выражение лица.
— Конечно, нет. Мне пригодится на войне боец, способный повалить меня и Джона на землю вдвоём, в поединке.
— Рад это слышать.
* * *
Ровно через неделю ко Рву Кейлину подошли отряды Мандерли и Флинтов из Вдовьего Дозора.
В три ряда колонна рыцарей Белой Гавани входила уже в обустроенный лагерь северной армии. Большинство рыцарей были облачены в латы, а на сюрко были вышиты водяные на зелёном фоне. За ними следовали менее знатные люди — вольные всадники, межевые рыцари и пехота.
Нет более верного вассала для Старков, чем Мандерли. Они не были исконными жителями этого региона — изгнанники с Простора, бежавшие от гнева королей Гарденеров, потомков Гарта Зеленорукого.
Читая истории о Мандерли и основании Белой Гавани, Теон видел в этом очередной хитрый расчёт Королей Зимы, не только силой укреплявших свою власть на Севере.
Им нужен был дом, способный по силам сравняться с непокорными Болтонами, но верный и никогда не посмеющий посягнуть на трон Севера. Решение оказалось довольно логичным и простым — Короли Зимы приняли чужаков с Простора и позволили им возвыситься.
Мандерли никогда не смогут стать главенствующей силой на Севере — Старки просто не позволят. Как и другие северные дома. Зато они стали третьим, если не вторым по силе домом на Севере — в основном, благодаря своему богатству.
За отрядами Мандерли следовали Флинты из Вдовьего Дозора. Их войско было меньше войска Мандерли, да и рыцарей у них не было, а вольные всадники выглядели “беднее” на снаряжение. На Севере вообще было очень мало воинов, имеющих приставку к имени “сир”. Исключением является только Белая Гавань.
Этот дом вообще имеет в разных уголках Северного Королевства свои ветви — Первые Флинты в северных горах, что находятся рядом со Стеной, также существуют Флинты из Кремниевого Пальца, что находится на Мысе Кракена.
Во главе Мандерли прибыли братья Мандерли, Вилис и Венделл, сыновья лорда Мандерли и Робин Флинт, наследник Вдовьего Дозора.
Робб уже выделил место для Мандерли и Флинтов в лагере, так что они без всяких проблем устроились, правда, ненадолго…
Вместе с ними прибыла и леди Кейтилин в сопровождение сира Родрика, но без Тириона Ланнистера. Грейджою было по-человечески жаль эту женщину — всё — таки узнать, что твоего мужа пленили, а одного из сыновей убили дикари в один момент — это довольно сильный удар, который мало кто сможет принять. Леди Старк не смогла…
— Нет… нет… мой милый Бран… — мать Робба уткнулась ему в плечо, роняя слёзы от горя. Теон и сир Родрик покинули помещение, оставив сына и мать наедине.
Через полчаса она вышла из комнаты, с тёмными кругами под глазами и как будто постаревши.… Через несколько часов она покинула Ров Кейлин, отправившись в Винтерфелл под сопровождением сира Родрика и полусотни гвардейцев. Старк отправил её домой, и Леди Кейтилин не могла сопротивляться воли сына. Она была опустошена и глубоко погрузилась в свои переживания, даже не попытавшись возражать…
Насколько знал Грейджой, в Винтерфелле сейчас под именем Рикона заправляют всем мейстер и стюард замка на пару. С возвращением леди Кейтилин, Робб может быть спокоен.
“В Винтерфелле всегда должен быть Старк”
И в тот же день вся рать Севера свернула лагерь и начала свой поход. Дорога предстоит тяжелая — Перешеек был труднопроходим и опасен для больших армий. Но болотники помогут своему сюзерену спокойно пройти через болотные земли…
Первыми через Ров Кейлин прошли войска Старков. Следом шли войска Дредфорта, Белой Гавани, Барроутона, Последнего Очага, Кархолда и многих других.
Теон видел горцев — высоких людей, облачённых в железные доспехи разных видов, державших в руках в основном двуручное оружие и имеющих вид донельзя опасный. Они шли беспорядочно, но это не мешало выглядеть грознее, чем ровные ряды остальных отрядов.
Теон шёл рядом с Роббом, что возглавлял войско. Он решил назначить его своим телохранителем, и теперь Грейджой всюду следовал за Старком, подобно его лютоволку.
Цицерон постоянно находился рядом с ним — попугай явно побаивался летать в лесистой и болотистой местности, будто кого — то опасаясь. Может, ядовитых змей, притаившихся в кронах деревьев?
У армии Севера давно уже был план дальнейших действий — Робб до прибытия последних знаменосцев, собрал совет и выдвинул план, которые многие одобрили. Даже Теон видел в этом что — то простое и в тоже время гениальное… хотя он не полководец, не ему судить. По крайней мере, войском командовать ему не доводилось…
Осталось лишь пересечь Перешеек и Близнецы. И что, интересно, будет сложнее?
* * *
Осторожно передвигаясь на коне по пути, нелепо называемом Королевским трактом, Робб оглядывал всю окружающюю его действительность взглядом. Огромные болота Перешейка внушали рефлекторное опасение и страх. Скрывающие в болотных чащах ядовитые змеи и львоящеры не добавляли приятной атмосферы, а наоборот заставляли держаться от этого место подальше.
Старк так бы и сделал, если бы ему не пришлось вести огромную армию через эти земли.
— Неприятное место. — Без тени эмоций произнёс кто — то рядом с Роббом. Старк оглянулся.
Перед ним оказался среднего роста мужчина с непримечательным лицом. Бледные, почти бесцветные глаза казалось, заглядывали в самую душу, и это отталкивало любого от такого человека. Робб не был исключением, только вот как — либо показать свою неприязнь к одному из сильнейших знаменосцев отца, он не посмел. Воспитание.
Впрочем, инициатором прихода Болтона был сам Робб.
“Думаю, тебе стоит более плотно пообщаться со своими вассалами, Робб.” — как то сказал ему Теон, перед тем как северная армия отправилась в путь, в Речные Земли — “ Дорога будет долгой, и это время ты сможешь потратить с пользой. Каждый день общайся с кем нибудь из своих вассалов. Общение довольно быстро даёт понять характер того или иного человека.”
Робб посчитал совет Грейджоя довольно полезным. И незамедлительно воспользовался им.
Вот уже третий день они шли через бесчисленные болота, и настал черёд поговорить с лордом Болтоном.
Отец всегда с осторожностью смотрел в сторону Болтонов и в его словах никогда не было, не то чтобы теплоты, даже равнодушия, когда речь заходила о великом знаменосце дома Старков. Когда то они были могущественными Красными Королями, единственными, что способны оспорить право Королей Зимы править Севером.
Они склонили колени. Но клятвы не мешали им
