при этом все равно иметь будущее. Творчество подразумевало оригинальность, и Амалии можно было то, чего нельзя другим, менее одаренным ребятам в нашей школе. Шин же мне никогда особенно не нравился, а потому я даже обрадовалась, когда узнала об их разрыве.
Мы выходили из раздевалки, когда путь нам преградила Тахира. Она уже несколько недель пыталась переманить меня в свою команду. Умом понимала, что это здорово для Рейтинга, но вот ни пластичностью, ни чувством ритма я не отличалась.
– Гель, я последний раз предлагаю тебе присоединиться к группе поддержки. Нам нужна рыжая. Заметь, я такого не предлагаю больше никому, тем более в августе. И заметь, обычно у нас строгий отбор на конкурсе. – Тахира воинственно тряхнула гривой черных волос.
Я вздохнула. Амалия рассмеялась и подмигнула мне. Она давно потешалась над самой идеей того, что я стану прыгать в короткой юбчонке и выкрикивать кричалки в поддержку баскетбольной команды. Вступление в команду Тахиры подняло бы мой Рейтинг и уж точно увеличило бы количество просмотров. К касте красавиц меня причислили Зрители, сама я хотела бы быть одной из умников. Потому что красота быстротечна, а сходить с ума от каждой морщинки, как мама, я не желаю. У отца вот серьезная профессия. Мне бы тоже хотелось быть кем-то настоящим, например, врачом. Поэтому я усердно готовилась к экзаменам и боялась, что участие в команде поддержки отнимет много времени. С другой стороны, Рейтинги для поступления имели ту же роль, что и оценки. Я добродушно улыбнулась.
– Заметила, оценила, очень благодарна. Тахира, дай мне еще один день. Я обсужу это с Чин-Лу, и если она даст добро, то со следующей недели начинаю тренировки.
Девушка кивнула, поджав полные губы, словно и не сомневалась в том, каков будет совет Чин-Лу, и выбежала из раздевалки. Амалия скрестила руки на груди:
– С чего ты решила присоединиться к этим куклам безголовым? – нарисованные красные брови Амалии сердито сошлись на переносице. Собственные брови она выдергивала, а на их месте рисовала другие. Каждый день новые.
– Я пойду на что угодно ради профессии, которая избавит меня от камер, – угрюмо ответила я подруге.
Не так много профессий позволяли на время или полностью выходить из поля зрения вездесущих камер. Технологи, специалисты в области вооружения, некоторые политические деятели и врачи имели доступ к программе «Блок-ин», которая позволяла исчезать с радаров на несколько часов и даровала несравненное чувство свободы.
– Да ты оппозиционерка! – Амалия открыла дверь, и мы вышли из раздевалки. Я постаралась запомнить это слово. Редко выпадала возможность узнать что-то новое. Как только мы оказались вне стен раздевалки и попали под внимание камер, она добавила: – Вот за это я тебя и люблю.
Спортивная форма как влитая сидела по фигуре. Можно было выбрать розовую или серую, но в розовом я походила на молочного поросенка, поэтому на разминке одна единственная бегала в серой форме. Иногда выделяться из толпы тоже хорошо для Рейтинга. Я дышала полной грудью, ощущая приближение осени. Она будет затяжной и теплой, деревья станут желтыми и багряными. Хорошее время для людей моего цветотипа. Зимы же никогда не бывали холодными.
Футбольное поле, вокруг которого мы бегали, было засеяно зеленой травкой. Мальчишки, уже закончившие с пробежкой, теперь смотрели нам вслед и подбадривали, когда видели, что кто-то отстает. Среди них был Тео, на которого я засмотрелась и едва не споткнулась. Как бы сказала моя покойная бабушка: «Самый крутой мальчишка в песочнице». Спортсмен, обладатель лучших оценок, красавчик. Он был красавчиком-заучкой, то есть попадал сразу в две любимые категории Зрителей. На него засматривались все девчонки. Он же был вежливым, обходительным со всеми, но сам ни к кому не проявлял особенного внимания. Тео хотел заняться политикой, как и его отец, стать Законником, и чтобы все получилось, он не мог вляпаться в нехорошую историю. Все знали негласное правило: Законникам нельзя быть замеченными в большом количестве отношений. Одна девушка, одна жена, одна жизнь. Только такие кандидатуры могли пробиться на самый высокий пост в Зеленом городе. На Тео облизывались все девушки. Я не была исключением. Он был словно греза наяву, фантазия о любви длиною в жизнь.
Позади плелась Таиша, изгой нашего класса. Толстая, неуклюжая девчонка с безобразным большим носом. Она пропагандировала какое-то странное учение под названием «трубоди», где отвергались все современные технологии, которые даже дурнушку могли сделать симпатичной. Я не могла ее понять, не могли понять и остальные. Говорили, что скоро Таишу исключат и определят в школу попроще, без таких блестящих перспектив, как в нашей Гимназии. А все из-за того, что ей очень хотелось сохранить свои толстые ляжки и нос-картошку. Она бы даже зубы не отбелила, не заставь ее родители силой. К слову, они от такого поведения дочери очень теряли в Рейтинге, а ее отец недавно был понижен. Мне хотелось узнать, что именно заставляло Таишу так себя вести, но я не решалась с ней разговаривать из-за страха, что подпорчу этим свой собственный Рейтинг. Амалия бы могла, но она Таишей не интересовалась.
После пробежки группа поддержки принялась махать ногами и подпрыгивать. Тахира позвала меня и начала показывать самые простые упражнения.
– Нам надо будет поработать над твоей растяжкой, если хочешь попасть в первую линию, – сообщила она с «приклеенной» к смуглому лицу улыбкой. Благодаря индийским корням она походила на восточную принцессу. Ее бархатные карие глаза завораживали. Я не особенно хотела в первую линию, да и группа поддержки никогда мне не нравилась, но количество просмотров пошло вверх, как только я начала тренировку с девчонками. Еще десять тысяч, и я смогу подать документы в университет. Амалия же показала мне язык. Она играла в баскетбол с другими девчонками и парнями. Парни играли, как правило, лучше. Они были сильнее нас, выносливее. Некоторых девочек это бесило, а потому им назначали гормональную терапию. Когда я пару лет назад сказала маме, что и сама хотела бы быть такой же сильной, как парни, у нее дернулся глаз. Вечером того же дня она зашла ко мне в ванную и объяснила, что гормоны могут разрушить мое здоровье и не всегда стоит верить всему, что рассказывает школьная медсестра. Мама за тот разговор потеряла несколько пунктов в Рейтинге, ведь родители не должны вмешиваться в выбор детей.
На пути в раздевалку я нос к носу столкнулась с Тео, который помогал тренеру с уборкой инвентаря, держа в руке мяч.
Он широко улыбнулся:
– Как дела, Гель?
Я почувствовала, как кровь приливает к щекам. Тео
