Верона, — Здесь кто-то…
Но не успела она договорить, как из темноты к ним вырвалась огромная тень, обрушившая на каменный пол полутораметровые лезвия. Нага успела извернуться, прижавшись к стене. А Ирда с Грешрари отскочили в разные стороны.
— Ра-а-а! — заревел их новый противник, оглушая своим воем и вновь ударил.
Девушкам пришлось отступить, чтобы не попасть под смертоносные клинки, торчащие прямо из обрубленных по локоть длинных рук.
— Вот тварь! — выругалась Грешрари, зло смотря на монстра.
Перед ними стоял настоящий великан, который с трудом помещался в туннеле. Ему приходилось склонять обе головы, одна из которых смотрела вперёд, другая видела всё, что творилось позади. Серая кожа, испещрённая шрамами, лохмотья, свисающие с него клочками и злобный взгляд блистающих жёлтых глаз. Четыре руки превратились в культи, но от локтя тянулись острые лезвия, которыми противник ловко орудовал.
— Ра-а-а! — вновь взревел он, видя, что добыча ускользнула и… отступил.
— Испугался?! — прокричала орчанка, делая шаг в его сторону.
Но её вновь притормозила Ирда, сжав зелёную руку.
— Не спеши, что-то не так, — прокомментировала тифлинг.
И оказалась права, ведь стоило великану сделать всего пару шагов назад, как он растворился в темноте.
— Зараза, — процедила сквозь зубы Грешрари.
Несмотря на крики и рёв, никто из спящих псов так и не очнулся, хотя троица прекрасно понимала, что они живы. Их бока размеренно вздымались в такт дыханию.
— Там! — внезапно воскликнула Верона, ткнув пальцем за спину орчанке.
Грешрари среагировала молниеносно. Прыгнула вперёд и перекувыркнулась через голову, как раз в тот момент, когда над ней просвистело лезвие. Противник появился из ниоткуда, просто материализовался из воздуха.
— Стоп! — вскричала Верона, направив руки в сторону врага.
И тот на миг впал в ступор. Он мотал головами, не понимая, что происходит.
Этого времени остальным хватило. Ирда, распахнув крылья, взмыла к потолку туннеля (хотя манёвр и был опасным из-за узких стен, у неё получилось), а потом рухнула на противника, вонзив рапиру точно в макушку задней головы.
В этот момент Грешрари прыгнула вперёд, скользнула между ногами великана, и рубанула секирой по бедру.
По подземелью пронёсся новый рёв, наполненный яростью и болью. Но нага не позволила серокожему атаковать. С трудом, но она удерживала его сознание в своей власти, пока подруги рубили того на части. И когда лезвие секиры отделило от туловища вторую голову, Верона опустилась на пол, подобрав под себя хвост.
— Кошмар, — прошептала она, глядя на своих спутниц, — Он почти вырвался.
— Мерзость, — орчанка пнула головёшку, отбросив ту во тьму, — А как ты узнала, что он за мной?
— «Осязание», — нага просто пожала плечами, — Почувствовала его. Он смог стать невидимым в таком тёмном туннеле, но не бесплотным.
— Молодец, — довольно кивнула Ирда, — Если б не ты, нам бы пришлось тяжело.
— Ага, сейчас бы моя голова каталась по камням, — рассмеялась орчанка, после чего сделала глубокий вдох и посмотрела вперёд, — Ну что, идём дальше?
* * *
На прощание оставил дроу небольшой флакон с «Мёртвой водой». Поить его с фляги мне, почему-то не хотелось. Что-то подсказывало мне, что этот персонаж уже не выкарабкается, даже если залечить все раны. С ним явно было что-то не так. Но объясняться он, конечно же, не стал. Да и не смог бы, наверное. Ведь маг, создающий монстров, способен отравить его тёмной магией, а мои зелья от этого уже не спасают.
Как бы там ни было, а помочь раненому всё равно хотелось. Но и оставаться с ним не мог, да и тащить с собой не собирался. По большей своей части он будет для меня обузой, а не помощником.
Свет от лишайников становился всё хуже, пока они окончательно не исчезли со стен. Зато я упёрся в тупик, в котором увидел высокую металлическую дверь.
— Вот так сюрприз, — тихо произнёс я.
Ощупал всё «Осязанием», но ничего подозрительного не нашёл. Хотел было превратиться в Тень и скользнуть в щель под дверью, но стоило шагнуть ближе, как по телу пробежали мурашки. Я не мог воспользоваться своими умениями, так как около прохода располагалась антимагическая ловушка.
— Перестраховались, плохо.
Получается, что и мимикрия не поможет, когда я пройду дальше. И вроде бы небольшой пятачок, но интуиция подсказывала, что ничего хорошего ждать не стоит. Всё же я добрался до жилища сильного мага. Очень сильного, так как его антимагическое заклинание смогло подавить даже мои умения.
— Ладно, — я стянул плащ и обмотал им правую руку. Если ручка и опалит огнём, или ещё что, то я успею отскочить, не особо пострадав. А здесь уже, в нескольких шагах от двери, вернув свои умения, быстренько излечусь, — Что ж… идём.
И стоило мне шагнуть вперёд, как за дверью послышался оглушительный грохот, от которого сотряслись своды туннеля.
— Минос…
Глава 10
Рогатый вновь мог влипнуть в неприятности, а вместе с ним и другие. Надо было действовать быстро и решительно. Оттого я и бросился к двери, ожидая от неё подвоха.
Как вы понимаете, всё случилось именно так, как я и предполагал. Нет, не в том смысле, что ручка оказалась раскалённой (хотя от этой реальности я бы не удивился отсылке к знаменитому новогоднему фильму). Но вместо этого меня поджидал другой сюрприз, что был ещё менее приятным.
Стоило мне схватиться за дверную ручку, как она превратилась в толстую металлическую змею и моментально обвилась вокруг руки.
— Ах ты ж!..
Я попытался вырваться, но избавиться от этого гада оказалось намного сложнее. Учитывая, что магия и умения здесь не действовали, я остался один на один с металлическим противником.
Сука! Это нечестно! Почему оно магическое и работает, а я ничего
