— Скажем так, я знаю, как люди думают, — сказал Джек… Подождите минутку, — и он замолчал. В другом конце Большого зала снова появился стражник, которого Три-Один-Шесть-Пять послала за информацией, и направился к ним. — Послушаем, что узнал Стражник.
Стражник подошёл к Три-Один-Шесть-Пять и минуту разговаривал с ней на их родном языке. Что бы там ни говорили, Джек с беспокойством заметил, что это вызвало тихий переполох среди остальных ожидающих Голвинов. — Это был заключённый, — сказала Три-Один-Шесть-Пять, поворачиваясь обратно к Джеку. — Но всё в порядке. Он не сбежал.
— Что за заключённый? — спросил Джек, нахмурившись.
— Шум насторожил некоторых молодых матерей, которые отдыхали в своих покоях, — сказала Три-Один-Шесть-Пять. Стали выяснять причины шума, и стало известно, что заключённый пытался бежать.
— Что за заключённый? — повторил Джек. Кто он?
Лицо Три-Один-Шесть-Пять потемнело. — Он убийца, Юпа Джек, — сказала она низким голосом. Он стал причиной смерти четырёх из Многих.
— Когда? — спросил Джек. Может ли этот пленник быть тем самым человеком, которого Дрейкос учуял накануне вечером? — Что именно произошло?
— Вас это не касается, Юпа Джек, — сказала Три-Один-Шесть-Пять. Решение о его наказании уже принято.
— Возможно, стоит повторно рассмотреть это дело, — предложил Джек.
— Вас это не касается, — повторила Три-Один-Шесть-Пять. — Могу я перейти к следующему делу?
Джек бросил взгляд на свой столб и Голвинов, всё ещё стоявших на страже у его основания. Другими словами, чужеземец, отвали и убирайся восвояси?
Отлично. Джек отступит. Пока что.
Но Первый услышит об этом… и Джек выяснит, что происходит.
А пока есть работа. — Очень хорошо, — сказал он Три-Один-Шесть-Пять. — Продолжим.
Вопросы о таинственном заключённом не давали ему покоя, и он назначил ранний обеденный перерыв. К его облегчению, как и предсказывал Дрейкос, никто не стал возражать против его решения вернуться на несколько минут в свои апартаменты, прежде чем присоединиться к остальным за полуденной трапезой.
Дрейкоса нигде не было видно, когда он, отодвинув бахрому, вошёл в апартаменты: — Дрейкос? — негромко позвал он, проходя в спальню.
— Здесь, — отозвался К’да, поднимая голову, чтобы его можно было увидеть из-за кровати.
— Мы тут немного вздремнули, да? — спросил Джек, обходя вокруг изножья кровати. — Подожди, послушай ты..? — Он замолчал, увидев чёрную кровь на его чешуе.
— Мне пришлось спуститься в шахту, и довольно быстро, — объяснил Дрейкос, осторожно поднимаясь на лапы. Раньше всё выглядело ещё хуже.
— Ещё бы, — сказал Джек, направляясь в ванную и беря одно из полотенец.
Через несколько минут он тщательно стер большую часть запёкшейся крови. — По крайней мере, теперь ты выглядишь лучше, — сказал он, ополаскивая ткань. — Есть ли другие раны?
— Всё не так плохо, — заверил его Дрейкос. Несколько ушибов мышц, растяжение суставов и лёгкие ожоги лап. День-два отдыха на твоей коже, и я буду полностью здоров.
— Надеюсь, что так, — сказал Джек, разложив ткань для просушки и направляясь на камбуз, — им нужно было многое обсудить.
Он рассказал то немногое, что знал о заключённом, пока приносил К’да мясо и воду. — По крайней мере, теперь я знаю, что за шум их насторожил, — заключил он. Твоё падание в шахту.
— Это был стремительный спуск в шахту, — поправил Дрейкос, поглощая еду. Хотя я не знаю, радоваться мне или сожалеть о своём незапланированном участии в этом инциденте.
— Ты не думаешь, что этот парень действительно убийца?
— Не знаю, — сказал Дрейкос. Но мы оба видели, как Голвины умеют вешать лапшу на уши, чтобы другие воспринимали реальность в выгодном для них свете.
— Как почти на всех слушаниях, в которых я участвовал за последние шесть дней, — сказал Джек с саркастической усмешкой, — через некоторое время у меня начинали чесаться уши.
— В этом они не сильно отличаются от других народов, — заметил Дрейкос. Но это значит, что мы должны быть осторожны и не делать поспешных выводов, пока не узнаем всех фактов. Надеюсь, ты поговоришь об этом с Первым?
— При первой же возможности, — сказал Джек, убирая остатки трапезы К’да. — А мне пора возвращаться. Запрыгивай на борт, и поехали.
Шанс представился раньше, чем Джек ожидал. Когда он вернулся в Большой зал, то обнаружил, что Первый ждёт его.
— Доброго вам дня, Первый из многих, — поприветствовал его Джек. — Это удача, что мы встретилось.
— Возможно, не столь удачная, — предупредил Первый. Три-Один-Шесть-Пять сказала мне, что ты просил у меня информацию о нашем заключённом.
— Верно, — сказал Джек, — мне сказали, что он убил четырёх из ваших?
— Да, — сказал Первый, его голос помрачнел. — Четверо из многих, и никто из них ему ничем не угрожал. Он посмотрел на Джека. — И они не устраивали никаких провокаций, — добавил он резко.
Значит, Три-Один-Шесть-Пять также рассказала ему о принятом утром решении. — Я всё ещё хочу услышать все факты, — сказал он Первому. Возможно я решу, что стоит провести повторное слушание его дела.
— Никакого повторного слушания не будет, — рявкнул Первый.
Джек сделал непроизвольный шаг назад. Внезапно вспыхнувшая ярость была тем, чего он раньше не видел в этих иномирянах. — Я понимаю ваш гнев, — сказал он спокойно. Но могут быть обстоятельства.
— Обстоятельства заключаются в том, что он убил четверых из многих, что его признали ответственным за эти смерти и что он останется заключённым до самой смерти.
— Я понимаю, — сказал Джек. Но как Судья-Паладин я имею право и обязан расследовать подобные дела.
— На этом всё, — сказал Первый, — ваше расследование окончено.
Долгое мгновение они с Джеком смотрели друг на друга. — Очень хорошо, — сказал Джек. С вашего позволения, я ещё не завершил свою полуденную трапезу.
— Тогда как следует поешь, — сказал Первый. Его вспышка гнева прошла, голос снова стал спокойным голосом лидера.
На этом, очевидно, разговор был окончен.
Но это не означало, что тема закрыта, пообещал себе Джек. Отнюдь нет.
ГЛАВА 13
Щелчок отпираемой двери каюты послужил им единственным предупреждением. — На борт, пробормотала Элисон, протягивая руку Таним.
К счастью, в последнее время у них было много практики в этом деле. К’да оказалась в её рукаве и скрылась из виду ещё до того, как дверь начала открываться. Элисон даже успела перевернуть свой блокнот, отвлекаясь от рисования диаграмм механизма замка, на страницы с гораздо более невинными записями.
— Доброе утро, — сказал Фрост, проходя в каюту. Думбартон и Бруммган Мришпау следовали за ним. Наслаждаешься отпуском?
— О, это здорово, — сказала Элисон, особенно солярий. Мы сможем снова поиграть в волейбол у бассейна перед официальным ужином?
— Милочка, — прорычал Фрост. У меня есть для тебя работа.
— Если она включает в себя мытьё палуб, то ответ отрицательный, — предупредила Элисон.
У Фроста дёрнулась губа. — Она включает в себя вскрытие сейфов.
Элисон вздёрнула брови. Таним рассказала ей, что Фрост предложил Неверлину потренироваться на корабельных сейфах. Но ей показалось, что Неверлин отверг эту идею.
Очевидно, Фрост решил иначе. Это может быть очень интересно. — О каких сейфах идёт речь? — спросила Элисон.
— Давай выясним, — пригласил Фрост, жестом указывая на дверь. Бери свои вещи.
Сейф представлял собой вместительное хранилище с замком — клавиатурой, немыслимым образом спрятанное за панелью в глубине шкафа в одной из кают. К счастью, это была марка, с которой Элисон часто работала.
К ещё большему счастью, тесное пространство шкафа позволяло ей работать без Фроста или кого-либо ещё, кто заглядывал бы ей через плечо. Это означало, что она могла сделать из операции большое шоу, затягивая процедуру и придавая ей более сложный характер, чем это было на самом деле.
Сначала она поработала с датчиками, потратив пару часов на снятие всевозможных показаний. После этого она сделала несколько повторных замеров, просто для галочки. Затем, усевшись поудобнее и прижавшись спиной к двери сейфа, она просмотрела данные, пока Таним творила свою магию К’да за стенкой.
