Слово за слово, и утром Старка и Сноу ждал неприятный сюрприз. Или приятный?
Ох, сколько криков ему пришлось вытерпеть от матери Робба и чувствовать на себе несколько дней недовольный взгляд хозяина Винтерфелла. Но если Эддард Старк принял это и даже нашёл плюсы в такой ситуации, то Кейтилин Талли до сих пор была в ярости от этого…
Но безнаказанным Теон не остался — ему запретили выходить в Зимний Городок или в Волчий Лес, куда он часто направлялся в одиночку, дабы поохотиться. Для Грейджоя это был не так уж и страшно. Хотя, несколько недель воздержания от женских ласк в борделе немного печалило.
Осторожно покинув высокий помост, он отправился в библиотеку, скоротать время за книгами. За ним последовал попугай, летая где — то под потолком зала.
Он покинул Большой Чертог и отправился в библиотечную башню. На улице уже было достаточно темно. Осторожно ступая по смешанной с грязью землёй, он видел как внутри замка также празднуют простые гвардейцы и слуги Винтерфелла. Лорд Старк расщедрился и разрешил им в честь прибытия короля Роберта.
Пройдя мимо кузницы и конюшен, Грейджой вступил в библиотечную башню. За ним всё также, следовал его питомец.
Взгляду предстало множество книжных полок — просто бесчисленное их количество. Мейстер Лювин как то обмолвился что тут хранится больше ста тысяч книг — и Теон поверил ему.
Он уже хотел приступить к чтению очередной книги, даже подобрал определённый экземпляр, рассказывающей о Вольном Народе и землях Застенья. Но он оказался тут не один.
— Интересная у тебя птица. — раздался голос с любопытными нотками.
Попугай, приземлившийся на одну из книжных полок, заорал:
— К-карлик! К-карлик!
— И довольно умная. — добавил голос.
Теон оторвал свой взгляд из книги — постороннего он не заметил. И это ему не нравилось. Он посмотрел на второго брата королевы — Тириона Ланнистера.
Он был ростом в четыре фута, практически под пояс Теона. Кривые ноги, большая и неправильной формы голова, практически до белизны светлые волосы, вперемешку с чёрными. Разноцветные глаза уставились на Грейджоя, один чёрный, другой зелёный.
— Тирион Ланнистер, верно? — карлик хотел было что — то сказать, но Теон быстро продолжил. — Не ожидал тебя увидеть здесь.
— Книги — моё любимое хобби — улыбнулся карлик. — А Винтерфельская библиотека одна из самых больших в Вестеросе, если не во всём мире. С ней может посоперничать только Цитадель.
— В этом можешь не сомневаться — ответил карлику сын Бейлона. — Я уже нахожусь здесь почти десять лет, но до сих пор не прочитал и половины библиотеки.
— Значит, ты тоже любишь книги? — задал Ланнистер риторический вопрос и тут же продолжил. — И твоё имя Теон Грейджой? Заложник дома Старков?
Теон кивнул, ничуть не обидевшись. На правду не обижаются, пронеслось в мыслях подопечного лорда Старка.
— Хм, ты не обиделся? Я думал, что для тебя это звучит унизительно. Наследник Железных Островов сидит взаперти в Винтерфелле, и ждёт момента пока его отец — повстанец не умрёт. Разве, не звучит довольно обидно?
— На правду нет смысла обижаться. — пожал плечами Теон. — Что было, то не изменить.
— Хорошие слова. — улыбнулся карлик. — А позволь поинтересоваться, откуда у тебя эта птичка? Таких в Вестеросе точно не водится.
— С Летних Островов. — кратко ответил Грейджой. Ему этот разговор уже начинает надоедать. Карлику явно было скучно и он развлекался за счёт Теона.
— Умная птица, умеющая говорить. — покачал головой Тирион. — У твоего питомца есть имя?
— Цицерон. И советую не пробовать его погладить. Тяпнет клювом.
Тирион с неким сомнением посмотрел на безобидную с виду разноцветную птицу. Но все сомнения улетучились, когда тот снова начал говорить:
— Т-только т-тронь м-меня, к-карлик! Як-корь т-тебе в з-зад! Я т-тебе г-глаз в-выколю!
— Какой языкастый. — цокнул Ланнистер. — Ты его научил?
— Сначала да, а потом сам поднабрался слов от разных людей. — Грейджой с неким сожалением посмотрел на раскрытую книгу о Вольном народе и Застенье. Вряд ли он сможет её прочитать этой ночью. Книга была довольно объёмной, что редкость, так ещё и написана интересным языком. Автор явно был талантливым, даром что из мейстеров.
— Видно я тебе мешаю читать. — произнёс Тирион. — Может быть, подскажешь мне интересную книгу и я от тебя отстану.
Теон быстро встал с кресла и подошёл к одной из полок. В руках его оказалась старинная книга в красивом переплёте со множеством узоров в качестве драконов.
— Одна из переведённых на всеобщий книг из самой Валирии. Автор какой — то древний патриарх одного из влиятельных родов Валирии. Такой книги нигде нет, кроме как в Винтерфелле.
— И о чём она? — осторожно принял книгу Тирион.
— О драконах.
Сама книга показалась обрезанной, будто кто — то вырвал целые страницы из неё. Интересно, поймёт ли это сам Тирион?
Он задумчиво посмотрел на книгу и ушёл, оставив Теона одного.
А Грейджой продолжил заниматься прерванным занятием — читать о Вольном Народе и о землях за Стеной.
* * *
— Давай, Нед! Вспомним, как заваливали кабанчиков в молодости! — Громко засмеялся король, хлопая хозяина Винтерфелла по спине своей широкой ладонью.
Конная процессия выехала из Винтерфелла, дабы направиться в Волчий Лес, на охоту. Теон ехал рядом с раздражённым Роббом, волком смотрящего на принца Джоффри. Недавние события показали из чего слеплён наследник Баратеонов. Высокомерный хлыщ, не могущий даже клинка поднять — и это сын Демона Трезубца? Семь Королевств поистине ждут сложные времена.
Они лишь слегка не дошли до леса, как увидели нагоняющего их всадника. Это был гонец из Винтерфелла.
— Ваше величество, лорд Старк. — с волнением в голосе начал гонец. — Лорд Старк… ваш сын… лорд Брандон упал с разрушенной башни.
Лицо Эддарда окаменела, а веселость слетела с короля.
— Нед, думаю стоит вернуться обратно.
— Да, Роберт. Мы должны немедленно вернуться. — благодарно кивнул лорд Винтерфелла королю и их конная колонна развернулась обратно, дабы вернуться в Винтерфелл.
Прошло две недели с момента падения Брана с башни. Король, насладившись гостеприимством Старков, начинает свой путь обратно, заодно прихватив с собой лорда Старка, назначенного на пост десницы.
Теон остаётся вместе с Роббом, которого отец назначил править Винтерфеллом, правда под регенством леди Кейтилин, но Грейджой сомневался, что она даже выйдет из опочивальни своего среднего сына чтобы поесть,