Лена делает анализ атмосферы на биобезопасность, к вечеру должна закончить. Авдеич, хитрец, уже успел прогуляться по поверхности под предлогом установки модуляторов защитного периметра, хотя с этой задачей прекрасно справились бы и дроиды. Кэп не переставая мурлычет себе под нос что-то мажорное, видимо, представляет наше триумфальное возвращение на Землю. Ещё бы — первая по-настоящему пригодная для обитания планета, это вам не какой-нибудь Камелот, где без маски двух шагов не сделаешь, и уж тем более не Белоснег, где ночью минус 70 по Цельсию. Здесь можно жить по-человечески.
Сергей Вячеславович заметил, что вероятность нахождения такой планеты такая же, как вероятность поймать говорящего пескаря в мертвый сезон, когда даже плотва не клюёт. Рыбак, однако. Звал меня сегодня на местных карасей, но кэп вряд ли отпустит.
46 день экспедиции.
Исследовательский отряд в составе Ольги, Лены, Шестакова и полудюжины дроидов выдвинулся в направлении горной гряды, расположенной в сорока километрах к северу. Их маршрут проляжет по лесу вдоль реки до холмов, затем они сделают широкий разворот, обойдут местность с западной стороны и вернутся на «Гермес» с юга.
Сижу на связи с ними. Пытаюсь, пока есть время, привести в порядок приборы и датчики, а то они в последнее время показывают что-то несусветное. Авдеич мается с оставшимися дроидами — тоже глючат будь здоров. Стаю «мух» с видеокамерами я выпустил на облет территории.
Первые доклады отряда: поймали какую-то зверушку, похожую на здоровенного таракана. Надеюсь, таких здесь не много. Кэп подумывает о пикнике на лоне природы, велел найти поляну.
47 день экспедиции.
Ольга и Кº добрались до холмов, повернули на запад. За сутки насобирали столько образцов, что, по выражению Лены, хватит, чтобы накормить все академии Земли. Дроида с контейнером пришлось, правда, отлавливать — сбилась программа поиска пути. За отрядом увязалась стая зверьков, похожих на белок.
«Мухи» нашли поляну, совсем рядом, километрах в шести к востоку. Поляна красивая, только скала в центре вид портит. Дал задание «мухам», пусть ищут ещё.
Мне никак не удаётся отстроиться от влияния Антея. Защитные поля, которые я пробую, никак не влияют на работу приборов, точнее на их глюки. Либо это какое-то неизвестное мне излучение, либо одно из двух.
Сергей Вячеславович вечером скрылся в направлении реки, вооруженный спиннингом. Для научных изысканий, как он пояснил. Не знаю, есть ли здесь черви…
48 день экспедиции.
Принимаем очередной контейнер с образцами: растения, мхи, насекомые, минералы — это Шестаков собирает, — видеозаписи и показания анализаторов (на последние я бы не стал особо рассчитывать при написании диссертации). Авдеич проклинает тот день, когда он сел за модуль отладки дроидов. Портятся даже корневые программы. Если так пойдет и дальше, встанет серьёзный вопрос о безопасности экипажа. Надо известить капитана.
Кэп сказал, что это важная и тревожная новость. Возможно, придётся сократить наше пребывание на Майе до двух недель.
51 день экспедиции.
Вернулись исследователи, все с приподнятым настроением, полные впечатлений. В кают-компании сидели до поздней ночи, рассказывали об увиденном. Шестаков поведал почтенному собранию, как его чуть не съело дерево, Ольга показала образцы фауны. Один такой образец сидел на плече у Лены и испуганно таращил глазки-бусинки — одна из тех «белок», что шли за отрядом почти всю дорогу.
— Она хоть не кусается? — дал санкцию на домашнего питомца капитан.
— Конечно нет! — заверила его Лена. — Она и мухи не обидит.
— Тем более, что здесь нет мух, — добавил Сергей Вячеславович. — Как и червяков.
— Кстати о мухах, — вспомнил капитан о своем поручении. — Нашел поляну?
— Почти, — ответил я. — Одну нашел, но лучше ещё поискать. Там скала мешается.
— Ну-ка покажи, — сказала Ольга.
Я вывел на экран изображение. Реакция последовала, прямо скажем, неадекватная.
— Чего ж ты молчал! — вскричал кэп. — Где это место?
— Костя, ты серьёзно? Это не шутка? — обеспокоено спросила Ольга.
— Какая шутка? — не понял я. — Чего вы все всполошились?
— Немедленно летим туда! — велел капитан. — Авдеич, готовь катер.
— Продукты затаривать? — деловито осведомился я.
— Анализаторы затаривай, — посоветовал Сергей Вячеславович.
Пояснить, в чем дело, никто не соизволил. Ну-ну. Сами разберёмся.
Судя по репликам, все принимают скалу за какое-то искусственное сооружение. Я ещё раз просмотрел запись — обыкновенная скала, разве что богатая минералами, если доверять сканерам. Кэп сказал, что самых молодых надо оставить «на хозяйстве». Так что мы с Авдеичем опять в пролёте. Мой младший товарищ обиделся, даже поругался с капитаном, но ничего этим не добился, разумеется.
Команда во главе с кэпом отчалила. Сидим с Авдеичем вдвоём, кукуем. Точнее, я сижу, а он мечется по кораблю как тигр в клетке. Я послал следом за исследователями пару «мух», слежу за их успехами в реальном времени.
Наши бравые исследователи прибыли на поляну. Где-то с полчаса ходили вокруг скалы со сканерами и анализаторами. Потом полезли внутрь — там какая-то пещера. На этом захватывающем моменте обе «мухи» сдохли.
52 день экспедиции.
Ждём возвращения команды. Авдеич посылает на поляну одну «муху» за другой, но те работают не более часа, а возле пещеры «дохнут» почем зря. Пытаюсь его урезонить, а то скоро ни одной не останется.
Думаю, что буду делать, если кэп не вернется. Бомбить скалу? Сверлить поляну? Вступать в контакт с гномами? У Авдеича идеи ещё радикальнее.
53 день экспедиции.
Нервы на пределе, у нас обоих. Никто ещё не вернулся. Лететь за ними? Или подождать ещё день? Авдеич втихаря готовит второй катер, думает, я не замечаю. Намерен отчалить завтра утром, судя по темпам сборов. Меня не зовет. Ещё друг называется…
Я решил, что подожду до полудня завтрашнего дня, а потом перегоню «Гермес» на поляну, установлю защитные поля на максимум и отправлю за командой дроидов. Авдеич в ответ на моё предложение что-то невразумительно промычал, видимо, уже решил действовать по своему плану.
54 день экспедиции.
Авдеич свалил в девять утра. Я не препятствовал. А через час появились наши заблудшие овечки. С довольными улыбками и горой материалов и данных. Начали загружать все это добро в комп и попутно делиться впечатлениями, пока я мешался у них под ногами, пытаясь выведать хоть что-нибудь о том, что они нашли внутри скалы.
— Кэп, мы с Авдеичем все уже извелись, вас ожидаючи. Он не выдержал, пошел вас искать.
— Да, знаю, Костя. Мы его встретили, я разрешил ему провести собственные изыскания в бункере. Там работы — непочатый край.
— Э-э… в бункере?
— Да. Посчитай, пожалуйста, точки флуктуации по этим данным. Так мы сможем найти их источник
