— Нам нужно вернуться во дворец, госпожа. Королева волнуется за вас. — пробасил один из стражников.
Обступив Флору со всех сторон, они молча повели её ко дворцу. Флора шла за ними, опустив голову, все мысли её были о странном чёрном волке оставшимся в лесу.
Дворец встретил их суетящимися слугами, которые сновали по всему замку в поисках пропавшей принцессы. Заметив вошедших, они замерли, с тревогой смотря на Флору.
Стражи повели принцессу в главный зал, где её уже ждала обеспокоенная мать, Отец Флоры стоял рядом и что-то шептал на ухо королеве, ободряюще обвив её пушистым рыжим хвостом. Завидев дочь, он тихонько коснулся плеча своей жены. Королева подняла глаза и испуганным взглядом посмотрела на Флору, словно не узнавала её. Но тут же взгляд королевы прояснился, и она со всех лап бросилась к принцессе.
— Где ты была? — крикнула королева, взволнованно осматривая дочь с лап до головы.
— Прости… — промямлила Флора, опустив голову.
— Я вроде говорила, что тебе нельзя гулять без стражей! — не успокаивалась встревоженная мать.
Флора почувствовала, как её пушистая шерсть встаёт дыбом от злости. Пора было это прекратить!
— Почему я должна всюду ходить с сопровождающими? Я уже не беспомощный лисёнок! — прошипела она с вызовом глядя на мать.
Ярко-зелёные глаза королевы вспыхнули яростным огнём.
— Потому что я так сказала. — она подошла ближе к принцессе, смиряя её решительным взглядом. — И ты будешь делать так, как я говорю!
Флора прижала уши к голове, удивлённая такой резкостью королевы. Низко опустив голову она, не говоря ни слова, вышла из зала и направилась в свою комнату.
Зайдя в комнату Флора сразу подошла к окну из которого струился свежий воздух. Там, далеко впереди, были видны тёмные верхушки леса. Флора снова подумала про волка, оставшегося под кустом черёмухи. Интересно, очнулся ли он?
Её мысли прервал стук в дверь. В комнату вошла королева, она тихонько подошла к дочери, села рядом с ней и обвила её своим бледно-рыжим хвостом. Флора демонстративно отвернулась, снова устремив взгляд на лес.
— Прости меня, Флора. — прошептала королева. — Мне не надо было кричать на тебя. Но пойми, я делаю это, потому что волнуюсь за тебя.
— При этом ты обращаешься со мной, как с маленькой. — прошипела Флора. — И не даёшь мне и шагу ступить без стражей.
Мама с сочувствием посмотрела на неё, но ничего не сказала.
— Почему я не могу иметь хотя бы каплю личного пространства? — продолжала тем временем принцесса. — ты даже около моей комнаты выставила стражу! Почему?
Несколько минут королева молча смотрела на Флора, а потом, тяжело вздохнув, наконец сказала:
— Хорошо, я разрешаю тебе выходить в сад без сопровождения. Но больше никаких вылазок за пределы сада, ты меня поняла?
— Конечно! Спасибо тебе, — воскликнула Флора.
Несмотря на то, что мама наконец разрешила ей гулять одной, Флора заметила, что королева выглядит встревоженной. Флора поёжилась, мама явно что-то скрывала от неё, но не хотела ни чего говорить. Любопытство всё сильнее зарождалось в душе юной принцессы. Она должна была узнать, что скрывает от неё королева.
Глава 3
В нос бил сладкий аромат цветов, всё тело болело. Ночь попытался открыть глаза, но не увидел ничего кроме тёмных очертаний деревьев, да яркого света луны.
Когда глаза волка привыкли к темноте, он понял, что лежит под кустами черёмухи, цветы которых и издавали столь сладкий аромат.
Прямо перед ним, освещённая светом луны, сидела лиса. Её пушистая рыжая шерсть отливала серебром в лунном свете, белый кончик пушистого хвоста слегка подрагивал, а чёрные ушки тревожно вслушивались в звуки ночной тишины. Заметив, что Ночь проснулся, она подняла на него ясные голубые глаза и ласково улыбнулась.
— Привет, — сказала она. — Как ты себя чувствуешь?
Н…нормально. — пролепетал Ночь.
— Меня зовут Флора. — она вежливо поклонилась. — А тебя?
Ночь недоверчиво посмотрел на лису. Может ли он ей доверять?
— Ночь. — наконец выдавил он.
Флора дружелюбно улыбнулась. Отвернувшись от волка, она аккуратно подобрала с земли какие-то ягоды и положила их перед Ночь.
— Ешь, они помогут тебе скорее поправится. — сказала она.
Ночь недоверчиво обнюхал ягоды. В нос ему ударил сладкий запах леса и травы.
Немного подумав, он наконец осторожно слизнул ягоды с земли. На вкус они оказались очень кислые.
— Из какого ты королевства? — спросила Флора когда он доел.
Ночь не ответил. Давно забытые воспоминания снова всплыли где-то в уголках его разума. Он очнулся лишь тогда, когда заметил, что Флора взолнованно смотрит на него.
— Я…не помню. — прошептал он.
Флора хотела что-то сказать, но тут первые лучи восходящего солнца проникли в просвет между кустами, окрасив рыжую шерсть лисы языками пламени.
— Прости, мне нужно идти. — Флора вдруг вскочила с земли, шерсть её встала дыбом. Она выскочила из куста и со всех лап помчалась в лес.
— Подожди! — только и успел крикнуть ей вслед Ночь. Но лиса его уже не слышала, и лишь шорох листвы ещё слышался где-то в дали.
Ночь проснулся от того, что чья-то мягкая лапка толкала его в бок. Открыв глаза, он увидел прямо перед собой чью-то тёмную фигуру. Волк испуганно вздрогнул, но тут же немного успокоился, узнав дружелюбную мордочку Флоры.
Сквозь кусты просачивался яркий лунный свет. Ночь сонно моргнул. Похоже, что он проспал весь день.
— Привет. — дружелюбно улыбнулась Флора. Она села рядом с Ночь, обвив чёрные лапки пушистым хвостом.
— Я думал, ты уже не придёшь. — прошептал Ночь.
— Извини. — смущённо пролепетала Флора. — Когда ты королевская дочь, не так то легко сбежать из дворца.
Ночь удивлённо распахнул глаза.
— Ты принцесса?
— Ага. — беспечно пропела Флора, словно это было обычным делом. — Ну хватит обо мне, — вдруг воскликнула она. — расскажи о себе.
— Я… — неуверенно начал Ночь. — Прости, я почти ничего не помню о себе.
Флора едва заметно пошевелила хвостом.
— А где
