– Вижу, сильно тебе досталось, надо бы доспехи подремонтировать.
“Много охоты, славные битвы, Стая сражалась!”
– Понятно. Останетесь здесь или пойдете со мной в деревню? – неуверенно произношу именно тот вопрос, который боялся задать с самого начала.
“Что может предложить Стае Белая Смерть Стая Пуськово?”
Эти слова прозвучали иначе, голос не принадлежал моей волчицы, словно кто-то другой стоял на ее месте и говорил ее устами. Признаюсь, я опешил, ощутив накатившую силу сознания, решившую опробовать меня на крепость разума. Что-то незримое, но неимоверно сильное поднесло свою пасть и обнюхивало, решая, как со мной поступить. Весь мой обзор заволокло красной пеленой, скрывая под собой окружающий мир. Мгновение, и я оказываюсь посреди поляны, лишенной растительности, границы которой уходили в никуда, а передо мной не было никого, но было присутствие именно той силы, готовой покарать за неверный шаг.
– Мы не Стая, но семья, – вырвалось из глубин моего подсознания, сметая накатившие волны страха и бессилия: – Семья, как и волки семья для меня, потому что Белая Смерть Белис семья для меня по крови, и дети ее семья моя, потому что они от крови ее. Вся стая – моя семья, как и люди, что идут за мной, ибо верят мне, и я несу ответственность за каждого. И предложить я могу лишь одно – жизнь вместе. Мы нужны друг другу, как две половинки целого.
Внимание! На вас Зверодухом наложен пожизненный эффект “Одна кровь”. Обоняние и слух в обычном облике усиливаются на 50%. Хищник относится к вам нейтрально до тех пор, пока вы не атакуете его. В случае атаки нейтралитет исчезнет.
Внимание! Малая фракция “Белая Смерть” принимает пожизненный договор о взаимосуществовании от жителей Пуськово. Гарант союза Зверодух, принимает союз Мать-Сыра Земля.
Внимание! Отношение фракции “Белая Смерть” и отношение жителей Пуськово достигают уровня с наибольшим показателем среди указанных.
Выполнено скрытое задание “Общий Дом”. На вашей территории прирост потомства увеличивается на 10%.
Внимание! Питомец Белис имеет ранг Вожак, ваш ранг автоматически поднимается до Боярин, в течение недели вы обязаны создать Дружину и зарегистрировать ее, иначе ранг будет понижен до прежнего, ранг питомца снизится до Воин.
Обратная дорога до опушки показалась более долгой, я шел по зарослям, переваривая навалившееся на плечи. Вновь задания и почести сыплются аки манна небесная, но на то и игра, чтобы постоянно чем-то одаривать. Думаю, только у ленивого здесь ничего не получится, как и во всех играх, ведь для этого здесь и играют: “Выше, быстрее, сильнее”.
Вернувшись из бездны океана собственного разума, обращаю внимание на петляющую меж деревьев тропинку. Та словно сама возникает передо мной, ведя в нужную сторону, что подтверждала карта местности и виртуальный компас. Кочки и пеньки словно сами уходили с тропы или пропадали, уходя в землю, и то и дело меж деревьев возникали полянки, усыпанные грибами. Сразу вспомнился эпизод из одной старой сказки, снятой в некогда великой стране, заставлявшей уважать себя долгие для ее врагов 75 лет. Но не об этом сейчас хочется думать, а о том, какие вокруг красивого места. Взял бы сейчас огромную корзинку и уселся бы собирать всю эту красоту, а потом почистить и сделать жареночку с картошечкой да столько, чтобы за раз не съесть. Эх.
– Мирослава, здравствуй, – улыбаюсь я, облегченно выдохнув, дойдя до опушки.
– Заси, тятя, – отозвалась девочка лет четырех, спокойно сидящая на гладком без единой занозы пеньке и гладящая смирно сидящего на крохотных ножках зайчика.
– Тебе не холодно?
– Не, тепо.
– К маме хочешь?
– Да! – девочка вскочила, прижав к себе зайчика, не пытающегося убежать. Глаза ребенка засияли, ему все остальное было не важно, ведь мама скоро будет рядом. Ну и зайка, милый, мягкий, теплый, родной.
– Ну тогда пошли, – беру девочку за крохотную ручку и осторожно ступаю, памятуя заросли на границе, но те при приближении отступают, освобождая дорогу.
Луг встречал цветами, раскрывшимися на солнце, тут и там краснели ягоды, налившиеся спелостью. Садись и срывай, отправляя одну за одной в рот, пока не наешься. А потом можно лечь в траву и насладиться благостностью, слушая стрекотание кузнечиков.
На холме виднелись дома, самый большой издали был законченным, и рядом с ним три ближайших уже стояли законченными срубами с возведенными каркасами крыши. Белые рубашки на мужиках выдавали их, спокойно занимавшихся строительством. Чадящая труба кузни указывала на кипящую в ней работу, подтверждаемую доносящимися звуками кузнечного молота. У берега реки паслось немногочисленное стадо, табун на некотором отдалении от деревни резвился, готовясь принести жеребят через несколько месяцев.
Волчицы внезапно ощетинились, их клыки в оскаленных пастях заблестели белизной, когти выступили наружу. Три пары наливающихся кровью глаз смотрели вперед, где шелестящая на ветру трава находила незримую преграду в одном месте, будто бы там стояло невидимое дерево или столб, или...
– Защищайте девочку, – произношу я, крепко сжимая появившиеся близнецы, обнимаемый черным пламенем, вынуждающим округу в несколько метров покрыться льдом.
Шагнув с напряжением пару шагов вперед, оборачиваюсь, чтобы убедиться в том, что случайно не навредил девочке своей обновившейся аурой. Та испуганно и одновременно изумленно смотрела прямо на меня, еще крепче обнимая зайчика, окруженная тремя скалящимися волчицами, готовыми в любой момент атаковать все, что будет в себе нести угрозу.
Еще несколько шагов, и незримое препятствие для колосившейся травы начало приближаться, разделившись на два поменьше.
– Что тебе надо? – наполняясь яростью, выкрикиваю вперед, понимая, что мои слова могут принять за слабость.
– Ты, – из пустоты вырвался человек в плотных одеждах с двумя короткими клинками, на которых замечаю источающую легкую дымку зеленоватую слизь.
Он явно не ожидал такого подвоха, бесцеремонно влетая в сферу ледяной ауры черного пламени. Холод тут же обнял всей своей сковывающей лаской беспощадной стихии. Мягкие доспехи, явно неприспособленные к такому, в несколько шагов задубели, принуждая двигаться значительно медленнее, слизь на мечах загустела.
Во взгляде я заметил секундное замешательство, принятие какого-то решения, но фора была потеряна, как и время.
Близнецы с ревом преодолели расстояние от замаха до цели и, ликуя, встретили заледеневшие клинки чужака, лязг потерявшего прочность металла. Новая атака, очередная попытка отразить блокировкой, и один из клинков не выдерживает, а пламя уже вцепилось в кожу доспеха.
