— Странно, да? Вроде как гнезда, но к каждому ведет каменная лестница, высеченная из камня. Кстати, добротные такие ступеньки. Видно делали на века.
— И много здесь таких гнезд? — спросил я.
Гном пожал плечами.
— Не считал. Но не меньше сотни. И что характерно к каждому ведет каменная лестница.
— Слушайте, я, конечно, понимаю, вы тут целый консилиум готовы устроить, но не пора ли нам убираться отсюда.
Лиза заметно нервничает. Постоянно озирается и к чему‑то прислушивается.
— Стремно здесь как‑то сегодня, — буркнула она.
Саныч осмотрелся.
— Ладно Олежа, Лизок права. Дуй наверх, делай там, что тебе надо делать и спускайся. Давай — давай одна нога здесь другая там, а потом в точности наоборот — одна там — другая здесь. А мы пока тут помониторим поляну.
Меня долго уговаривать не надо. Включив бот, рванул вперед — так оно точнее будет, не заблужусь.
Огибаю скалу и точно, как и говорил Саныч — ступени. Добротные такие, на века сделаны. Каменная лестница, словно тело гигантской змеи обвила скалу и уходит вверх.
Кстати, на счет тумана… Локация полностью соответствует своему названию. Чем выше поднимался, тем все больше и больше меня обволакивал туман. В некоторых местах нужно было внимательно рассматривать место прежде чем ставить туда ногу.
Последняя ступень закончилась внезапно и я не топропясь шагнул на широкую круглую площадку. Бот уверял меня, что монстров здесь нет, но обилие костей, черепов, обрывков старой одежды и ржавых частей доспехов настраивал совершенно на иной лад…
Хм… А ведь действительно гнездо. Только каменное. Интересно, что за тварь смастерила гнездышко размером с мою старую квартиру? Судя по обилию скелетов, монстр вряд ли относился к любителям пожевать зелененькой травки.
Осматриваюсь еще раз. Ну, и что мне нужно найти? Открываю квест. Так что тут у нас…
— Ваша цель: Найти Каменное гнездо и осмотреть останки последнего носителя королевского амулета. И рассказать об увиденном Мастеру Адхуру.
Ну и где мне его искать, этого вашего носителя? Тут сам черт ногу сломит копаться во всей этой куче тряпья, костей и железяк… Хотя… Что там рассказывал Адхур на счет герба правителя клана? Может это и есть подсказка? Приступаю к раскопкам… Брр… Это же надо иметь фантазию такую чтобы создать все это непотребство. Ну, же! Где ты?
Внезапно пришло сообщение от Саныча:
— Олег, спускайся немедленно!!! У нас проблемы!!! Быстро вниз!!!
Ну вот… Час от часу не легче… Как же так? Когда я теперь снова попаду сюда?
— Олег, бегом вниз!
Вот черт! Да что у них там могло случиться? Ну же! Ну, где ты? Верчу головой, как заведенный. Стоп! А это что?
— Бегом! Олег!
В трех шагах, словно присев отдохнуть после долгого трудового дня расположился скелет. На костях давно истлевшая одежда. А вот ремень еще кое‑как сохранился. Вернее стальные вставки на нем. Кожа‑то уже сгнила либо съели мелкие грызуны. Вот одна из этих вставок и привлекла мое внимание. Какая‑то она не ржавая совсем. Даже слегка поблескивает. А ну‑ка… Протягиваю руку… Есть! Пряжка. В центре выгравирован треугольный щит, по бокам черные гуроны, предки моего Шалуна. Так посмотрим. Скелет замер в сидячем состоянии. Голова чуть набок. Руки на коленях ладонями вверх… Интересно, что тебя убило? Так, а это что? Между рук и между колен лежит серый клубок. Видимо, неизвестный умирая держал его в руках. Потом плоть на трупе сгнила, вот он туда и провалился. Размером с маленький детский мячик. На ощупь мягкий и что очень странно, теплый… Чем‑то похож на моток серой пряжи. Как только дотронулся до необычного предмета, система сообщила:
— Поздравляем, Ольд! Вы только что выполнили первую часть задания «Путешествие в Туманные горы».
— Ваша цель: Вернуться к Мастеру Адхуру и рассказать об увиденном.
— Вами получено: Ременная пряжка (1шт), Неизвестный предмет (1шт).
Прочитав сообщение, открываю инвентарь. Точно. И пряжка и странный серый клубок переместились ко мне в рюкзак. Облегченно вздохнув, рванул к лестнице.
Саныча и Лизу нашел за одним из скальных обломков. Сидят. Сжались, будто ждут бомбежку. Увидев меня, гном махнул рукой, мол, пригнись. А потом приложил палец ко рту.
Понял… Сижу тихо… Оглядываюсь. Интересно, что их так встревожило? Вроде как тихо.
Саныч мельком выглянул из‑за валуна и посмотрел в сторону ближайших деревьев плотно растущих в метрах пятидесяти. Затем обернулся и махнул мне рукой.
Понял. Бегу.
Секунда и я уже возле камня.
— Что у вас тут? — полушепотом спрашиваю я.
— У нас тут, Олежа, задница, — буркнул гном.
— Рейд Темных, — коротко проинформировала меня Лиза.
— Как это? — удивляюсь я.
— Видимо Риннский замок пал, — кивнул Саныч куда‑то на север. — Там еще рубятся, а сюда мелкие отряды просочились.
— За скальпами пришли, — добавила альвийка.
— Да Лиза, — покачал я головой. — Чутье у тебя будь здоров. Уважаю.
— Молодца, — подмигнул ей гном. — Как разведчика заметила так сразу за этот камень и сиганули. Как раз вовремя. Нас никто не заметил.
— А много их здесь может быть? — поинтересовался я.
— Вот это без понятия. Может человек шесть, хотя вряд ли, а может и несколько десятков. К рейдам готовятся основательно.
— И наверняка все не меньше двухсотого, — предположил я.
Гном пожал плечами.
— Ну, почему… Есть и помельче. Те, что здесь ошиваются как раз из мелких и будут. Все хаи из их рейда в замке рубятся, а шакалье пониже уровнем ищет, чем поживиться в ближайших локах.
— И долго это продлится? — спрашиваю я.
— Не думаю, — покачал головой гном. — Скоро сюда все Светлые слетятся. Добла всем нужна, добла каждому важна.
— И что нам делать?
— Сидим. Смотрим. Портануться всегда успеем. Идеально, конечно, на своих двоих уйти. А то этот наш поход слишком дорого обойдется. Две тысячи золотых за свиток… Сам знаешь… Жалко…
Я лишь вздохнул. Да уж. Не вовремя Темные рейд устроили, ой как не вовремя…
Минут пятнадцать сидели не высовываясь. Гном что‑то напряженно строчил в чате своим сослуживцам. Наверное, объясняет сложившуюся ситуацию.
Откровенно говоря, лично я за все время никого не заметил. Правда в таких случаях лучше доверять старшим по уровню и опыту игрокам. Собирался «сидеть на камушке» вот и сиди.
Саныч, закончив «чатиться», устало прислонился к каменному боку скалы.
— Все, — улыбнулся он. — Скоро здесь будет не протолкнуться…
Я с сомнением посмотрел в сторону леса, где находился мифический противник и прошептал:
