на него с симпатией. Он красивый мужик, но, блин, Адам тоже. К тому же Адам хоть на первый взгляд казался милым и галантным. Натаниэль даже на первый взгляд таким не кажется. Нет уж. Хватит с меня боевых магов!
– Сказала одна из девяти девушек, которая в ближайшие четыре года будет учиться в боевой академии. Где же ты себе небоевого мага найдешь?
– И искать не собираюсь. Мне бы найти свою Тварь, а мужики – ну их! Эти сами вечно прибиваются без моих на то усилий. А мне они не нужны. От них одни проблемы.
Я быстренько переоделась, и мы с девчонками выбежали в коридор. Мыслей о том, как именно станем искать Тварь, не было, поэтому мы решили просто прогуляться по этажам академии, понадеявшись услышать что-то интересное. Вероятнее всего, где будут возмущенные вопли – там и Тварь. Ну, это я так рассудила. Но пока было удивительно спокойно. Только при моем появлении периодически раздавались смешки и шуточки. Но я или игнорировала, или показывала неприличный жест, и парни затыкались.
Создавалось впечатление, что они нас побаивались. Видимо, им пообещали какую-то совсем уж грозную кару, если будут нас задирать. Если так, возможно, жить тут будет чуть проще, чем я предполагала. Хотя это же курсанты, они все равно придумают, как нас поставить в идиотское положение. Как, например, меня с душем! Я злилась до сих пор и вынашивала планы мести. Только в голову пока лезли исключительно неинтересные глупости.
Вопли мы все же услышали. Тогда, когда практически сдались. Как раз проходили мимо столовой и в животах синхронно заурчало у всех троих.
– Может… – начала Зейна и с голодной алчностью покосилась на дверь столовой.
Элоиза тоже втянула носом воздух и с надеждой посмотрела на меня. Я нерешительно кивнула, признавая, что одними планами мести и беспокойством за Тварь сыт не будешь, надо бы подкрепиться и оценить, чем тут кормят.
Но не судьба.
Едва мы повернулись в сторону гостеприимно распахнутых дверей, тут же услышали отборную ругань и вопли на весь коридор.
– Какая тварь это сделала?
Мы подобрались и коршунами устремились в сторону воплей. Потому что я прекрасно знала: Тварь в академии есть только одна. Та, которую мы ищем.
По коридору размашистым шагом шел двухметровый темноволосый детина и размахивал рукой, с зажатой в ней большим, связанным концами, кольцом копченой колбасы. Колбаса была обкусана со всех сторон чьими-то мелкими острыми зубишками. Я прекрасно знала чьими.
– Убью тварь! Мердор – это ты, засранец?!
Из столовой, едва не сбив нас с ног, выскочил невысокий, щуплый белобрысый парнишка и затравленно уставился на здоровяка.
– Викс, ты что? Думаешь, я обкусал твою колбасу? – возмутился он, когда громила ткнул ему в физиономию обглоданным кольцом. – Зачем? Я вроде как только из дома приехал, не успел проголодаться. К тому же у нас разные весовые категории. Знаешь же. Я с тобой не связываюсь. Себе дороже.
– Ты со мной живешь! – припечатал здоровяк.
– Кажется, я начинаю понимать, почему Тварь назвали тварью… – задумчиво пробормотала Элоиза, которая с интересом наблюдала за разборками.
– Я же говорю, прижилось. Пойдемте, она явно где-то в общаге.
– Нужно узнать, где эти двое живут, – шепнула мне на ухо Зейна.
– А смысл? Тварь уже сожрала у них то, что хотела. Значит, сейчас она в другом месте. Точнее, в другой комнате. Теперь пока все сумки не переворошит – не успокоится. Поняла уже, что там есть вкусное.
– Думаешь, кто-то, кроме этого громилы, везет с собой колбасу? – хмыкнула Зейна. – Тут же кормят.
– Ой, ты как маленькая. – Элоиза закатила глаза. – Это парни. Они жрут без остановок и не выбираются без еды даже в свою комнату. Поверь, у меня трое братьев. Я знаю, о чем говорю.
– Может, колбасу везут и не все, – заметила я, – но настоящий фетиш Твари – конфеты. Особенно эндолузкий зефир в шоколаде.
– Ой, я его тоже люблю! – как-то слишком уж радостно воскликнула Элоиза.
Меня искренне удивлял восторг от схожести гастрономических вкусов со зловредной пакостливой магической собачкой.
– Пойдемте, я знаю, кто еще его любит. И только вопрос времени, как быстро Тварь его найдет. Я рассчитывала, что перехвачу ее раньше. Но если в крыле парней уже начала страдать колбаса, значит, зефир – следующий на очереди.
Пока мы шли в сторону жилого крыла, навстречу нам попадался народ. Парни деловито куда-то спешили. Есть подозрение, что в столовую. Близилось время ужина. Желудок тоскливо заныл, тонко намекая, что и нам надо бы поесть, а не охотиться на разную неблагодарную скотину.
– Мне кажется или мы идем против потока? – нахмурившись, уточнила Элоиза и проводила заинтересованным взглядом высокого блондина с надменным выражением лица и холодными серебряными глазами фейри. Больше никто из парней у нее интереса не вызывал.
– Эй! – одернула ее я. – Неужели кто-то из нас сохнет по фейри?
– Слаба, – не стала отрицать подруга, провожая взглядом надменного худощавого красавца с идеальной осанкой. Я слышала, в Холмах детям к спинам привязывают металлические штыри, чтобы выправка юных фейри была безупречной, и спят они на жестких кроватях, а иногда и на шипах роз. Зачем шипы? Этого не знал никто, поэтому все и считали фейри немого двинутыми извращенцами.
– Они все как один нахальные мерзавцы, – заметила Зейна. – И вкусы у них весьма специфические…
– Знаю. – Элоиза печально вздохнула. – Но посмотреть-то можно? Он такой… – Она задумалась, подбирая слова. – Такой нереальный. Аж дух захватывает.
– Посмотреть можно, – дала я добро. – Но издалека. И желательно на Сабрину. Она, между прочим, не чистокровная. А этот… От него разит силой на весь коридор. Он ни за что не снизойдет до смертных. А если снизойдет… то лишь для того, чтобы поиграть. Ты же не хочешь стать игрушкой фейри?
Договорить мы не успели, потому что из-за поворота нам навстречу выскочила взъерошенная Альма с бешено горящими глазами.
– Вот вы где! – эмоционально воскликнула она, схватила меня за руку и потащила за собой по коридору. – Мы вас уже полчаса ищем. Быстрее пошли! Хватит на парней глазеть. Насмотритесь еще за четыре года!
– Куда пошли? – удивилась я.
– Мы тут немного заняты, – попыталась отмазаться Зейна.
– Чем? – снисходительно поинтересовалась Альма, и мы синхронно закрыли рты. Я не хотела говорить про Тварь, а девчонки не знали – можно ли. Так и молчали.
– Так и думала, ничем! – сделала вывод Альма. – А у нас важная информация. Пойдемте.
Я с тоской посмотрела в сторону коридора, из которого, мне даже показалось, донесся слабый тявк, и покорно
