— Тебе подарят новую руку?
— Сам всё увидишь, но потом. Скел обещал, но в подробности не вдавался.
— Хорошо, а он как? Кстати, духи нормально себя чувствуют?
Вот тут девушка сникла.
— Да, — несколько отрешённо ответила она. — Но у нас появились серьёзные проблемы.
— Что случилось?
— На Школу напали. И не просто так, они пришли за тобой.
— Так это правда? Значит, тот ящер не врал?
— Да, — кивнула Инги, — Кровавая Пятёрка хочет переманить тебя. Но это и так слышал. Скел расскажет больше, он был здесь, когда всё произошло, именно поэтому вы и разминулись. Его отвлекли.
— Ясно, но ты чего-то недоговариваешь, — я внимательно посмотрел на девушку, которая почему-то стыдливо отвела взгляд. — Инги, в чём дело?
Та поджала губы, а потом подняла на меня виноватый взгляд.
— Прости, Ник. Пока ты искал нас, Диларию похитили.
***
Мы находились в кабинете директора. Скел, как всегда, сидел в своём кресле, только на этот раз не так вольготно, как раньше, было видно, как он измучен, круги под глазами, уставший взгляд и бледное лицо. Отчего страдает? Беспокоился за меня? Диларию? Или за Школу в целом? А может боится Кровавой Пятёрки?
Когда Инги рассказала о произошедшем, я не мог сидеть на месте. Но стоило вскочить с кровати, как повело в сторону, и я чудом не упал, схватившись за спинку стула. В тот момент в палату вошла Марта. Укоризненно покачав головой, сказала, что Скел ждёт нас у себя, как только я смогу ходить. То есть, уже сейчас. Я не знал, что делать, то ли злиться, то ли нет, мог бы и сам прийти, ему-то несложно, но с другой стороны, почему все должны вокруг меня крутиться. Порой ненавидел себя за подобные приступы эгоизма, тем более в тот момент они были подкреплены чувство вины. Изменил девушке, которую ещё и похитили, как же хреново от этого было.
— Идём, я помогу, — Инги обняла меня сзади, и от её прикосновений по телу разлилось приятное тепло. Нет, ничего такого, просто дружеские объятия, наверное, именно этого и не хватало.
В кабинете, помимо нас троих у стены стояли духи. И если джаан, как всегда, казался тихим парнем, то Ал злобно на меня косился. Оно и понятно, похитили его сестру, а я не смог защитить Диларию. Хорошо, что призрак не знает о сегодняшней ночи, иначе уже бросился на меня. И стоило мне об этом подумать, как заметил джаан слегка покачал головой и подмигнул мне.
— Вот твоя команда, Ник. Что планируешь делать? — Скел внимательно посмотрел на меня.
— Опять сбрасываете всю ответственность? — это начинало злить. — Я же говорил, что мне проще работать одному, а в команде только проблемы появляются, и обязательно случится что-то плохое.
— Плохое всегда случается, как бы ты того ни хотел, — покачал головой Учитель. — Но надо расти…
— Да хватит! — резко перебил его я. — Ди похитили некроманты! Инги лишилась руки! Лесла погибла! Чего вы от меня хотите?! Мне всего семнадцать лет!
— Ясности! — Скел поднялся на месте и упёрся кулаками в столешницу, его тяжёлый голос подействовал отрезвляюще. — И не смей меня перебивать, мальчишка!
О как, теперь я мальчишка. Интересно, что дальше.
— И я вновь у тебя спрошу, что ты намерен делать? Твою девушку похитили, на Школу напали, и над всем Центральным миром повисла угроза уничтожения. Какие твои дальнейшие шаги?
— Хотите свалить всё на парня? — заступилась за меня Инги. — Он и так только что совершил невероятное, вытащил нас из Мира Теней.
— Именно! — вновь повысил голос Учитель, но тут же взял себя в руки и обвёл всех строгим взором. — Именно поэтому и спрашиваю его. Ник, — вперил в меня тяжёлый взгляд, — думаю, ты многого не знаешь, но позволь я тебе кое-что расскажу. У тебя огромный потенциал, больше, чем у кого-либо здесь присутствующих. Да, да, даже больше моего. Всё дело лишь в опыте. За тобой охотился Десяток, за тобой пришла и новая Кровавая Пятёрка. Всё из-за предсказания о том, что в наш мир может явиться Бог Тьмы. Для его воскрешения необходим человек, обладающий колоссальной Силой, вполне возможно, что это именно ты. Конечно, до полного раскрытия тебе ещё очень далеко, но всё же.
— Теперь он у нас ещё и Избранный, — прошипел со злостью Ал.
— Нет, — отрезал Скел. — Рано об этом говорить. Нам ещё слишком много предстоит сделать. Но факты таковы, что Пятёрка желает, чтобы ты примкнул к ним, для этого они и напали на Школу.
— Но как так? — развёл я руками. — Разве на ней не стоит защита?
— Стоит, и сюда могут проникать только ученики. Поэтому угадай, кто именно к нам пробрался?
— Лесла, — догадался я.
— Всё верно, мальчик. И как я понимаю, она была здесь уже не в первый раз, — Учитель кивком указал на мою грудь, где ещё совсем недавно красовались шрамы после бурной ночи с ожившей милестой.
— В смысле, не в первый раз?! — внезапно воскликнул Ал, посмотрел на Учителя, а потом на меня. В следующую секунду его лицо перекосила гримаса ярости. — Так ты и с ней кувыркался, — и бросился вперёд, намереваясь переломать мне все кости.
Вот только ничего не вышло. Между нами прямо из пола вырвалась стена из чёрного дыма, а через миг послышался злобный голос Учителя.
— Успокоились оба!
— Да с чего бы?! — раздалось с противоположной стороны. — Мелкий ублюдок захотел быть с моей сестрой, но вместе с этим не может держать свой…
— Заткнись! — с этими словами стена исчезла, и я увидел валяющегося на полу Ала, барахтающегося в дымчатом коконе. — Что за балаган вы здесь устроили? — Скел вновь посмотрел на меня. — Но в чём-то он прав. Уже говорили об этом, но повторюсь, будь серьёзнее. Назревают проблемы колоссального масштаба, а ты… — после чего устало вздохнул, махнул рукой и опустился в кресло.
В ту же секунду дымка схлынула с призрака, и тот вскочил на ноги, злобно озираясь, но не решаясь на драку. Даже язык держал за зубами, видимо, ждал, что же последует дальше. Молчали и остальные, почему-то уставившись на меня. Ну, хорошо.
— Хотели знать мой следующий шаг? — спросил Учителя. — Всё просто, мы спасём Ди.
Из груди Скела вырвался очередной уставший вздох.
— И зачем только распинался? — пробормотал тот, а потом, обведя нас суровым взглядом, произнёс. — Никто за ней не отправится. Я запрещаю.
Глава 17
Глава 17
— Что?! — вырвалось у нас с Алом одновременно. — Учитель, но ведь вы сказали, что она в лапах у некромантов, — затараторил я. — Они давно за ней охотились, Ир-Саал не отставал от Ди с тех пор, как она от него сбежала. Нам необходимо её вернуть. В конце концов, она ведь тоже ваша ученица.
— Я помню, Ник, необязательно об этом напоминать. Но у нас есть дела поважнее.
— Что может быть важнее моей сестры?! — вспылил Ал. — Да кем вы себя возомнили?! Значит, рыжей девке помогаете, ей помогаете, — указал на Инги, а Ди остаётся в сторонке?!
— Успокойся, пожалуйста, — заговорил Учитель, но на этот раз обошлось без магии, призрак послушно замолчал, хотя и трясся от злости. — Я понимаю, тебе тяжело это принять, многие из наших попадали в подобные ситуации. Но сейчас всё в корне изменилось. Я уже сказал, что вернулась Кровавая Пятёрка, и нам необходимо сплотиться, чтобы их остановить.
Посмотрев на Ала, я увидел, как тот сжимает и разжимает кулаки, как его щёки раздуваются от негодования. Но в какой-то момент он будто сломался, поник и осунулся. За считаные секунды кардинально изменился.
— Но, как же Ди? — вопросительно взглянул на Учителя. — Что будет с ней?
— Всё будет в порядке, — ответил тот. — Давай судить здраво. Если бы Ир-Саал хотел её убить, то сделал это давно, а не посылал своих прихвостней, чтобы вернуть. К тому же, ты стоишь здесь перед нами, а это значит, Дилария до сих пор жива. Чувствуешь, что она страдает или нечто подобное?
На мгновение Ал задумался. Поднял взор к потолку, а через секунду опустил и тихо ответил:
