Еще через сотню шагов они увидели слева от дороги двух здоровенных, угрюмых мужиков, которые жарили на костре кусок мяса. Мужики были в кольчугах, из-под которых торчали подолы дерюжных рубах и в дерюжных же штанах, но на ногах у них были великолепные красные сапоги. Их грязные, спутанные волосы были небрежно схвачены шнурками на затылках, а бороды спускались на грудь. Мужики потянулись, было к топорам на длинных ручках, но, увидев, что на путниках нет оружия, молча отвернулись к своему мясу.
Вскоре дорога расширилась и превратилась в четырехрядное шоссе, с левой стороны потянулись печальные рыжие болота, с правой – посадка деревьев с мелкими, узорчатыми листьями. Впереди на дороге что-то блестело и, приблизившись, они увидели перевернутый мотоцикл, переднее колесо которого еще вращалось, на обочине сидел бритоголовый парень и, прижимая ладони к вискам, тупо глазел на колесо. Он проводил их мутным взглядом, но ничего не сказал.
- Во, фанат, - заметил Александрос, - Он и дрынчалку свою прихватил с собой, хотя фриц, конечно, покруче будет. – Что значит, прихватил? – Он же только что убился там, - Александрос ткнул пальцем в желтую, бугристую твердь, которая заменяла здесь небо, - Видишь, еще колесо крутится. – Как же он проскочил мимо Харона? – Наверное, таким остолопам пропусков в ад не требуется, - ухмыльнулся Александрос, - Или Харон просто воображает себя Хароном.
Дорогу перебежало существо, похожее на маленького, бледного оленя и, взглянув на них огромными, человеческими глазами, скрылось в зарослях болотной травы. – Дичь, - прокомментировал Александрос, - Жрать хочется, но стрелять нечем. Интересно, как они протаскивают сюда оружие? У меня в кармане был нож, так вот теперь его нет. – И добавил через несколько шагов, - Впрочем, спичек тоже нет. – А почему ты не попытался поджарить его взглядом? – А почему ты не попытался, - ответил вопросом на вопрос Александрос. – Просто не успел. – Так вот и не пытайся. В прошлый раз я пробовал полетать здесь, - ничего не получилось. В преисподней наши силы не действуют. – В молчании они прошли еще несколько сотен шагов. Воздух был совершенно недвижим, с небесной тверди свисали клочья желтого тумана, не было насекомых, не слышно было птиц. – В принципе, - заметил он, - По этой дороге должны двигаться процессии стариков и старух, но ничего подобного не наблюдается. – Я тоже заметил, - кивнул Александрос, - Видимо, это отделение ада предназначено специально для бойцов,- он ухмыльнулся, - И молодых дураков, которые ищут приключений. Что-то типа Вальгаллы. – А куда мы, собственно, идем? – спросил он. – А, собственно, черт его знает, - ответил Александрос, - Ты что, предлагаешь стоять на месте? Ты пожелал сыграть в русскую рулетку, партнер, и получил пулю в лоб, вот и топай, эта дорога куда-нибудь нас приведет.
Сзади раздался нарастающий гул автомобиля, и они посторонились к обочине, но автомобиль, огромный красный «Кадиллак» притормозил рядом с ними. В машине сидели двое молодых людей и девушка, вид у них был несколько обалделый. – Куда ведет эта дорога? – спросил водитель, вихрастый парень в очках. – А черт его знает, - весело ответил Александрос. – А-а-а, - понимающе покивал парень и, помолчав, добавил, - Вас подвезти? – Конечно, спасибо. – Они забрались в машину. В этой тачке свободно разместились бы еще человека три. В молчании они проехали несколько миль. – Вы не замечаете ничего странного? – спросила сидевшая рядом с ним девушка. – Да нет, - улыбаясь, ответил он, - Не замечаю. – В это время водитель вдруг резко ударил по тормозам, и они чуть не вылетели из открытой машины. Он посмотрел вперед и увидел, что на дороге крутятся четыре всадницы на белых лошадях, крупные, белокурые девки, совершенно голые, седел под ними не было, зато у каждой за плечами висел лук со стрелами. – Смотри, куда прешь! – злобно крикнула одна из них, после чего они вихрем унеслись прочь, в сторону болот.
- Ничего себе, - потрясенно пробормотал очкастый водитель, - В жизни такого не видел. – Так то в жизни, - вразумляющее заметил ему Александрос, - А в смерти еще и не такое увидишь. Ты умер, парень, привыкай. – Что?! – лицо водителя сморщилось. – Не-е-е-т! – закричала девушка на заднем сиденье, - Нет! Нет! Нет! – Водитель упал грудью на руль, очки его сползли на кончик носа. – Не хочу! Не хочу! Не хочу! – девушка на заднем сиденье забила ногами в истерике. – Ударьте ее, кто-нибудь, по лицу, - деловито сказал Александрос, - Ну-ка, парень, перебирайся на мое место, - он обхватил водителя за плечи, вытаскивая его из-за руля, - Партнер, да стукни ты ее! – Партнер подчинился и несильно ударил девушку по щеке, что не возымело никакого действия, она продолжала колотить ногами и сползать с сиденья. Тогда парень, сидевший по другую сторону, схватил ее одной рукой за волосы, а другой ударил по лицу, намного сильнее, чем требовалось. Потом еще. И еще. Лицо его при этом оставалось совершенно безучастным, у девушки носом пошла кровь. – Хватит! – он схватил парня за руку, и тот мгновенно обмяк, как будто его выключили. Девушка перестала кричать, молодой человек в очках всхлипывал на переднем сиденье, Александрос тронул машину.
Минут двадцать они ехали в полном молчании, ничего не происходило, мертвецы постепенно приходили в себя. – Смотри-ка! – крикнул Александрос, указывая рукой куда-то влево и притормаживая, там что-то шевелилось в высокой болотной траве. Приблизившись, они увидели двух низкорослых, узкоглазых мужиков в бабьих прическах с заколками и в бабьих платьях, которые насмерть бились кривыми саблями. – Давайте-ка посмотрим, чем это закончится, - сказал Александрос, останавливая машину. Долго ждать не пришлось. Вскоре один из бойцов закрутился на месте, пытаясь зажать перерубленную яремную вену. Дела его, однако, были плохи – кровь хлестала фонтаном из-под его пальцев. Победитель спокойно стоял рядом, наблюдая за агонией и вытирая клинок цветастым платком. Через несколько секунд побежденный упал на спину, дрыгнул ногами и затих. Победитель грозно глянул в сторону автомобиля и зашагал прочь, не забыв прихватить саблю убитого.
- Он умер! – закричал молодой человек в очках, голос его звенел от счастья. – Что же вы нас пугали?! Никто не умирает на том свете! – Конечно, - солидно поддержал его парень на заднем сиденье, - Что за идиотские шутки? – Девушка с перемазанным кровью лицом радостно расхохоталась. Александрос молча тронул машину вперед.
- Я не понимаю, в какой цирк мы попали, - возбужденно говорил молодой человек в очках, - Это явно не штат Мэн и не шоссе № 56, но это явно Земля. – Возможно, - вступил парень с заднего сиденья, - Это как-то связано с инопланетянами. Возможно, они похитили нас ради эксперимента и теперь отслеживают наши реакции. – Возможно, - пробормотал Александрос. – Вы лучше молчите! – истерично крикнула девушка, - Никто не давал вам права издеваться над людьми! – Да, - поддержал ее молодой человек в очках, - И вообще, парни, вам лучше выйти, у нас полно своих дел. – Александрос молча затормозил и вышел из машины, - Пошли, партнер.
