сделать, – горько проговорил Гвидион, кивая на дверь. – Они не послушали ни меня, ни даже тебя. Беррон опередил нас, теперь его слово выше моего, и он не потерпит лишних разборок. Скорее он сметет меня с дороги, чем я успею убедить окружающих, что я – это я.
– Что же нам тогда делать?
– Во дворце больше небезопасно, нужно скорее уходить.
– Они пытались заманить тебя в ловушку, так ведь? – внезапно поинтересовалась королева. – Знали, что без меня ты ни за что не уйдешь, и поджидали тебя. А меня решили отправить подальше якобы для моей же безопасности.
Гвидион кивнул.
– Тогда как ты оказалась здесь?
– У меня было нехорошее предчувствие. Видно, Тедон защищал меня, он как-никак покровитель матерей. Я чувствовала, что мне не рассказали всей правды и мое место на самом деле здесь. Поэтому я позволила отвести себя в старый кабинет твоего отца, а оттуда через потайной ход пробралась к себе.
Гвидион нахмурился.
– А я и не знал, что там тоже имеется потайной ход.
Королева загадочно улыбнулась.
– Ребенку и необязательно знать все секреты родителей.
Гвидион сжал ее ладонь.
– Спасибо, что прислушалась к своему чутью. Ты спасла мне жизнь. Как ты вообще это провернула?
– Этот флакон дала мне Кайра. Она хотела, чтобы я могла защитить себя в случае крайней необходимости.
Гвидион вспомнил обескровленное безжизненное лицо прекрасной и сильной молодой охотницы, и его сердце тут же заныло от боли и тоски.
– Я тогда посмеялась над ней, – продолжала его мать. – Но, к счастью, она настояла, чтобы флакон остался у меня. Теперь я в долгу перед ней.
– Кайра мертва, – бесстрастно проговорил Гвидион. – Она погибла во время нападения Беррона. Как и Харад.
– Что? – Королева потрясенно уставилась на него. – О, мне очень жаль, Гвидион…
– Они оба погибли, пытаясь спасти меня, – тихо продолжил он. Эти слова вырвались у него против воли. – И Мелара тоже. И еще четверо стражников.
Его мать тяжело вздохнула.
– В таком случае их жертва не должна быть напрасной. – Она вдруг повернулась и поспешила в свою гардеробную.
– Что это ты задумала? – ошарашенно спросил Гвидион.
– Покинуть дворец, не привлекая внимания. – Королева вышла с кучей перекинутых через руку нарядов. – В таком виде тебе идти нельзя. – Она подняла первое же платье, темно-синее. – Но ты можешь переодеться и притвориться моей фрейлиной. Только побрейся, да поскорее, а я пока подыщу подходящий головной убор.
– Куда он делся? – Беррон с силой ударил ее ногой по ребрам.
Эовин хрипло выдохнула. Несмотря на находящиеся в напряжении мышцы, она слышала, как хрустнули кости. Хорошо, что в этот момент она лежала на полу, иначе просто не удержалась бы на ногах.
Эовин с ненавистью посмотрела на пытавшего ее монстра с лицом Гвидиона. Мозг до сих пор отказывался воспринимать такую реальность.
Беррон снова шагнул к ней. Закашлявшись, она почувствовала, как рот наполнился кровью.
– Полегче, – остановил Беррона сообщник, небрежно сидевший на корточках позади нее. – Мне все это тоже очень не нравится, но она нужна мне живой.
– Я думал, это развяжет ей язык. Итак, где он?
– Тебя скоро поймают и раскроют обман, – невозмутимо фыркнула Эовин. – Глаза-то у тебя совсем не такие, как у Гвидиона.
Ее внезапно накрыло волной необычной легкости и спокойствия. Стало все равно, удастся ли выбраться из этой комнаты живой. Харад умер. Ее родина теперь свободна. Гвидион и Эллин подались в бега. Не осталось ни единой души, которой бы Эовин была бы чем-то обязана. Ни единой души, которой она должна была что-то. Ни единой души, о ком следовало позаботиться. Если она сейчас умрет, то и к лучшему. Больше не будет боли. Ее израненное тело исцелится. А еще она наконец-то встретится со своим отцом и получит ответы на все волнующие вопросы.
– Какая наивность, – надменно хмыкнул Беррон. – Чувства людей не так уж сильно развиты. Об интеллекте я и вовсе предпочту умолчать. Иначе раскрыли бы меня уже давно. Но как видишь, все эти годы мне удавалось водить окружающих за нос.
– Я тебе с самого начала не доверяла! – с вызовом воскликнула Эовин.
Он лишь рассмеялся.
– К сожалению, тебе это не очень-то помогло. Итак, ты скажешь, где сейчас Гвидион?
– А ты больше ничего не хочешь? Например, пожевать змеиного дерьма? – прошипела Эовин.
Его ноздри раздувались, как у взбешенного быка. В следующий миг он с силой надавил ногой на связанные руки Эовин.
На этот раз отчетливо послышался хруст костей, и она не сумела сдержать крик боли.
– Беррон! – возмутился воин позади нее.
– Не стоит беспокоиться, комната экранирована, так что ее криков не услышат. – И он сильнее надавил каблуком сапога на ее травмированную кисть.
Эовин до боли стиснула зубы. При каждом вдохе на ее губах пузырилась кровь. Ей подумалось, что смерть в данной ситуации не самый плохой вариант.
– Так ты от нее ничего не добьешься, – с отвращением в голосе произнес воин.
– И что ты предлагаешь? – холодно поинтересовался Беррон.
– Не знаю. Все, кем ее можно было шантажировать, мертвы или пропали.
– Нет, не все, – внезапно просиял Беррон. – В городе полный храм ее сестриц-охотниц. – Он разгладил камзол. – Она мне больше не нужна. Я догадался, куда она могла отправить девчонку и Гвидиона. Теперь им точно бежать некуда.
Эовин похолодела. Перед внутренним взором снова предстали Кайра, Мелара и Харад. Их жестоко убили. Неужели так же разделаются и со всеми охотницами из храма? Она с ненавистью уставилась на Беррона, желая тому мучительной смерти от чумы или какой-нибудь другой серьезной болезни. Забыв о больной руке, она дернулась в попытке избавиться от веревок и яростно рыкнула.
Беррон расхохотался.
– Как мило, сама же подтверждаешь мои слова.
– Сукин ты сын! – Отчаяние и ненависть в душе Эовин сливались в пылающее темное пламя, вытесняющее мысли о скорой смерти и даже о мучительной боли. – Если хоть волос упадет с головы Эллин, Гвидиона или кого-то из моих сестер, я тебя зашвырну в самый дальний угол преисподней!
Беррон посмотрел на нее с легкой жалостью.
– Полагаю, тебе не сообщили, что ульфаратцы бессмертны.
Эовин стиснула зубы.
– Тот, кто способен истечь кровью, может и умереть.
Беррон демонстративно оглядел себя. Разумеется, его царапины давно зажили. Тем не менее Эовин прекрасно знала, что убить ульфаратца вполне реально, и мечтала, чтобы ей снова выпал такой шанс. Когда-то Эовин пощадила воина в лесу, и вот как тот
