и вернуть к любимой Эвридике.
Услышав имя своей наречённой, Орфей уронил голову на грудь и зарыдал. Я решил повременить с расспросами и дать ему возможность успокоиться.
– Я думаю, меня поместили сюда для искупления моего греха за предательство возлюбленной, – начал Орфей, успокоившись.
– Кто поместил тебя сюда? – спросила Эмми.
– Танат. Я заметил его плащ, когда он покидал пещеру, – печально ответил Орфей.
– Расскажи всё, что было до того, как ты сюда попал, – попросил я.
– Мы гуляли с Эвридикой, любовались асфоделусами и наслаждались общением, когда появилась эриния. Она проводила меня к Танату, а потом я очнулся в этой пещере. Придя в себя, увидел тень, удаляющуюся в каменный проём, и узнал плащ, который знает каждая собака, простите, душа в царстве Аида. Я пытался выбраться отсюда, но не нашёл даже намёка на выход. А как вы сюда проникли? – подозрительно спросил Орфей.
– Значит, ты не участвовал в программе реинкарнации, которую затеяла Геката? – спросил я, оставив вопрос певца без ответа.
– Я никогда не слышал о такой программе, клянусь Аполлоном, – удивился Орфей.
– Эмми, выходит, Танат и Геката нам врали?
– Выходит, что так. Значит, была ещё какая-то душа, которую выдавали за душу Орфея, – задумчиво сказала Эмми.
– Интересно, был ли в курсе Аид? – вслух рассуждал я. – Не Кроноса ли они пытались реинкарнировать?
– Эта гипотеза маловероятна. Что делать Крону на земле? Ходить по пабам и отрываться в гей-клубах? Он же скопец, – вставила Эмми, – Нужно рассмотреть другие варианты.
Орфей завороженно слушал наш монолог, и на его бледном лице читался благоговейный ужас от услышанных речей.
– Кто вы? – едва слышно вымолвил певец, и мне показалось, что он сейчас грохнется в обморок.
– Нас призвали с земли, чтобы урегулировать божественные проблемы, – рассмеялась Эмми, – простите, мы забыли представиться. Эмми и Илья, к вашим услугам.
Орфей ничего не ответил и продолжал взирать на нас с недоверием и трепетом.
– Что будем делать? – спросила Эмми.
– Нужно попытаться вытащить отсюда Орфея, а там видно будет, – ответил я, смутно представляя, как это сделать.
– Орфей – такая же душа, как мы. Попробуем проделать слияние трёх душ, ведь у нас есть некоторый опыт, – предложила Эмми.
– Отличная идея! Эмми – ты генератор инноваций, – восхищённо отреагировал я.
– Орфей, твоя задача – вспомнить и зафиксировать одно из счастливых воспоминаний своей жизни, а мы с Ильёй сделаем то же самое, – сказала Эмми.
Представив одно из волнующих событий моей жизни, я погрузился в воспоминания. Но когда закончил своё путешествие, понял, что у нас ничего не вышло. Орфей стоял с понурым видом и виноватым взглядом прозрачных глаз.
– Ты хочешь вновь увидеть свою любимую? – спросил я певца.
– Это всё, чего бы я желал, – ответил Орфей.
– Тогда найди в себе силы и вспомни самый лучший миг своей жизни. Пусть тебя накроют крылья любви и понесут на встречу с Эвридикой. Только так мы сможем вырвать тебя из этого угрюмого места, – умоляюще промолвил я.
– Я постараюсь, – с готовностью ответил Орфей.
Я увидел свадьбу Орфея и Эвридики. Торжественное шествие, пиршественное застолье, множество гостей и счастливые лица стариков, вручающих молодым венки, увитые цветами. Я увидел брачное ложе и прекрасное тело юной нимфы, способное соперничать с красотой и чувственностью богинь.
Когда я вернулся в реальность, увидел преобразившегося Орфея. Его прозрачная бестелесная оболочка налилась красками и объёмом. Слияние завершилось.
– Это была шикарная свадьба! – резюмировала Эмми.
– Это был самый счастливый день в моей жизни, – ответил Орфей.
– Нам пора выбираться на волю. Орфей, теперь ты привязан к нам душевной нитью, которая позволит тебе перемещаться вместе с нами. Я предлагаю посетить остров Наксос и уже там определить будущие шаги. Эмми, давай представим фанзу старика Нерея и попробуем перенестись туда, – сказал я.
Телепортация «святой троицы» к дому Нерея вызвала небольшой переполох среди тамошних обитателей. Нереиды бросились врассыпную, лишь только мы возникли на поляне перед домом. Но, опознав недавних гостей, нимфы успокоились и приблизились к нам, рассматривая нашего попутчика. Вскоре появился и сам Нерей, который в изумлении воскликнул:
– Ба, да ведь это Орфей!
Нереиды обступили нас, и гомон девичьих голосов подхватил: «Орфей! Орфей! Орфей!» Признаться, я почувствовал укол ревности к популярности нашего спутника и поймал себя на мысли, что раньше не страдал честолюбием. Когда ажиотаж, вызванный нашим прибытием, улёгся, Нерей пригласил нас в дом. Уютная обстановка жилища Нерея располагала к камерному общению и расслабленности. Хозяин присел на кресло-качалку и начал разговор:
– Как продвигаются поиски?
– Очень продуктивно, но возникла неожиданная проблема. Суть в том, что мы не можем пока предъявить Орфея в царстве Аида, – ответил я.
– Аид посылал вас на поиски Орфея? Вы не говорили мне об этом в прошлую встречу, – удивлённо промолвил Нерей.
– Орфея мы нашли случайно. Его заточили в древней пещере, из которой нет выхода, – сказала Эмми.
– Интересно, – Нерей пощипал свой подбородок в раздумье, – кто это сделал?
– Танат, – выпалил Орфей.
Нерей сдвинул брови и глубоко задумался.
– Мы не станем пока предлагать версии, которые могут сбить всех с толку. Необходимо более детально разобраться с этим вопросом. А пока нужно спрятать Орфея так, чтобы его не смогли найти в пределах обоих царств, – произнёс я.
– У вас есть уверенность в том, что его не обнаружили? – спросил старик.
– Мы телепортировались сюда прямо из пещеры. Надеюсь, не засветились на поляне возле дома, – ответил я.
– Поляна – моя территория, значит всё чисто, – ответил Нерей, облегчённо вздохнув, – я помогу вам укрыть Орфея. Здесь о нём никто не узнает.
– Простите, но у нас есть ещё одна важная просьба. Нужно, чтобы Дионис простил своего обидчика. Учитывая, что Дионис вырос у вас, помогите уговорить его помиловать Акойта и вернуть ему человеческий облик. Если Главк получит Акойта, он даст нам информацию о красной жемчужине, – попросила Эмми.
Старик опять задумался, пощипывая подбородок, а затем сказал:
– Диониса можно заманить ко мне исполнением нового гимна в его честь. Если Орфей напишет этот гимн, остальное я беру на себя. Пока вы не решите вопрос с Танатом, визит Диониса теряет смысл. Весть, что Орфей нашёлся, тут же облетит весь Олимп.
– Орфей, мы обязательно вернёмся, когда будем уверены, что вам с Эвридикой ничего не угрожает. А сейчас оставайся у гостеприимного Нерея и не забудь написать такой гимн, чтобы Дионис напевал его даже во сне. От этого зависит наше будущее, – обратился я к нашему спутнику.
– Куда вы собираетесь идти? – поинтересовался Нерей.
– Сначала к Гекате, а там будет видно, – ответил я.
– Илья, нам надо разорвать
