сюда прийти? Не так ли? Ты никого не посылал за нами и не собирался играть честно. Вроде бы большой мальчик, а ведешь себя…
– Ну почему же не посылал? Просто прийти вы должны были в другое место, – отозвался Сильх, не меняя позы.
– Ты! – прошипел Адам. – Как ты посмел? Ты ведь вызвался сам!
– Конечно. – Сильх пожал плечами. – Все остальные выполнили бы твой приказ.
– А ты, значит, такой крутой и независимый?
– Нет. А может, да… Но мне скучно. А с ними… – Он бросил взгляд в нашу сторону и сказал совсем не то, что еще днем говорил в нашей комнате. Интересно, когда он врал? – С ними однозначно веселее. Ты зря бросил ее, Адам… Она единственная достойная конкурентка. А бороться с недостойными скучно.
– Ты много на себя берешь! Может, там у себя ты и принц, но тут… Тут ты никто!
– И мне очень нравится быть никем, поверь, – спокойно отозвался Сильх. – А потом… Есть разница между хитростью и откровенно нечестной игрой. Ты выставил условия, ты дал обещание. Выполняй, если не смог сформулировать его так, чтобы остались пути для отступления.
– Я тебе устрою пути для отступления! – Из компании первокурсников выдвинулся громила, на которого я обратила внимание еще раньше. – Ты предатель, как вся ваша мерзкая раса! Вам верить нельзя! А таким, как ты, не место среди боевых магов. Как, впрочем, и бабам!
– Ой, как интересно! – Сабрина даже выдвинулась вперед, не желая пропустить скандал. Мне кажется, ее магия искрила. Возможно, девушка подпитывалась негативными эмоциями.
Громила кинулся на фейри без предупреждения. Я даже ахнула, подумав, что бугай просто скинет Сильха с крыши, но фейри просто спрыгнул и отступил. Причем даже сделал это неторопливо, с ленцой.
– Ты хочешь драку? Как интересно!
Громилу остановили двое помощников Адама, а парни, с которыми пришел Сильх, перегородили путь, не пуская противника дальше.
– Но видишь ли, в чем проблема: я не дерусь просто так.
– В смысле?
– Хочешь драку – не вопрос. Но что будет, если я одержу победу?
– Не одержишь! Я просто надеру тебе зад – и все. За то, что пошел против большинства. Так не делается.
– Я всегда иду против большинства. То, что говоришь ты, неинтересно.
– А мне плевать на твои интересы! – Громила снова рванулся из рук и почти вырвался.
– Если он победит, ты свалишь с испытаний, – вмешался Адам, и мне стало не по себе. Бугай точно был сильнее, чем худощавый Сильх. Адам знал, на кого ставить.
– А если победа останется за мной, свалит он, – выдвинул ответное условие фейри. – Меня раздражает его тупая физиономия.
– Что ты сказал?
Громила ринулся вперед и больше его никто не удерживал, а у меня заледенело сердце. Нет, я не испытывала нежных чувств к Сильху, но он заслуживал уважения, а не тумаков. А еще он помог нам. Не важно, пусть и руководствовался скукой.
– Ой, дурак… – восхищенно протянула Сабрина, наблюдающая за сходящимися в импровизированном круге парнями.
– Сильх? – дрогнувшим голосом уточнила я.
– Что? – удивилась она. – Нет, конечно!
Больше мы не разговаривали. Как и парни, подались вперед, наблюдая за происходящим. У меня дрожали руки. Я не любила драки. Да что говорить! Я и не видела драк! Тот случай, когда мой кузен Давва разбил нос Йонни совочком в песочнице, не в счет. Тогда нам было по четыре года, и все произошло очень быстро.
После этого я видела шуточные бои Адама с кем-нибудь из друзей, где и речи не шло о причинении вреда друг другу. Цель была одна: покрасоваться перед девчонками. Сейчас же, по напряжению, повисшему в воздухе, я чувствовала: все серьезно.
Великан, наступающий на Сильха, был зол. Не нужно даже обладать эмпатией, чтобы чувствовать это. Воздух вокруг него буквально искрился, я почувствовала родственную магию. Огневик, что ли? Это нехорошо. Кто знает, насколько он контролирует свою силу? Вдруг не очень? Не хотелось бы в прямом смысле этого слова «спалиться» перед преподавателями в академии. Если на крыше северной башни вдруг полыхнет, мы точно не останемся незамеченными.
Зато от Сильха исходило ледяное спокойствие. Я так и не разобрала, какая у него магия, впрочем, как и у Сабрины. Говорят, фейри в большинстве своем маги-универсалы. Как, например, Адам. Универсальная магия с одной стороны удобна, научиться можно всему. Но с другой – одна стихия нейтрализует другую, и поэтому сильных магов-универсалов почти нет. И все они или боевики, или фейри. Потенциал Адама был небольшим, и спасало моего бывшего то, что его посредственный потенциал с рождения развивали лучшие учителя. Но мой огненный дар был в разы сильнее.
А вот дар фейри, поговаривают, и универсальный, и сильный. Особенно дар правящей ветки. Только вот фейри держались особняком, в боевую академию шли единицы. И никогда те, кому есть место в Холмах.
Сильх был первым или он пришел сюда по той же причине? Почему сыну правителя не нашлось достойного места там, где он родился и вырос? Даже Сабрина была лишь полукровкой. Ну и имелось подозрение, что ее миссия – следить и оберегать Сильха. Именно поэтому она оказалась в экспериментальной группе. Почему же сейчас девушка лишь заинтересованно следит за тем, как на худощавого фейри надвигается гора мускулов с минимальным интеллектом?
Верзила, имя которого почему-то прошло мимо меня, как часто проходили все несущественные детали, уже буквально полыхал огнем, и я начала сильнее нервничать. Одно дело скрыть драку, а другое – настоящую магическую дуэль. Если об этом кто-то узнает (а не узнать проблематично: сейчас все начнет сиять и искриться), достанется всем. Есть подозрение, что местные мэрши вообще не будут разбираться, кто прав, кто виноват. Кто участвовал в безобразии, а кто только смотрел – влетит всем.
К счастью, понимала это не только я, но и Адам.
– Без магии! – гаркнул он и чуть тише, с легкой насмешкой, добавил: – Или вы не доверяете себе и без магического потенциала не стоите ничего? А, Сильх?
Фейри пожал плечами. Да, он выглядел более слабым и хрупким по сравнению со своим противником, но упрек Адама был необоснован. Полыхал и фонил магией не Сильх, а верзила, который не мог взять себя в руки.
Я не поняла, когда медленное кружение переросло в драку. Громила бросился первым, не позволив фейри подготовиться. Мне показалось, что на этом все и закончится. Огромная туша просто сметет хрупкого парня. Тем удивительнее было то, что произошло дальше. Воздух дрогнул, и на том месте, где только что расслабленно стоял Сильх, оказалась пустота. Верзила, который рассчитывал сбить с
