Чуть позади Алого Крестоносца стремительно летел орел сразу с двумя седоками. Оба игроки. Девушка в бирюзовой мантии с нашитыми зигзагообразными молниями и стрелок с неимоверно длинным луком за плечами и вместительным серебряным колчаном. Тьфу! Ситуация становится все хуже и хуже… пока они далеко, но совсем скоро окажутся на расстоянии выстрела или магического разряда.
– Дай взглянуть! – жадно попросила Кэлен, умоляюще протягивая ко мне руки. – Ну пожалуйста!
– Там ничего хорошего, – ответил я, отдавая трубу. – Смотри и ужасайся!
– Класс! – с восторгом пропищала девушка, взглянув на грозную погоню. – Вот это приключение! Враги на хвосте! Готовьтесь к абордажу!
– Да ладно тебе, – нарочито пренебрежительно произнес Крей. – Бывало и лучше.
– Угу, – не прекращая смотреть в трубу, ответила девушка. – Помню, ты показывал. Сарай с серыми крысами.
Блин… гном сам нарывается на такие вот «моральные» пощечины! Ну правда! Промолчал бы или поддержал – так нет, надо обязательно брякнуть что-нибудь едкое.
Но мне сейчас не до их перепалок – я думал. Напряг голову так сильно, что казалось, она вот-вот треснет, как перезрелый арбуз.
Что делать? Мы тихоходы. Едва двигающийся дирижабль. А на нас идут истребители, вооруженные до зубов. Над нами и по сторонам бесконечное небо без малейшего намека на укрытие. Облака и те пока еще далече. Под нами… а что под нами?
Взглянув вниз, я увидел далекую буро-зеленую землю, медленно проплывающую под нами. Огромный лес на горизонте, рядышком седые вершины гор, внизу квадраты полей, пятна лугов и мелких озерец. Красиво… высоко же мы забрались. В другой ситуации я бы не преминул полюбоваться такими видами. Но сейчас не до любований. Вглядевшись попристальней, я различил синеющую узкую ленту реки – чуть в стороне, но не особо далеко.
Вот и первый вариант наклюнулся.
Если снизиться, прыгнуть в реку и рвануть в разные стороны – кто-нибудь из нас может и вырвется из смыкающейся западни.
Снизиться…
Подняв голову, я громко и отчетливо крикнул:
– Тилорий! Вниз!
Кальмар что-то засопел в ответ, шевельнул раздутыми боками, но ни курса, ни высоты не сменил. Полное игнорирование моих приказов.
– Тилорий! Вверх!
Ноль эмоций, фунт презренья и сто грамм пофигизма.
– Тилорий! Влево! Влево, брат воздушный!
В ответ опять тишина и полное непослушание. Плевать хотел «воздушный брат» на мои приказы и за родню меня не признавал.
А враги все ближе… скоро пикировать начнут злодеи…
– Орбит!
– А-а? – Лысый эльф с неохотой оторвался от изучения видов внизу.
– Почему кальмар не слушается? – задал я риторический вопрос.
– Не зна-аю, – признаваясь, протянул эльф, широко разводя руками. – Может, не хоче-ет?
– Класс, – широко улыбнулся я. – Не хочет, значит… обалдеть просто! Вот это подкузьмил нам твой друг «мистер инкогнито». Самолет летит куда хочет! Я-то думал, что пилот – это я! А я просто пассажир! Черт!
Только сейчас я понял, что ни у одного из нас нет свитков телепорта. Все осталось в мешках, а сами мешки… непонятно где. У таинственного друга лысого эльфа. Мы собственными руками отдали средства спасения и даже не задумались об этом, полностью поддавшись чарам «специалиста по темным делам»!
Но проверить стоит.
– У кого с собой свитки телепорта? – крикнул я, поочередно оглядывая лица спутников. – Есть? У меня вот нету.
– Не-ет, – радостно улыбнулся Орбит. Чего радоваться-то?! Истребители на хвосте, а наш воздушный шар похож на подушку для булавок и не слушается моих команд! Чему радоваться тут?! Безумный оптимизм лысого эльфа просто зашкаливал!
– Нету, – кисло качнул головой Док. – Жаль!
– Неа, – прогудел Бом, почесывая голову промеж ушей.
– Нет, – отозвалась Кэлен.
– Ну… у меня только две штуки, – словно против воли признался Крей.
– Класс! – обрадовался я. – Даже спрашивать не буду, для кого ты их приберегал. Вдвоем и портуйтесь отсюда. Давайте! Поживее!
– Верно говоришь, – просветлел лицом гном, явно удивившийся, что я не стал выпрашивать телепорт для себя. – Кэлен, держи!
– Но… – начала девушка.
– Ты не видишь, какое попадалово? – уже куда злее произнес Крей. – Не всем же пропадать? Держи! И никаких возражений! Нет, говорю! Мы улетаем! Ребята вывернутся.
Он чуть ли не силком всучил девушке затрепетавший на ветру свиток телепорта.
– Ладно, – кивнула Кэлен. – Но читаем вместе!
– Да без разницы, – радостно буркнул гном. Наверняка чувствует себя спасателем и героем. Хотя так оно и есть – предусмотрел дополнительный путь отхода для своей спутницы. Проявил заботу. А о нас, таких же мужиках, как и он сам, Крей заботиться не обязан. Все правильно. Мы лопухнулись – нам и отвечать.
– Ребят, только без обид, – улыбнулась девушка. – Ладушки?
– Да что мы не понимаем, что ли, – прорычал полуорк. – Летите уже! Только не продавайте ничего и ждите от нас вестей!
– Удачи! – кивнул я.
– Еще свидимся, – коротко кивнул гном, при этом глядя только на девушку.
– На счет три, – произнесла Кэлен, поднося свиток к лицу. – Готов? В Альгору.
– Быстрее! – нетерпеливо пробурчал Крей. – Считай…
– Раз. Два. Три. Аль…
– Альгора, – эхом поддержал ее гном и мгновенно исчез в мягкой вспышке телепорта.
А Кэлен осталась.
Девушка никуда не делась, с неопределенным выражением лица глядя на место, где только что стоял ее верный друг.
Дунул резкий порыв ветра и мгновенно вырвал свиток телепорта из рук Кэлен Ищущей. Лист пергамента крутнулся на прощание и вылетел из корзины.
– Ой, – деланно удивленно вскрикнула девушка. – Прямо из рук вырвало! Ураган!
– Да-а-а-а… – протянул Бом. – Ну… ну ты даешь…
– Говорю же – из рук вырвало! Ветер такой сильный! – продолжала играть свою роль волшебница.
– И пра-авильно! – согласился лысый эльф. – Он не интере-есный!
Думаю, Орбит имел ввиду не свиток и не порывистый ветер…
Блин! Нам только шекспировских страстей сейчас не хватало для полного счастья. Команда у меня обезбашенная на всю голову!
– Зря ты так, – качнул я головой.
– Так нельзя, – не согласилась со мной девушка. – Вместе идем до конца. Пока грабим – так вместе, а как отвечать – так врозь? Нет уж. К тому же здесь интересно!
– Ага! – тут же мотнул головой лысый эльф.
– Орбит, ты че, заразный, что ли? – буркнул я, вновь поднимая подзорную трубу и всматриваясь в преследователей.
Картинка не радовала – враги стали гораздо ближе. Еще пара минут, и достигнут дистанции прицельной стрельбы. Особенно это актуально для того лучника, уже держащего громадный лук в полной готовности. Даже стрелу наложил, гад! Чтоб у тебя тетива лопнула!
