо выпускал. Тем более, что Петя представляет, что этот дух делать может. Но, с другой стороны, то, что Магаде за этот амулет почти все время рукой держится, заметили многие. И его отсутствие может показаться подозрительным.
А вот это что-то новое. И, кстати, еще не проверенное. Не было у шамана такого амулета раньше. Фигурка непонятного зверя из белого, почти прозрачного, как стекло, камня. Не кварц, точно, на него кадет нагляделся. Не стекло — тяжелее. Ну, не алмаз же, в самом деле? Слишком велик. Впрочем, это не так уж важно.
Хвост у зверя торчит шипом. Что-то вроде небольшого ножа или шила получается. Оружие? Больно лезвие короткое, таким убить нельзя. Но острое. Как его Магаде носил? Ведь царапать же будет.
Петя аккуратно потрогал острие подушечкой пальца. Аккуратно же! И, все равно, проколол. Капелька крови застыла на лезвии и, если глаза кадета не обманывали, втянулась в него.
Птахин подал в амулет немного темной энергии. И чуть не упал. Из фигурки потянулся дымок, который сформировался в знакомую фигуру «рыси». Шрамы на груди затянулись, но полностью их «среднее исцеление» не вылечило. Вот они все разом и вспомнились.
К счастью зверь на Петю не кинулся, а спокойно стоял рядом. И все? Но ведь шаман им как-то управлял. Пока тот не взбунтовался. Верхом на нем ездил, на Петю натравил. Как же он мог это делать?
Попытка поговорить, как делают многие владельцы домашних животных со своими питомцами, ни к чему не привела. Впрочем, коты своих хозяев тоже часто игнорируют. А собаки, как правило, понимают только простые, заранее выученные команды. Но «рысь» просто стояла на месте. Не шевелясь. Если так можно сказать о туманной фигуре с нечеткими краями. По крайней мере, с места не сдвигалась.
А как он с духом из амулета, который у него опричники отобрали, обращался? Там как-то само собой все получилось. А здесь как?
Обратиться к «духу» мысленно? А как? Наверное, надо через фигурку действовать. Недаром же он с ней каналом-манипулятором связан.
Петя покрутил амулет в руках. Обычная, довольно грубо вырезанная фигурка. На части не разбирается (силы не применял, ломать не хотелось). Пощелкал по ней пальцем. С силой сжал в кулаке…
И началось что-то непонятное. Из кадета сама собой полилась в амулет темная энергия, зверь приобретал все более четкие очертания, а зрение как будто раздвоилось. Нет, не «поплыло», а он стал видеть одновременно две картинки — через собственные глаза и, видимо, через глаза «рыси».
К сожалению, картинки накладывались одна на другую, что было не слишком удобно и довольно неприятно. Но минут за пять Петя научился как бы переключаться с одной на другую. Нет, вторая картинка не исчезала, просто он переставал обращать на нее внимание.
Так, а откуда у «рыси», вообще, глаза появились? Их же только что не было? Одно туманное облако.
Птахин «переключился» обратно на собственное зрение. «Рысь» стояла рядом с ним во всей красе. Четкая, осязаемая и с темными провалами в качестве глаз. И с слегка приоткрытой пастью, из которой выглядывали отнюдь не маленькие клыки. Когти тоже были на месте.
Обратное «переключение» — на «рысь». И Петя понял, что может зверем управлять. Не так, как он со своим прежним «духом» поступал. Здесь полного слияния не произошло, этим странным зверем кадет себя не ощущал, но его глазами на мир смотрел и, с некоторым усилием, мог отдавать распоряжения.
Понял он это случайно. Посмотрел на высохшую мумию Ульратачи и подумал, что желательно ее все-таки на острове не оставлять, а притопить где-нибудь в стороне от него. Желательно подальше. С той стороны, откуда шаман пришел.
И, вдруг, «рысь» подалась к трупу, схватила его зубами за руку и довольно ловко закинула тело к себе на спину. После чего понесла на себе по воде, как посуху прочь от острова, оставив Пете возможность следить за дорогой ее глазами.
Кадет так и простоял больше часа, боясь пошевелиться, чтобы не потерять связь с «духом», пока тот не оттащил тело достаточно далеко. До края болота в ту сторону оказалось верст пять-шесть, если Петя правильно оценил проделанный «рысью» путь. Вот шагах (прыжках) в ста от твердой земли он и попросил «духа» сбросить труп в воду. Что тот и проделал. После чего некоторое время постоял рядом, смотря, как тело погружается и исчезает под крошкой льда. Вместе со всеми амулетами, включая книгу, которую Петя, закончив давеча с писаниной, на всякий случай сунул Ульратачи в уцелевший карман. На всякий случай, чтобы иметь больше возможностей для маневра. А теперь вопрос решился сам собой.
Амулеты жаль, но так, наверное, будет лучше. Тело, как решил Петя, все равно, найдут, а связать странную гибель шамана с кадетом будет довольно сложно. Если что, он никого не встречал, не видел, ничего не знает. Сам чуть не погиб, переправляясь вплавь через болото. Даже одежду почти всю пришлось бросить.
Кстати, а что с амулетом, который Птахин все так же крепко сжимал в руке? Рука, кстати, немного онемела.
Петя попросил «духа» вернуться и переключился на собственное зрение. Фигурка «рыси» в его руке приобрела черно-красный цвет, а шип-хвост, оказывается, глубоко вонзился к нему в ладонь. Вот откуда неприятные ощущения! Но выдергивать его кадет не рискнул. Очень может быть, что именно благодаря такому «контакту» зверь обрел материальность, и с ним удалось наладить связь. Неприятно, но можно потерпеть, позже залечит.
Пока же Петя, не выпуская амулет из руки, занялся уборкой и сворачиванием своего лагеря. Отобрал оставшиеся целыми вещи, в них и переоделся. Остальное, включая драную палатку, сжег, разведя костер побольше. Окровавленный снег сбросил в воду. В общем, следы боя постарался ликвидировать полностью.
